Phép Thuật Nguyên Thuỷ

Chap 81

^81^ tiếp

hai ngày ở nhà của Cat vô cùng thanh thản trong khi Xeza phải chạy ngược chạy xuôi để lo vụ này vụ khác ở nhà tù, sở mật vụ, quân đội. gần như tất cả tay chân thân tín của chúa tể hắc ám ra mặt ở khắp mọi nơi sau khi tin Ronal bị thương nặng truyền đi trong thế giới ngầm. điều đó cũng có nghĩa là cuộc chiến thực sự đã bắt đầu. người ta ngầm thắc mắc với nhau vì ko thấy trong những tin tức về các vụ bạo loạn có nhắc tới "con quỷ" mà thay vào đó là những cái tên lạ lùng khác, thậm chí đến Cat cũng chưa từng nghe qua.
Rồi khi ngày nghỉ thứ 3 kết thúc, Cat xuống nhà ăn tối và giật thót mình khi thấy một người ko nên có mặt ở đây đang ngồi điềm nhiên ở bàn ăn, nói chuyện với Xeza. Nhà vua.
Cat sững lại vài giây khi thấy ông và cúi chào như trông thấy hồn ma Villar. Nhà vua mỉm cười, ra hiệu ko cần lễ nghĩa, vẫn tiếp tục nói thao thao bất tuyệt với Xeza.
-... bọn họ ngớ ra khi nghe tin và nhao nhao lên đòi chuyển hắn đi chỗ khác nhưng tất nhiên là ta ko đồng ý. Chà chà...xem ra ông em ta đã ko thể ngồi yên khi mất đứa con cưng rồi....
Cat kéo ghế ngồi xuống, rõ ràng là đang nói đến "con quỷ". Ông em ư? Nhà vua gọi chúa tể hắc ám bằng cái tên thân mật đầy mỉa mai như thế là có ý gì? Xeza nói nhẹ như cách cậu ta dùng để nói chuyện với cha:
- chuyện này ko nhẹ nhàng như ngài nói đâu ạ. Chưa có báo cáo chính thức về thiệt hại của nhà tù Thành Xezata nhưng theo thống kê sơ bộ thì có 3 cai ngục đã thiệt mạng, 5 tướng bị thương và một toà tháp bị phá huỷ, để sổng ra ngoài 15 tội phạm. Gonder trốn thoát trong tình trạng bị thương nặng, tất cả các vết thương đều thuộc dạng ko thể hồi phục đc, do đó hắn chưa ra khỏi Vương quốc đc đâu ạ. Chắc chắn vẫn còn quanh quẩn đâu đó ở Thành Xezata.
Nhà vua mỉm cười giả vờ chú ý đến một người phục vụ đang bê đồ ăn ra và chuyển đề tài:
- xin lỗi vì chuyến viếng thăm đường đột nhưng ta tới đây....
Chuyển cái nhìn lấp lánh sang Cat:
- ...để nói chuyện với cô, tướng Catarina Luss. Mặc dù buổi lễ phong tước bị gián đoạn do vụ bầy hầy của Calas với Rai nhưng cho phép ta gọi cô là Tướng....
Cat cảm thấy căng thẳng, sao lại nói chuyện kiểu cách như thế, nhất định có chuyện chẳng lành rồi. cô cúi đầu lắng nghe:
- nghe nói cô có công rất lớn trong chiến thắng cách đây 3 ngày ở tháp đông sở mật vụ và là người trực tiếp đả thương Ronal Luss.
Cat nhìn thẳng vào mắt Nhà vua soi xem ông ta có ý gì nhưng ngoài tia nhìn lấp lánh thú vị ra thì tuyệt nhiên Cat ko đọc đc điều gì khác ở ông.
- Chắc cô cũng biết về nguyện vọng của Calas và điều kiện ta đã đưa ra cho Xeza....là người phục vụ Thành Xezata, cô nghĩ sao?
Cat cúi đầu, nhìn chằm chằm vào món khai vị chưa ai đụng đến và nói nhẹ:
- tôi có biết thưa ngài, dưới danh nghĩa là người phục vụ Thành Xezata...ko có lý do gì khiến tôi ko ủng hộ quyết định đó, chấp nhận điều kiện của Nhà vua để đổi lấy nửa quân đội thành Zoo về tay tân lãnh chúa.
Ánh mắt Xeza nhá lên một tia sáng ngạc nhiên và có phần hơi bực tức. mặc kệ, Cat nói tiếp:
- nhưng...làm thế có hơi thể hiện sự bất kính với tân lãnh chúa mà tôi tin tưởng tuyệt đối từ trước đến nay, người ta sẽ nghĩ gì khi biết tân lãnh chúa đổi một cận vệ...à ko, đổi một nữ tướng lấy nửa quân đội thành Zoo, nửa quân đội còn lại và nhân dân sẽ nghĩ gì? Có thể họ sẽ ko đc biết mà nghĩ về nó nhưng thành thực mà nói, lòng trung thành của tôi nằm ở đây, mảnh đất sinh ra vị tướng đầu tiên tôi phục vụ. giờ anh ấy ko còn nữa nhưng gia đình anh vẫn còn, các anh em trai của anh ấy vẫn còn....liệu tôi có thể về Thành Nguyên Thuỷ đc ko? Liệu hoàng tử Calas có thực sự cần một cái xác biết đi ko?
