❝ 𝐋𝐔𝐌𝐈𝐍𝐄𝐒𝐂𝐄𝐍𝐂𝐄 ❞ ʲᵃˢᵖᵉʳ ʰᵃˡᵉ ( FR )

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Le gymnase résonnait du bruit des supporters en liesse, les cris et applaudissements créant une ambiance électrique. La lumière des projecteurs illuminait la scène, dessinant des ombres mouvantes sur les murs alors que les joueuses se déplaçaient sur le terrain. Théodora ajusta une dernière fois ses genouillères, le cœur battant à tout rompre.

L'atmosphère était lourde, chaque seconde s'étirant à l'infini, et la tension était palpable dans l'air. C'était le moment décisif, l'instant où tout allait se jouer. Elle inspira profondément, chassant la fatigue et la douleur qui lui pesaient sur les épaules. Son équipe comptait sur elle. Et elle savait qu'elle ne pouvait pas les décevoir.

Puis, son regard croisa le sien.

Jasper.

Il était là, debout dans les gradins, son ombre projetée par la lumière crue du gymnase. Son visage était le même, marqué par ce mélange de mystère et de douceur qui l'avait autrefois troublée. Ses yeux étaient rivés sur elle, et elle sentit une vague brûlante lui traverser la poitrine.

Pourquoi maintenant ? Pourquoi lui, en cet instant précis ?

Un frisson courut le long de sa colonne vertébrale. Son corps savait quoi faire, chaque muscle entraîné pour ce moment, mais son cœur, lui, vacillait. Des souvenirs qu'elle croyait enfouis refirent surface : des éclats de rire partagés sous la pluie, ses bras l'enveloppant quand le monde semblait s'effondrer, puis ce vide cruel qu'il avait laissé derrière lui en disparaissant.

Elle serra les poings.

Non. Pas maintenant.

Elle détourna les yeux, fixant le ballon que sa coéquipière s'apprêtait à servir. Tout son être vibrait d'une tension nouvelle, un mélange de rage, de douleur et... d'autre chose. Quelque chose de plus profond, de plus dangereux. Une part d'elle voulait l'ignorer, l'effacer comme il l'avait fait avec elle. L'autre voulait se prouver qu'il ne pouvait plus l'atteindre.

Le ballon fendit l'air.

Instinctivement, elle se mit en position, les genoux fléchis, les bras prêts à agir. Tout ce qu'elle avait ressenti, tout ce qu'il lui avait pris, elle allait le transformer en force. Ce dernier point, c'était le sien.

Elle sauta, sentant l'adrénaline pulser dans ses veines. Le bruit du gymnase s'effaça. Il n'y avait plus que l'impact du ballon contre ses doigts, la puissance déployée dans son smash, et la trajectoire parfaite qui transperça le camp adverse comme une flèche.

Le silence dura une fraction de seconde, suspendu dans l'air chargé d'électricité.

Puis, une explosion de cris.

Théodora retomba sur le sol, le souffle court, le cœur battant à tout rompre. Les filles de son équipe se jetèrent sur elle, l'entourant de leurs bras, riant, criant, sautant de joie. Sarah, la capitaine, la regarda avec des étoiles dans les yeux. "Tu l'as fait, Théo ! On est championnes !" s'écria-t-elle avant de l'enlacer avec force.  Elles avaient gagné. Elle avait gagné.

Mais malgré la joie et l'adrénaline, une seule question brûlait en elle, consumant tout le reste.

Était-ce lui qui venait de réapparaître dans sa vie, ou juste un fantôme de son passé venu tester sa force ?

Le bruit des applaudissements, les cris de joie, tout était assourdissant. Mais au milieu de tout ce vacarme, son regard glissa de nouveau vers Jasper, là où son regard avait inlassablement dérivé tout au long du match. Jasper était toujours là, assis, les bras croisés, ses yeux dorés fixés sur elle. Il n'avait pas bougé. Toujours là, toujours à la regarder. À ses côtés, Alice l'observait également, un sourire bienveillant aux lèvres. Le cœur de Théodora rata un battement, et l'espace d'un instant, tout autour d'elle devint flou. Il n'y avait plus que lui. Elle comprit que peu importait les applaudissements, les félicitations, ou la victoire, son cœur continuerait à battre pour lui.