--
“Khalil?”
“Yes, James?” saad ko.
Nasa bahay na kami ngayon, inaayos ang mga bisita. Gabi na at karamihan sa bisita ni Papa ay mga katrabaho niya, at sa pagkakaalam ko, maraming mafia dito.
Yong iba kilala ko na. Pinakilala kasi ako ni Papa dahil ako ang susunod sa trabaho niya.
“Where’s Ylley?” tanong nito. Hinahanap na naman niya ang jowa niya, mapagtripan nga, hihihihihihi.
“Nasa sala, may kausap na mga lalaki. Close na close nga sila, at alam mo ba, hawak-hawak pa ng lalaki ang kamay ni Ylley. Sana all n—” hindi ko na natapos ang sasabihin ko nang bigla siyang umalis kaya natawa ako. Away na ’yan, haha.
“Kuya Khalil, pwede po paabot nung damit ko? Hindi ko po kasi makuha, binato kasi ni Azrael eh,” hiyang saad ni Yla. Napatingin ako sa kahoy, nandoon nga ang damit niya kaya inabot ko.
“Oh, ayan.”
“Salamat po, Kuya,” ngiting saad niya.
“Bakit naman hinagis diyan ni Azrael? Nag-aasaran na naman ba kayo?” tanong ko.
“Eh kasi pilit makipaglaro. Maraming bisita, baka magulo lang namin,” anya.
“May pagka-kulit talaga si Azrael eh. Pero buti at nakakaya mo pang tiisin ang ugali ng batang iyon?”
“Ah, nasasanay na rin po,” anya. Ngumiti na lang ako at inakbayan ko siya.
“Alam mo, dahil mabait ka, bibigyan kita ng allowance mo,” nakangiting saad ko.
“Ay hala, wee. Naku, salamat,” ngising saad niya.
“Ang pogi-pogi mo talaga ya, hahaha,” tawang saad nito.
Nag-usap kami tungkol sa school niya at nag-offer ako na mag-senior high siya sa hawak kong university, at pumayag nga siya.
Parang totoong kapatid ko rin talaga si Yla. Naging sobrang close ko na talaga siya.
“Aalis na po muna ako. Hahanapin ko lang si Azrael, baka masyado nang makulit ’yon,” anya.
“Oo, sige. Puntahan mo na rin si Ate Yvielle mo, sabihin mo pinapapunta ni Papa,” saad ko.
Tumango naman siya. Nakangiti ko lang siyang pinagmasdan papunta sa loob, at pagharap ko, nagulat ako sa nakita ko—Jouiela. She’s here? Agad ko siyang nilapitan.
“Hi. Pupuntahan sana kita mamaya, pero nandito ka na pala?”
“Um, I’m here for Yvielle, not you,” sungit na saad niya.
Loh?
Biglang nagsusungit ah?
“Ah, nasa loob.”
Saad ko. Naglakad na siya kahit naguguluhan ako, ay sinawalang-bahala ko na lang dahil tinawag ako ng katrabaho ni Papa. Nandoon din si Papa.
“This is my son, Khalil Sevellina. Siya ang magmamana ng lahat,” saad nito. Nag-shake hands naman kami ng katrabaho ni Papa.
“Bagay sila ng kapatid kung babae, like dad?” biglang saad ng anak ng katrabaho ni Papa.
“I think so. Do you have a girlfriend, Khalil?” biglang tanong ni Mr. Cawji. Agad naman akong umiling.
“Wala pa talaga ’yang girlfriend,” saad ni Papa.
“May nagugustuhan po,” sagot ko.
“Ay, parang naaamoy ko arranged marriage, Tito Carlos.”
“Uy, walang ganyanan,” kinakabahang saad ko.
