Phép Thuật Nguyên Thuỷ

Chap 161

^161^

Tin tức về hai trận chiến của những đội quân mcr chỉ trong một ngày đã khiến cho bộ máy cai trị của vương quốc nguyên thủy rúm động. chiều hôm đó, một đội quân đặc biệt của Xezata bao gồm toàn tướng lĩnh cao cấp, mật vụ, pháp sư với năng lực phép thuật khó tưởng tượng đã đáp xuống chiến trường, trình cho Masa một bức mật thư của Xeza. Mật thư đóng dấu của lãnh chúa. Masa chậm rãi đọc bức thư một mình rồi gật đầu. Thế là đội quân đó dựng luôn một cái trại nhỏ bên cạnh trại y tế trong chớp mắt, rút vào, ở yên trong đó, mặc kệ quân đội của Masa vẫn đang thu dọn chiến trường. Bởi vì thành nguyên thủy vừa phải di tản hết dân đi nơi khác nên tình hình đang rất hỗn loạn, lại thêm tin tức về những cuộc sát phạt lẫn nhau của mcr ngay cửa vào lãnh địa nên chẳng ai có thì giờ mà để ý đến những kẻ đột nhiên biến mất khỏi Xezata. Tuy nhiên sự vắng mặt của Radic và Rai cùng lúc khiến cho Cat đặt dấu chấm hỏi. Cô đến phòng làm việc của mình ở doanh trại khi trời đã sẩm tối, kiểm tra lại tướng lĩnh dưới quyền và khá ngạc nhiên. Tất cả những đội trưởng, đội phó và các tướng chỉ huy đều đang làm nhiệm vụ trong vương quốc nhưng những kẻ đặc biệt giỏi mà hầu hết có chân trong đội quân bí mật và ko nắm chức vụ gì quan trọng thì mất tăm với hai chữ "Tuyệt mật" sáng lấp lánh bên dưới tên họ. Có tất cả 8 người như vậy trong quân đội trẻ bao gồm cả Rai và Radic. Cat đã ko thể triệu tập đc hai anh em Rai từ nửa buổi chiều. Bọn họ có thể đi đâu, làm gì trong lúc này nhỉ? Cửa văn phòng bật mở khiến Cat hơi giật mình một chút, Ecossai, Mority, Odagi ập vào phòng mặt mũi tái mét. Ecossai sập cửa lại và nói nhỏ:
- Lãnh chúa đặt Xezata trong tình trạng báo động ngầm, dù ngài đã bị đình chỉ nhưng báo động này tạm thời vô hiệu hóa mọi án kỷ luật. chúng ta phải làm gì bây giờ ạ?
- Tình hình những thành khác như thế nào?
- Họ đã hợp tác nhịp nhàng di chuyển hết dân khỏi thành nguyên thủy, chia đều ra cả 3 thành còn lại. Ko ai giám đưa dân chúng về Xezata vì nơi này đã từng sập một lần.
Mority nói với ánh mắt chế nhạo. Odagi tiếp lời:
- Hiện tại thành nguyên thủy hoàn toàn quang đãng nhưng cục quản lý vận chuyển và thăng thiên vẫn ko tìm ra dấu vết của con rồng đó. Giống như nó đã thăng thiên ra khỏi vương quốc ấy. Tuy nhiên ngoài báo động về con rồng và sự hoảng sợ khi nghe tin mcr đánh nhau ra thì ko còn gì khác nữa.
Đôi mắt Cat sáng lên như vừa chợt nhận ra điều đó, rồi lập tức lấy lại vẻ điềm tĩnh, chỉ huy quân đội trẻ hỏi:
- Có ai biết tân lãnh chúa đang ở đâu ko?
Cả 3 lắc đầu. Catarina gật gù nhịp tay xuống bàn một lát rồi ra lệnh:
- Hãy trở về doanh trại, chia quân thành 5 đội và trực luân phiên 6 tiếng một. nếu bạo động xảy ra, lập tức làm theo sự triệu tập của tân lãnh chúa và lãnh chúa. Odagi, anh hãy phụ trách cả doanh trại này nữa.
