❝ 𝐋𝐔𝐌𝐈𝐍𝐄𝐒𝐂𝐄𝐍𝐂𝐄 ❞ ʲᵃˢᵖᵉʳ ʰᵃˡᵉ ( FR )

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Le ciel de Forks était d'un gris sombre, chargé de nuages épais, prêts à déverser une pluie torrentielle à tout moment. La forêt, habituellement paisible, semblait tendue, comme si elle ressentait elle aussi l'approche de l'affrontement inévitable. Les Cullen, après un bref exil, avaient finalement regagné la maison familiale, et l'ambiance était chargée d'une tension électrique. Ils savaient que le moment était venu de faire face à la menace qui planait sur eux.

Carlisle, fidèle à lui-même, avait pris les devants, organisant minutieusement leur défense. Assis autour de la grande table de la salle à manger, il traçait des plans, des stratégies, des schémas de bataille, qu'Edward, Jasper, et Alice scrutaient avec attention. "Nous devons nous assurer de couvrir toutes les issues possibles," déclara Carlisle, ses doigts glissant sur la carte de Forks. "Les Volturi et vampires séides nombreux. Ils tenteront sûrement de nous prendre de vitesse."

Alice, toujours à l'écoute de ses visions, hocha la tête. "Je vais continuer de surveiller leurs mouvements, mais ils avancent prudemment. Ils veulent voir comment nous réagirons."

Jasper se tenait à l'écart, son regard fixé sur la carte, mais son esprit vagabondait. Ses pensées étaient dirigées vers Théodora, qui, à cet instant précis, continuait son entraînement dans la clairière avec Magnus qui avait fait le déplacement jusqu'à Forks pour aider Théodora. Le souvenir de ses tremblements, de son regard parfois vide, le hantait. Il pouvait voir les signes de sa lutte intérieure, bien qu'elle s'efforce de les cacher. Il n'était pas dupe, et cela le rongeait de l'intérieur. Sa culpabilité le frappait de plein fouet, chaque fois qu'il la voyait vaciller sous le poids de son propre combat.

Elle lutte, et moi... je suis impuissant, incapable de chasser ses démons.

Dans la clairière, les arbres dansaient sous le souffle du vent, créant un murmure continu qui se mêlait aux battements rapides du cœur de Théodora. Magnus se tenait en face d'elle, impassible, observant chacun de ses mouvements. "Encore une fois," ordonna-t-il calmement.

Théodora acquiesça, les muscles tendus, la respiration haletante. Elle tenta de reprendre sa posture, mais ses muscles étaient tendus comme des cordes sur le point de céder. Ses mains tremblaient légèrement, son corps couvert de sueur, et elle sentait son estomac se tordre douloureusement. Son souffle se faisait plus difficile, plus laborieux. Une nausée rampante montait en elle, menaçant de déborder à tout instant. Elle se pencha en avant, les mains sur les genoux, luttant pour ne pas flancher.

Chaque mouvement me brûle, comme si un feu rampait sous ma peau. Chaque respiration est un poids de plus.

Elle vacilla, posa ses mains sur ses genoux, luttant pour reprendre le contrôle. "Ne t'arrête pas," murmura Magnus, sa voix dure mais emplie d'une étrange bienveillance. "C'est dans ces moments que tu découvres ta vraie force."

Théodora se redressa, lutta contre le vertige qui brouillait sa vision. Elle essaya de frapper à nouveau, mais un tourbillon envahit son esprit. Sa tête bascula en avant, et elle s'effondra à genoux, le sol froid sous ses paumes. La bile monta brutalement dans sa gorge, brûlante, acide. Elle vomit avec violence, son corps secoué par des spasmes incontrôlables.

Je me vide de moi-même, comme si tout ce qui restait en moi n'était que poison. Chaque convulsion me déchire.

Magnus s'accroupit à ses côtés, posant une main réconfortante sur son dos. "Tu te bats contre plus que tes ennemis, Théodora," murmura-t-il doucement. "Mais n'oublie pas que c'est dans la lutte que l'on trouve sa véritable force."

Jasper, qui les observait à quelques mètres de là, se précipita vers elle, une expression d'inquiétude profonde marquant ses traits. Il s'agenouilla à côté d'elle, essuyant tendrement la sueur sur son front avec sa manche "Tu devrais te reposer," murmura-t-il, sa voix empreinte de douceur et d'inquiétude. "Ne te pousse pas à bout."

