Sydney

Chapitre 53

— Je peux te faire confiance, Pearl ? lui demandai-je en enfilant ma veste.

Elle relève les yeux vers moi et hoche doucement la tête.

— Oui.

— Tu connais la règle ?

— Je n'ouvre à personne, même s'il dit qu'il me connaît.

— Exactement.

Je m'approche d'elle et arrange légèrement ses cheveux avant de lui sourire.

— Je t'ai laissé de quoi manger dans la cuisine. Et surtout, tu connais mon numéro. S'il y a le moindre problème, tu m'appelles immédiatement, d'accord ?

— Oui.

Je dépose un baiser sur sa joue avant de récupérer mes clés et de sortir de l'appartement. Je n'aime pas vraiment laisser Pearl seule à la maison, mais je n'ai pas tellement le choix aujourd'hui. Heureusement, je lui fais confiance. Je sais qu'elle saura respecter les consignes.

Joshua voulait absolument me voir pour me montrer quelque chose. D'après lui, c'est une surprise. Il faut simplement que je passe voir Ashley avant.

Cela fait presque une semaine que je n'ai plus aucune nouvelle d'elle. Je lui ai envoyé des dizaines de messages, appelé plusieurs fois, mais rien.

Au début, j'ai essayé de ne pas m'inquiéter, en me disant qu'elle avait simplement besoin d'être seule. Mais plus les jours passent, plus cette boule dans mon ventre devient difficile à ignorer.

C'est donc assez inquiète que j'arrive devant son immeuble. Je monte les escaliers rapidement, presque deux marches à la fois, puis m'arrête quelques secondes devant sa porte pour reprendre mon souffle. Je sonne.

J'attends.

Quelques secondes plus tard, la porte finit par s'ouvrir.

Il suffit d'un regard pour comprendre que quelque chose ne va pas.

Ashley a perdu tout son éclat habituel. Ses beaux yeux noisette sont entourés de cernes et son visage paraît fatigué, comme si elle n'avait pas dormi correctement depuis plusieurs nuits. Elle porte un ensemble de jogging beaucoup trop grand pour elle et ses cheveux, toujours parfaitement coiffés d'habitude, sont attachés à la va-vite dans un chignon désordonné.

Elle me regarde quelques secondes sans rien dire.

Je sens immédiatement mon cœur se serrer.

— Ashley...

Je n'ai même pas le temps de continuer.

— Entre.

Sa voix est faible.

Elle se retourne aussitôt et retourne dans l'appartement sans m'attendre. J'entre à mon tour et referme doucement la porte derrière moi.

Le salon est pourtant bien différent de la dernière fois. Tout est propre et rangé. Plus rien ne traîne. Mais malgré ça, l'endroit semble beaucoup plus triste qu'avant. Comme si l'appartement avait perdu toute sa chaleur.

Ashley s'installe sur le canapé et s'emmitoufle dans un gros plaid devant la télévision. Sa capuche est rabattue sur sa tête et elle fixe l'écran sans réellement regarder ce qui passe.

Je m'approche doucement avant de m'asseoir à côté d'elle.

Elle ne me regarde même pas.

Ça me fait mal, mais je me répète qu'elle ne doit sûrement plus être aussi en colère que la dernière fois. Après tout, elle m'a laissé entrer. C'est déjà un début.