Cả 3 cúi đầu. Ecossai và Mority lập tức biến mất. từ từ đứng dậy, Cat thăng thiên trở về lâu đài tân lãnh chúa và đó là hành động chính xác, đúng thời điểm nhất cô bé làm trong những năm tháng ít ỏi của cuộc đời, dù chỉ là ngẫu nhiên. Khi Cat vừa chạm chân xuống sàn nhà đc 5 giây thì tất cả những tấm kính trong lâu đài tân lãnh chúa đồng loạt vỡ vụn thành nhiều mảnh, tiếng loảng xoảng nghe rất lớn vọng lại từ 4 phía giống như mọi tấm kính trong thành Xezata đều vỡ cùng một lúc vậy. Sau đó mặt đất rung chuyển dữ dội như có động đất. Cat nhào tới cửa sổ, nhìn ra ngoài. Đúng lúc đó, điện của cả thành Xezata vụt tắt, tòa thành rơi vào trạng thái tranh sáng tranh tối, tầm nhìn bị hạn chế. Gió bắt đầu rít lên ầm ầm xung quanh lâu đài tân lãnh chúa. Cat há hốc mồm kinh ngạc khi với thị giác tinh tường của Mcr, cô đang chứng kiến một điều khủng khiếp nhất kể từ khi sinh ra. Một vòi rồng khổng lồ cao chọc mây xanh đột ngột hiện ra giữa thành Xezata hoa lệ và lập tức cuốn lấy mọi thứ xung quanh nó. Tiếng rè rè của báo động có thiên tai rít lên ầm ầm và ngay lúc đó, hàng trăm vệt sáng thăng thiên lao về phía lâu đài như pháo hoa quay ngược, hàng trăm người đáp xuống sân trước lâu đài tân lãnh chúa. Người lớn bế theo trẻ con, người trẻ dìu người già, con số đó cứ tiếp tục tăng lên cho đến khi cả sân trước, sân sau, vườn hoa chặt kín người. Họ thì thầm với nhau trong sự hoảng hốt: vòi rồng. Cat chưa bao giờ chứng kiến thiên tai ở vương quốc nguyên thủy nên ko biết rằng dù những ngôi nhà kia có đc bảo vệ bằng phép thuật đi chăng nữa thì cũng chưa hẳn đã an toàn và một khi có báo động, những nơi an toàn tuyệt đối như lâu đài tân lãnh chúa, lâu đài lãnh chúa, sở mật vụ, bệnh viện và nhà thờ sẽ tự động mở bùa chú bảo vệ cho phép người dân thăng thiên vào tị nạn. Một thoáng sợ hãi ban đầu khi có quá nhiều khách ko mời mà tới, Cat bắt đầu hiểu ra vì sao bọn họ đc phép tới đây. Chiếc vòi rồng cuộn lên mỗi lúc một to và từ từ di chuyển về phía khu dân cư, nó đi tới đâu quét sạch tới đó giống như một cái chổi tàn bạo. chỉ có vài ba ngôi nhà trụ được khi bị nó quét qua, lớp phép thuật bảo vệ hiện ra sáng lấp lánh báo động là cần được nâng cấp. đột nhiên, Cat rợn tóc gáy quay ngoắt về phía trụ sở của sở mật vụ. giác quan rồng cảm nhận được một lượng sức mạnh tự nhiên khổng lồ đang hình thành trong lòng đất, rồi chỉ 1 tích tắc sau đó vụt tắt. ngay lập tức cô bé thăng thiên thẳng tới thành nguyên thủy ko một chút đắn đo và linh cảm của Cat hoàn toàn đúng. Khối sức mạnh tự nhiên, vô hình hiện ra ngay trước cửa cung điện. Cat lập tức bọc mình trong bùa vô hình, thổi gió bốc cơ thể bay ngang tầm mắt với cửa vào cung điện, đủ xa để ko gây chú ý. Đôi mắt rồng trông thấy bóng dáng quen thuộc, thấp thoáng phía sau cánh cổng hoàng cung, Xeza... Gần như ngay lập tức, Cat đưa cả hai tay lên, phóng ra một tấm lưới khổng lồ trùm lên cánh cổng lớn ngăn giữa cầu thang đá với sân trước cung điện đó, cuộn chặt tấm lưới lại. khối sức mạnh tự nhiên và Xeza đc bao trong tấm lưới, Cat cảm nhận đc rằng phép thuật của cô có hiệu quả.