Nhà vua im lặng, ánh mắt lấp lánh đã ko còn nữa mà chùng xuống lặng lẽ, trầm ngâm hơn. Ông cầm dao dĩa lên và mỉm cười:
- rất sâu sắc. ta hiểu vì sao cô đc coi trọng đến như vậy.
Xeza tỏ ra khá hài lòng khi nghe đoạn sau, cậu chàng nhẹ nhàng đạp lên chân Cat, khoé miệng hơi nhếch lên. Bữa ăn diễn ra lặng lẽ, nét mặt Nhà vua trầm ngâm lạ lùng và Xeza cũng vậy. họ không nói gì cho đến khi món tráng miệng đc dọn ra, Nhà vua mới nhìn cô:
- ngày mai.... Sẽ có mật thư từ cung điện gửi tới. chắc cô cũng chẳng thoải mái gì nên ta nói luôn bây giờ....
Cat cắn chặt răng. Nhà vua nói tiếp:
- bắt đầu từ mai, cô và Calas sẽ tiến hành nghi thức 'xe vàng' một cách bí mật, trong thời gian một tháng.
Chiếc dao trên tay Cat rơi xoảng xuống sàn nhà, mắt cô bé mở to kinh ngạc. 'xe vàng' ư?
Cat nhìn Xeza cầu cứu nhưng đôi mắt cậu như lọt sâu vào trong, mặt cúi gằm, ko nói ko rằng. Cat cúi xuống nhặt dao lên và hỏi nhẹ:
- rồi sau đó thì sao thưa ngài?
- Sau đó,...chuyện đó tính sau.
Ko bàn cãi gì nữa, họ tiếp tục ăn. Cat ngồi thừ ra, chẳng thể nuốt nổi nữa rồi. cái nghi thức chết tiệt đó đã tồn tại từ ngày xưa lắc xưa lơ nhưng thật ko ngờ vẫn đc áp dụng đến bây giờ. Có lẽ chỉ áp dụng trong bí mật để nếu như hôn nhân ko thành thì hai bên còn giữ lại thể diện cho nhau. Theo nghi thức, Cat sẽ phải dọn đến ở chung với Calas trong một tháng như người một nhà; ngày xưa vốn là để gia đình nhà trai kiểm tra xem cô gái có đủ tư cách làm dâu nhà họ ko, còn thời hiện đại là để xem hai người có hợp nhau ko. Rõ ràng ko thể áp dụng trong trường hợp này khi mà Cat thừa biết những cuộc tình trăng hoa của Calas, biết tính cách cứng nhắc, lạnh lùng hiếm thấy của a ta. nhưng chẳng lẽ lại nói toẹt ra là cô ghét Calas...ko đc, Nhà vua sẽ giận lắm, có khi giận lây sang Xeza cũng nên. Cat cắn răng, suy nghĩ mông lung tuyệt vọng.
Theo Xeza vào phòng sau khi vị khách ko mời ra về, Cat nhìn cậu ta trân trân cầu cứu. Xeza điềm tĩnh hơn Cat tưởng, từ từ ngồi xuống ghế rót hai cốc rượu mạnh, Xeza nói nhẹ:
- ngồi xuống đây....
Rồi đưa một cốc cho Cat, Xeza từ từ uống từng hớp rượu, chậm rãi. Cat nhấp một ngụm, rượu cay nồng, nóng bỏng thiêu đốt cổ họng cô, hớp thêm một ngụm lớn nữa, Cat hỏi:
- ko còn cách nào khác sao?
- Ko, đây là lệnh của Nhà vua, ko còn cách nào khác đâu.
Cat cắn chặt răng, uống cạn cốc rượu:
- tức là mình sẽ phải tới đó, có thể sẽ phải lấy Calas ư?
Xeza cười nhạt:
- phải, cậu sẽ tới đó, và có thể sẽ phải lấy Calas, dù cậu muốn hay ko.
- Nếu mình ko nghe theo thì sao?
Cat hỏi mà thừa biết câu trả lời. Xeza rót thêm rượu cho cả hai:
- thì trước hết cậu sẽ bị kết tội chống đối, sau đó Thành Xezata và mình sẽ bị vạ lây....
Đặt ly rượu xuống bàn, Cat ôm đầu.
- đừng nghĩ Calas tồi tệ như vậy - Xeza cười thành tiếng - chỉ cần giữ cho bản thân cậu ko yêu anh ta trong một tháng là đc.
- Cái gì?
Cat ngẩng phắt lên. Yêu Calas ư? Ai cơ? Cô ấy à? ko đời nào. Nhưng Xeza ko nói đùa, cậu ta tiếp:
- chỉ cần cậu ko yêu Calas, lòng tự trọng sẽ ko cho phép anh ta ép cậu kết hôn. Calas là người như vậy mà.
Nghe thật điên rồ. nếu lòng tự trọng cao như vậy sao còn cầu xin Nhà vua can thiệt. Cat ko tin cho lắm nhưng cũng ko suy nghĩ đc gì nữa. làm cho Calas hiểu rằng cô ko thèm yêu, ko hề thích cũng chẳng vui vẻ gì khi ở cạnh anh ta thì khó gì...có hàng nghìn cách ấy chứ.