Sydney

Chapitre 71

Main dans la main, Joshua et moi nous promenons dans les rues animées de New York. La lumière dorée de l'après-midi baigne les façades des gratte-ciels, et il fait un temps si radieux qu'il aurait été bien dommage de rester enfermés à la maison.

Les trottoirs sont bondés de monde. Nous nous frayons péniblement un chemin à travers cette foule, croisant des couples enlacés, des mascottes colorées qui font l'animation pour les touristes et des parents débordés qui courent après leurs enfants.

— J'ai faim, dis-je soudainement en posant une main protectrice sur mon ventre arrondi.

— Mais on sort tout juste du restaurant! répond-il en poussant un soupir légèrement agacé, mais avec ce tendre étincelle dans les yeux.

— Oui, mais j'ai encore faim. N'oublie pas que je mange pour deux maintenant !

— C'est bon, c'est bon......, cède-t-il avec un sourire résigné. De quoi mon ange à t-elle envie ?

Je balaie les environs du regard et aperçois, à l'angle de la rue, un petit kiosque ambulant qui vend des glaces à l'italienne.

— Je veux une glace, dis-je d'un ton enfantin et exigeant.

Je pointe du doigt le marchand tout en tirant Joshua par la manche. Il me suit en secouant la tête, amusé. Nous arrivons devant un homme assez âgé au visage ridé et bienveillant, installé derrière son comptoir. Dès qu'il nous aperçoit, il nous adresse un chaud sourire :

— Bonjour ! Que puis-je faire pour vous ?

— Bonjour ! Est-ce que je pourrais avoir une glace pistache-chocolat, s'il vous plaît ? demandai-je joyeusement.

— Bien sûr ! Et pour monsieur, ce sera quoi ?

— Oui, Joshua, qu'est-ce que tu...

Je laisse ma phrase en suspens. À côté de moi, l'espace est vide. Je me tourne vivement, mais Joshua n'est plus là. J'échange un regard déboussolé avec le marchand, qui semble tout aussi perplexe que moi face à la soudaine disparition de mon compagnon.

— Joshua ?

Je pivote à trois cent soixante degrés, cherchant sa haute silhouette au milieu de la foule, mais il reste introuvable. Il s'est volatilisé. Une bouffée d'angoisse me saisit la gorge. Je m'éloigne du kiosque d'un pas précipité, ignorant les regards inquiets du glacier et des passants.

— Joshua ! criai-je de toute mes forces, la voix étranglée.

Je l'appelle encore et encore, mais ma voix se perd dans le tumulte de la ville. Rien. Pas une réponse. Il a disparu.

— JOSHUA !

Je rouvre les yeux en sursaut, le torse soulevé par des inspirations saccadées. Je me redresse brusquement sur mon lit, le cœur cognant violemment contre mes côtes, luttant pour réoxygéner mon cerveau.

Mon Dieu... Qu'est-ce que c'était que ce cauchemar ?!

Je m'efforce de reprendre le dessus, calmant ma respiration haletante tout en balayant du regard l'environnement où je me trouve.

L'odeur d'éther et de désinfectant m'agresse les narines. C'est une chambre d'hôpital. Par la fenêtre, la nuit noire enveloppe le paysage. En baissant les yeux, je découvre un cathéter planté dans mon poignet, relié à une perfusion, et une canule nasale qui m'envoie un filet d'oxygène.

Pourquoi suis-je ici ? Mes derniers souvenirs repassent en boucle, violents, sanglants : cette pièce sombre et humide au milieu de nulle part, la puanteur de la peur, et Joshua, allongé dans mes bras, se vidant irréversiblement de son sang sur le sol froid...