Vòi rồng ở thành Xezata vẫn ko hề giảm sút sức tàn phá, sau những phút đầu hoảng hốt, hoàng tử thứ 2 Richal hướng sự chú ý của mình lên bản đồ phép thuật ở thành nguyên thủy, chăm chú theo dõi. Không có bất cứ dấu hiệu nào của phép thuật dù là tự nhiên hay nhân tạo xung quanh cung điện. và ko riêng gì Richal, những kẻ sừng sỏ bên trong sở mật vụ cũng đang dí mũi vào bản đồ phép thuật, cố tìm kiếm đâu đó một đốm sáng đủ lớn để nghi ngờ nhưng ko thấy.
Khối sức mạnh tự nhiên từ từ di chuyển đến sát cánh cổng, Xeza đưa đũa phép lên, đón lấy thứ vô hình đó và bắt đầu phát ra một lượng phép thuật khổng lồ đến nỗi tưởng chừng như sắp động đất đến nơi. Cat vã mồ hôi hột, cô bé đưa tay lên, sức mạnh tự nhiên tràn vào từ mọi hướng biến tấm lưới thành một thứ gì đó bất khả xâm phạm, ko hiện ra trên bản đồ phép thuật cũng ko thể cảm nhận đc. Nửa giây sau đó, sức mạnh của Xeza tạo ra một cơn chấn động thật. cánh cổng hoàng cung rung lên bần bật, tấm lưới hứng chịu toàn bộ cơn chấn động, truyền tới hai tay Cat giống như có hai đó cầm lấy tay cô lắc giữ dội. Cat nắm chặt hai tay lại, cố giữ tấm lưới và khi tưởng chừng ko thể trụ đc nữa thì mọi thứ vụt tắt. khối sức mạnh vô hình biến mất, Xeza thăng thiên. Cat buông tay, tấm lưới tan biến, cô trở lại phòng mình trong lâu đài tân lãnh chúa. Vòi rồng trước mắt cô bé nhỏ dần, nhỏ dần và tắt lịm. lâu đài tân lãnh chúa sáng bừng lên, người dân bị đẩy hết ra ngoài. Thành Xezata xôn xao đổ hết ra chứng kiến sự tàn phá ghê gớm của thiên nhiên. Cat vung đũa phép lên sửa lại những tấm kính vừa đúng lúc Xeza rơi xuống căn phòng. Hai mắt tân lãnh chúa tối tăm lạ thường, có vẻ như cậu ta đã biết Cat vừa làm gì. Họ đứng nhìn nhau chằm chằm. Cat ko giám cử động nửa phân, cô gồng mình lên sẵn sàng hứng chịu cơn thịnh nộ của Xeza nhưng lúc tưởng chừng như cơn giận bùng nổ thì không. Xeza thở trút ra một hơi, bước tới xốc Cat lên, nhấc bổng cô khỏi mặt đất tạo thành một cái ôm lạ lùng. Vùi mặt vào cổ cô bé, Xeza thì thầm:
- Cảm ơn em...
Một lần nữa, mặt đất rung chuyển. Cat cảm nhận thấy lưới phép thuật ngàn năm bọc quanh lâu đài tân lãnh chúa đang rúm động và buộc phải rẽ đôi ra một cách tự nguyện. Xeza đặt Cat xuống đất, đẩy cô bé ra phía sau nửa giây trước khi hai vệt sáng thăng thiên đổ ập xuống tụ lại thành hai vị hoàng tử: Bimatos và Richal, thật ko may, cả hai đều đang ở trong trạng thái kích động. Xeza gật đầu và lên tiếng trước:
- hai người nên có lý do chính đáng cho sự xâm phạm mất lịch sự này.
