Les Forêts d'Acora

24. Le Theluad

— Depuis des milliers et des milliers de cycles, sans discontinuer, l'Ordre Najab a veillé sur un objet stellaire dont la première transmission nous est oubliée à ce jour tant elle est ancienne. La force incommensurable générée par ce corps contraint les patriarches à le préserver dans le secret le plus absolu et la sagesse nous amena à ne pas chercher à en faire usage. Ce secret ne fut transmis qu'à des lignées hermétiques à toute perte. À maintes reprises nous dûmes nous défendre contre des entités malveillantes qui cherchaient à s'en emparer, certainement sans qu'elles ne sussent vraiment ce qu'elles voulaient nous prendre. Nous ne savions pas non plus ce que nous défendions alors...

Au centre de la salle circulaire, lévitant au-dessus d'un socle taillé dans une matière sombre, d'apparence minérale, un phénomène des plus incroyables, semblable à une sphère d'antimatière prisonnière du vide, tournoyait à un mètre du sol et paraissait réagir avec agitation à notre présence. Les éclats d'une lumière tantôt diaphane tantôt vive striaient successivement sa surface insondable en des vagues ondulantes. Le vieux Khesan continua :

— ...En des termes scientifiques notre sage ami Kūmara, grand intendant du Corpus Biomedis sur Acora, qui est venu nous visiter récemment, a qualifié cet objet de singularité cosmique. Certaines de ses caractéristiques le rapprochaient selon lui d'un trou noir ultra dense, mais il n'a pu définir les éléments d'antimatière qui donnaient cependant à ce phénomène aléatoire sa stabilité et... une certaine nature consciente.

À ce moment, Esval se mit à gesticuler et s'empressa de sortir un objet de sa cotte.

La pierre que lui avait confiée le Tebbek dans la crypte rayonnait elle aussi à la manière de la sphère mystérieuse et la chaleur qu'elle dégageait força Esval à la lâcher... mais au lieu de tomber à terre, elle se mit à flotter en l'air à hauteur de la sphère qui paraissait maintenant communiquer avec elle en un ballet de vagues lumineuses.

Les deux moines firent un vif mouvement de recul.

— Par Amkhat ! Vous l'avez trouvé ! s'écria Khesan. Une vibration puissante s'éleva des deux météores qui tournaient à présent l'une autour de l'autre. La résonnance alla en s'amplifiant.

— Quoi !? Qu'avons-nous trouvé ? criai-je.

— J'avais reçu ordre de ne te remettre cette pierre qu'une fois ici, Jaadhur, hurla Esval.

— Par Ojhmyr ! gronda Hoggar la main sur son arme. Quel est donc encore ce stratagème Saandkan ?! Parle !

La tempête sonore retomba et cessa aussitôt. Les deux sphères continuaient leurs orbites dans le silence total qui était brusquement revenu.

— Après tout ce temps, c'est ici qu'elle apparaît, murmura le vieux Khesan abasourdi.

— Par tous les astres ! Maül, qu'est-ce que...

— La Prophétie du Sacre de Lekhōrus s'accomplit devant nos yeux, balbutia Kaurès. La carte...

À cet instant le cristal qui gravitait autour de la sphère de vide s'irisa de lueurs aveuglantes comme s'il allait éclater sous l'effet de sa fusion. Un faisceau rouge vif en jaillit, alla pointer sur le plafond de la nef et s'agrandit jusqu'à couvrir toute la voûte d'une forme géométrique complexe.

— Ô grand architecte du vide, implora le Jaffath de ses deux interminables bras déployés vers le ciel, ta volonté guidera nos pas car nous sommes le corps de ton esprit, Saaya datho jeddara. Dévoile-nous ce lieu où reposera à nouveau le cœur du Cosmos !

Les traits luminescents rougeoyants dessinaient une carte. Mais elle ne semblait établir aucune correspondance avec les régions cosmiques connues. Cette carte représentait l'Univers au-delà de l'Abysse !

— « Où le regard du Mojunn ira, il se trouvera... » cita solennellement Kaurès.

Les grands yeux noirs luisants du Jaffath me fixèrent avec une attention profondément intrusive ; mais ce fut le frère Khesan qui me questionna :

— Saurais-tu lire ce qui est écrit, enfant d'Iva ?

— Hé bien...

— Tu ne le peux, Mojunn... cependant en ton cœur tu sais où il se trouve.

— J'aimerais pouvoir vous aider cher Maül mais je ne comprends pas un traître mot de...

— Ferme les yeux Mojunn.

— Mojunn ?!

— « Celui qui les unira », répondit Kaurès. Ferme les yeux et dis-nous ce que tu vois.

Aussi invraisemblable que cela pût me paraître à cet instant précis, je distinguai clairement, comme si je m'y fus trouvé, un grand temple envahi par une végétation dense au cœur d'une profonde vallée. Cet état second se prolongea jusqu'à ce que, sans que je ne pusse me l'expliquer, ces mots sortirent de ma bouche :

— ... Saarēnam... Jolōn.

À ces paroles, lorsque je rouvris les yeux, les deux moines se tenaient inclinés face à moi comme s'ils avaient reçu une sorte de sacrement de ma part. La lourde sensation de me trouver au cœur d'une prophétie cosmique malgré moi s'empara de mon être. Sensation d'autant plus inconfortable que j'ignorais tout du Mojunn que j'avais l'air d'incarner à leurs yeux. Mais après tout, j'en avais vu d'autres, et quoi qu'ait pu être la tâche de cet unificateur prophétique, cela pouvait être pour moi une mission comme une autre... une de plus.

— Veuillez me pardonner, Maül, mais qu'est-ce que ce Mojunn est censé unir ?

— Les fragments éparts d'une source d'énergie incommensurable... les objets les plus extraordinaires que l'on puisse concevoir mon brave : les Theluads.

— Et cette chose en est un ? demandai-je en montrant la sphère.

— Cet objet en émane, oui. Mais elle n'en est pas un entièrement. Le phénomène qui se trouve au centre des astrolythes tombés dans les forêts d'Acora, cela est Theluad. 

Theluad, me répétai-je intérieurement. Le vieux chef uddaki avait mentionné ce mot au cours de nos échanges, mais le kelal que j'avais partagé avec lui ce jour-là avait eu raison de ma mémoire. 

Kaurès consulta le vieux Maül du regard et prit respectueusement la parole :

— Les Theluads sont les manifestations de l'énergie primordiale de l'Univers... Ils sont les entités porteuses de la sagesse qui se propage indéfiniment depuis l'aube de notre Univers. Sa source se trouverait selon nous par-delà les limbes de l'Abysse.

Lekhorus : galaxie dans laquelle évolue le système d'Auriande et la planète Acora.