"Je dois continuer," répliqua Théodora d'une voix faible, mais résolue, refusant de céder à la douleur qui la dévorait de l'intérieur.

Je ne peux pas me permettre de tomber maintenant, pas alors que la tempête est si proche.

Jasper la fixa, ses yeux dorés brillant d'une intensité qu'elle n'avait jamais vue. "Viens," dit-il doucement. "Viens, laisse-moi prendre soin de toi, juste pour un moment."

Sans attendre sa réponse, il la prit délicatement dans ses bras, comme si elle était la chose la plus précieuse au monde. Théodora ne protesta pas, se laissant aller contre lui, son front posé contre son épaule. Il l'éloigna de la clairière, l'emmenant vers un petit recoin de la forêt, à l'abri des regards.

Ils s'assirent ensemble sur un tapis de mousse, entourés par la douceur des fougères et l'odeur réconfortante de la terre humide. Jasper retira sa veste, la posant sur les épaules de Théodora, qui frissonnait malgré la chaleur de son corps. "Tu dois écouter ton corps, Théodora," murmura-t-il, sa main glissant doucement sur sa joue. "Je sais que tu veux être forte, mais tu ne dois pas te briser en chemin."

Mon corps me trahit à chaque instant, mais je refuse de le laisser gagner. Je ne suis pas faite pour m'effondrer avant la fin.

Les yeux de Théodora rencontrèrent les siens, et elle sentit les larmes monter. "J'ai peur," avoua-t-elle enfin, sa voix brisée. "J'ai peur de ne pas être assez forte, peur de tout ce qui m'attend."

Jasper glissa sa main derrière sa nuque, la rapprochant de lui, et leurs fronts se touchèrent. "Tu n'es pas seule," murmura-t-il. "Je serai toujours là pour te rattraper."

Leurs souffles se mélangèrent, et avant qu'elle ne puisse ajouter un mot, Jasper posa doucement ses lèvres sur les siennes. Ce baiser, empli de tendresse et de promesses silencieuses, balaya la peur qui habitait Théodora,  les remplaçant par une chaleur réconfortante qui se propagea à travers son corps. Elle répondit à son baiser, se laissant emporter par la douceur, l'oubliant, ne serait-ce qu'un instant, la réalité qui les attendait.  Pendant un bref instant, il n'y avait plus de Volturi, plus de danger, juste eux, perdus dans un instant d'éternité.

Dans ce baiser, je trouve une lumière que je pensais avoir perdue. Chaque seconde me réchauffe, me fait croire que tout n'est pas perdu.

Ils restèrent ainsi, enlacés, le monde extérieur disparaissant, ne laissant place qu'à leur amour naissant. Jasper passa une main dans les cheveux de Théodora, caressant doucement ses mèches, tandis qu'elle nichait son visage dans le creux de son cou, s'enivrant de son parfum. "Promets-moi que tu resteras avec moi," murmura-t-elle contre sa peau.

"Je te le promets," répondit-il, sa voix à peine un souffle. "Quoi qu'il arrive."

Ils restèrent là, blottis l'un contre l'autre, profitant de ce moment de calme avant la tempête qui approchait. Le vent soufflait doucement à travers les arbres, et le bruissement des feuilles semblait leur murmurer des paroles réconfortantes, comme si la forêt elle-même cherchait à les protéger.

Après un long moment, Théodora se redressa légèrement, les joues teintées de rouge. "Je veux continuer à m'entraîner," déclara-t-elle, déterminée.

Jasper la fixa, une lueur de fierté dans les yeux. "Très bien," répondit-il, un sourire se dessinant sur ses lèvres. "Mais cette fois, nous ferons les choses à notre rythme."

Il l'aida à se lever, et ils retournèrent ensemble dans la clairière. Magnus les attendait, un sourire énigmatique aux lèvres, comme s'il avait toujours su que cet instant se produirait. "Prête à reprendre ?" demanda-t-il simplement.

"Oui," répondit Théodora, avec une assurance nouvelle.

Je me battrai. Je n'ai pas le choix. La force viendra avec chaque coup, chaque chute, jusqu'à ce que je me relève pour de bon.