Bimatos nhướm mày, khuôn mặt hiền lành phúc hậu của anh trở nên nghiêm khắc lạ thường:
- Xeza, cậu đã điều quân đi đâu?
Câu hỏi khiến Xeza thả lỏng các cơ bắp trên người, cậu ko có ý định trả lời ngay mà nhìn sang Richal. Hoàng tử thứ 2 lạnh lùng hơn nhưng trong đôi mắt đó ánh lên sự sợ hãi:
- cậu đã đem thứ gì vào hoàng cung?
Tân lãnh chúa mỉm cười giả tạo, trả lời Richal:
- tôi chẳng hiểu anh đang nói gì, thưa hoàng tử. và theo tôi được biết thì đó cũng ko phải việc nằm trong phận sự của anh, anh ko có quyền can thiệp.
- trong tình trạng rối ren này thì phận sự....
Bimatos chép miệng nạt khiến Richal im bặt:
- Richal, cẩn thận lời nói của anh. Xeza, tôi biết cậu có quyền làm những việc cậu đang làm. Nhưng vị trí của chúng tôi tại thời điểm này không giống như mấy tháng trước đây nữa, tôi hi vọng cậu có thể chia sẻ thông tin một cách thiện chí vì lợi ích chung của vương quốc này.
Lời nói mềm mỏng của Bimatos khiến Xeza im lặng vài giây, rồi tân lãnh chúa ra hiệu về phía ghế bành, mời hai vị hoàng tử ngồi. vẩy đũa phép lấy trà mời họ. Bimatos và Richal miễn cưỡng ngồi xuống, sốt ruột nhìn Xeza điềm nhiên rót trà bánh và họ cũng thừa biết tân lãnh chúa đang câu giờ để có thêm thời gian suy nghĩ xem nên nói gì với họ và nói đến đâu. Cat ngồi xuống chiếc ghế nhỏ ở giữa để có thể nhìn thấy mặt cả 3 người một cách rõ ràng nhất. Xeza ko đuổi cô đi chỗ khác như mọi khi nữa mà cũng vờ như vợ mình chỉ là một cái bóng vật vờ vô hình. Tự nhấp môi vào tách trà nóng của mình, Xeza nhìn Bimatos, lần đầu tiên Cat thấy trong đôi mắt chồng mình một sự nhún nhường thật sự. Cat ngạc nhiên, đôi mắt xinh đẹp lóe lên ánh sáng lạ. Xeza, người thừa giỏi để đe dọa mọi thứ quyền lực trên thế gian, thừa giỏi để có thể đạp tất cả những kẻ thống trị xuống mà ngồi lên đầu họ, thậm chí trong tình trạng rối như tơ vò cũng ko một chút, ko có dù chỉ một chút nào tham vọng về cái ngai vàng vô giá đó. với dòng máu đế vương chảy cuồn cuộn trong huyết quản và lời tiên tri đè nặng trên vai, cũng ko ít lần Cat nhìn ngài vàng của lãnh địa Mcr bằng đôi mắt thèm muốn pha lẫn sự chán ghét. Nhưng Xeza thì ko, tân lãnh chúa vẫn trung thành với thành Xezata, với vương quốc nguyên thủy và với những người có địa vị cao xứng đáng.
- tôi đã điều quân đến trại y tế nơi nguyên soái Masa Curytanus đang đóng quân.
Đôi mắt Bimatos sáng rực lên, Cat giật thót mình với câu trả lời đó, hai tay cô bé xiết chặt lấy nhau. Điều đó liệu có đồng nghĩa với việc lãnh chúa Empha sẽ tấn công Masa ko? Bimatos nhẹ nhàng nói, giọng dịu hẳn xuống:
- chiến tranh mcr ko phải là chuyện của chúng ta.
