Sydney

Chapitre 55

— Pearl, tu viens ? On va être en retard à ton école !

Je suis dans la cuisine en train de terminer de préparer le repas du midi de Pearl. Je referme le dernier tupperware avant de jeter un coup d'œil à l'horloge. Il est déjà neuf heures et je n'ai toujours aucun signe de ma petite sœur dans le salon.

— Pearl ?

Aucune réponse.

Je soupire et quitte la cuisine pour me diriger vers sa chambre. J'ouvre la porte et la découvre assise sur la chaise de son bureau. Elle est encore en pyjama, les cheveux légèrement en bataille. De là où je me trouve, je n'arrive pas vraiment à voir ce qu'elle fait, mais peu importe. Elle devrait déjà être habillée depuis longtemps.

— Qu'est-ce que tu fais ? On va être en retard ! Pourquoi tu es encore en pyjama ?

Elle ne répond pas et continue tranquillement ce qu'elle est en train de faire, comme si je n'étais même pas là.

Je fronce les sourcils.

— Pearl ? Tu m'écoutes ?

Toujours rien.

D'accord... je vois.

Je m'approche de son bureau et découvre une feuille couverte de gribouillis. Elle dessine tranquillement avec un stylo, complètement absorbée par ce qu'elle fait.

Je reste quelques secondes à la regarder, incrédule.

C'est une blague ?

J'attrape doucement le stylo et la feuille pour attirer son attention. Cette fois, ça fonctionne immédiatement.

— Rends-moi ma feuille ! crie-t-elle.

Je reste surprise par le ton qu'elle emploie avec moi.

— Non. Lève-toi et va t'habiller. Tu dois aller à l'école.

— Je m'en fiche ! Rends-moi ma feuille !

— Mais qu'est-ce qui t'arrive ? D'habitude, c'est toi qui es la première à être debout parce que tu as hâte d'aller à l'école.

Elle croise les bras et détourne le regard.

— Aujourd'hui, j'ai pas envie d'y aller ! Laisse-moi tranquille !

Son agressivité me surprend. Pearl n'est pas comme ça d'habitude. Elle peut être têtue, bien sûr, mais jamais elle ne m'avait parlé de cette manière.

— Ça suffit. Arrête tes caprices et va t'habiller.

Je pose sa feuille sur le bureau et tends la main vers elle pour l'aider à se lever. Mais à peine mes doigts effleurent-ils son bras qu'elle me repousse violemment.

Je perds l'équilibre et recule de quelques pas.

Je reste figée.

— Non !

Pearl se lève brusquement, les larmes déjà aux yeux.

— Je te déteste ! Moi, je veux vivre avec maman, pas avec toi ! Je veux pas aller à l'école ! Je veux que tu me laisses tranquille et que tu sortes de ma chambre !

Ses paroles me transpercent.

Avant même que je puisse répondre, elle court jusqu'à son lit et se glisse sous sa couette, comme si elle cherchait à disparaître complètement.

Je reste debout au milieu de la chambre, incapable de bouger.

Elle n'avait jamais été violente avec moi. Jamais.

Et pourtant, pendant une fraction de seconde, je ne pense même pas à la violence de son geste. Je pense à tout ce que j'ai fait pour elle.

Quand nous vivions encore avec Jacob, je faisais tout ce qui était en mon pouvoir pour la protéger de ses accès de colère. Je faisais attention à ce qu'il ne s'en prenne jamais à elle. Je prenais les coups, les insultes et les reproches à sa place quand je le pouvais.