- đúng thế. Ban đầu tôi cũng nghĩ như anh, thưa hoàng tử. cho đến khi tôi cho người do thám doanh trại của lãnh chúa Empha. Trông ông ta rất khủng khiếp vì vẩy rồng phủ kín thân thể nhưng mcr đó không mắc bệnh vẩy rồng, thưa hoàng tử. lãnh chúa Empha bị "lại giống".
Bimatos nhíu mày bối rối ko hiểu nhưng Richal thì ngược lại. đôi mắt lạnh lẽo quắc lên tia nhìn tàn nhẫn. hoàng tử nói:
- nghe nói quân Empha đã ly khai...
- đúng vậy. tuy nhiên vẫn còn nhiều kẻ bị lãnh chúa Empha tẩy não trong viễn cảnh huy hoàng của chính nghĩa hoặc những kẻ ko hề hay biết gì mà trung thành một cách mù quáng.
Cat phóng phép thuật bằng mắt về phía Bimatos khiến anh ta nhìn cô, soạn nhanh trong đầu những điều cơ bản về "lại giống", Cat xộc vào tâm trí Bimatos, thả những kiến thức đó lại và rút lui trước khi bức tường phòng phủ của Bimatos làm tổn thương tâm trí Cat. Bimatos hơi hoảng hốt với hành động đó nhưng rồi tiếp nhận kiến thức mới một cách nhanh chóng và khẽ gật đầu cảm ơn Cat để bắt kịp câu chuyện. những phản ứng của Bimatos ko qua nổi mắt Xeza, cậu đoán được chuyện gì vừa xảy ra và cảm thấy ko thoải mái. "Lại giống" là hiện tượng mcr vi phạm lời thề với thủy tổ một cách trầm trọng đến nỗi cái chết là hình phạt quá nhẹ nhàng với bọn họ. khi đó bọn họ sẽ bị dần dần trở về hình dạng xấu xí ban đầu của mcr thuở sơ khai. Dĩ nhiên những mcr như vậy sẽ là kẻ thù ko đội trời chung của vương quốc nguyên thủy trong cuộc chiến trường kỳ cho đến khi chúng héo mòn vì thất bại, uất ức vì nhục nhã và hối hận vì những hành động trước đây thì chúng mới có thể chết đc. Khi chúng bắt đầu hối hận, tay trái của chúng sẽ bong hết vẩy và đẹp đẽ như tay người bình thường, đến lúc đó thì phù thủy mới có thể giết chúng. còn nếu ko, đừng bao giờ cố gắng giết bất cứ một kẻ lại giống nào vì nếu chúng chết, kẻ kết liễu chúng cũng sẽ chết theo. Thế nên để đối phó với một kẻ phản bội, Xeza đã cho một đội đến chốt bên cạnh đám quân tan tác vì trận chiến vừa rồi của Masa để hỗ trợ kịp thời phòng trường hợp lãnh chúa Empha đánh úp. Sự chỉ điểm của thủy tổ thật là khủng khiếp. Cat nghĩ thầm trong bụng và lặng lẽ ngồi quan sát hai vị hoàng tử chìm đắm trong suy nghĩ riêng của họ. chuyện Xeza điều quân đi trong trường hợp này là hoàn toàn đúng đắn mặc dù kẻ thù vẫn đang rình rập chực đánh úp vương quốc. sự lo lắng của Bimatos được giải quyết chỉ trong chớp mắt, đến lượt Richal, anh ta hỏi lại:
- Xeza, cậu đã đem thứ gì vào hoàng cung vậy?
- Trật Tự. - Xeza mỉm cười, đôi mắt lấp lánh ánh cười tối tăm nhạo báng - đó là cái mà tôi đã đem vào hoàng cung. Nhưng có lẽ điều mà hai người nên quan tâm bây giờ ko phải là chuyện tân lãnh chúa của một Xezata cỏn con đã, đang và sẽ làm gì....
Bimatos ngồi thẳng người, đan hai tay vào nhau, anh ta biết Xeza sắp nói gì. Richal thì không, bối rối nhìn bàn tay sáng xanh đang xòe ra của tân lãnh chúa, liếc bộ dạng nghiêm trọng của Bimatos rồi nuốt khan. Cat bắt đầu cảm thấy hồi hộp mà ko hiểu vì sao. Xeza xòe rộng bàn tay rồng ra, khói xanh cuộn lên, tụ lại thành một quả cầu nhỏ xanh lè. Đến lúc này Richal mới giật mình, cơ bắp gồng lên căng cứng nhìn chòng chọc vào quả cầu tiên tri nho nhỏ đó. chỉ trong tích tắc, những thước phim ào ào lướt qua quả cầu nhanh đến nỗi khó có thể nhìn ra cảnh vật đó ở đâu và chuyện gì sẽ xảy ra. rồi quả cầu lại trong veo lấp lánh vô tội. Xeza nói nhẹ, giọng đều đều khó có thể biết đc đó là thứ cảm xúc gì:
- sau cơn mưa trời lại sáng, bụi kim cương phủ phút khải hoàn, ấu chúa rẽ về đôi ngả, ác quỷ hóa thiên thần.
- Bụi kim cương....
Richal lặp lại sau khi Xeza thu quả cầu tiên tri về, liếc xéo về phía Bimatos. Cat ghi nhớ những lời đó mặc dù hoàn toàn chẳng hiểu gì cả. Bimatos lẩm bẩm lặp lại lời Xeza trong trạng thái bần thần:
- Bụi kim cương phủ....
Sau đó trong sự ngạc nhiên của Cat, Bimatos từ từ đứng dậy, mắt sáng rực lên nhưng ko nhìn vào đâu cả. gật đầu chào Xeza và Richal rồi thăng thiên. Richal thì ko có vẻ gì là muốn đi cả, anh ta hạ giọng:
- Bụi kim cương phủ nghĩa là nhà vua đã được chỉ định ư?
- hoàng tử, bụi kim cương phủ ngai vàng chỉ có nghĩa là sẽ có sự nhiếp chính trong thời gian chờ đợi nhà vua thực sự xuất hiện. còn việc ai làm vua, ai được chỉ định làm vua, ai nhiếp chính thì ko ai biết trước được.
Hai tay Richal nắm chặt, run lên bần bật. giọng nói cứng rắn như muốn tiễn khách khiến vị hoàng tử thứ 2 miễn cưỡng đứng dậy và thăng thiên. Cat ngả người ra ghế. Ngai vàng phủ bụi kim cương khi nhà vua thực sự còn nhỏ chưa đủ khả năng cai quản vương quốc, một trong hai hoàng tử sẽ đc lựa chọn để đứng ra nhiếp chính quản lý vương quốc cho đến khi vua lớn. chuyện này trong lịch sử chỉ xảy ra 2 lần. ấu chúa rẽ về đôi ngả... là ý gì nhỉ. ấu chúa...ấu chúa trong cổ ngữ có nghĩa là nhà vua nhỏ ư? Ko thể đc. Vua dù nhỏ cũng chỉ có một, làm sao rẽ về đôi ngả đc... ấu chúa... ánh mắt dịu dàng của Xeza chiếu vào Cat như thiêu đốt. đột nhiên Cat đứng bật dậy như người động kinh, giọng lạc đi:
- ấu chúa là nói đến con của chúng ta ư? ấu chúa có phải là lãnh chúa nhỏ ko?
Rất từ từ, Xeza gật đầu.
- ấu chúa rẽ về đôi ngả...- Cat sờ lên bụng mình và thốt lên - song thai.
Xeza mỉm cười, vẫy bàn tay rồng nhấc Cat bay tới nhẹ nhàng đặt lên đùi mình:
- phải, là song thai. Một trong hai đứa sẽ là tân lãnh chúa, đứa còn lại sẽ phải đi.
Mặt Cat méo xệch đi, cô khẽ lắc đầu nhưng đôi mắt buồn bã của Xeza khiến tim cô bé như muốn thắt lại. không thể chống lại những lời tiên tri vì sớm muộn gì nó cũng sẽ đến ko bằng đường này thì bằng đường khác. Cố chống lại nó chỉ đem tới những kết cục đau thương mà thôi.