жизнь, которая не стала моей

25 part

- Что? Что я не вправе родить ребенка? - взорвалась я. - Только потому, что собиралась сделать это не так рано, как ты?

Она преспокойно пожала плечами:

- Вовсе нет. Я просто имела в виду, что в сорок лет поздновато об этом задумываться. Думала, вы с Гейджем давно все решили. А выходит, вы ничего даже не обсуждали?

- Нет! - сердито ответила я. - И сорок - еще не старость.

- Ясное дело, не старость. Между прочим, я на два года тебя старше.

- На два года и десять месяцев, - буркнула я.

Она смерила меня взглядом:

- Точно. Однако Келвина и Сэмми я родила, не дожидаясь сорока, потому что так надежнее. Ты же знаешь статистику, сестренка. Родить до сорока - намного безопаснее и для матери, и для ребенка.

- Да-да, - пробормотала я. - Какая жалость, что я не встретила Гейджа пораньше, чтобы уложиться в твое расписание.

Она опять пожала плечами.

- Самые ответственные годы - после тридцати - ты провела, спрятав голову в песок и думая только о Пэйтоне. Вот Нэсса - она же нашла в себе силы жить дальше, а ты? Хотела бы ребенка - ухватилась бы за эту возможность, а не тянула время.

Я в упор смотрела на сестру, чувствуя, что закипаю.

- Мир устроен немножко по-другому, Райли. Я не могу вот так щелкнуть пальцами - и чтобы все стало по-моему. Ты даже не представляешь, каково это - потерять мужа.

Снова это движение плечами.

- Пусть так. Но я знаю, что Гейдж- хороший парень. А ты опять все испортишь, если начнешь переживать из-за своего бесплодия и из-за детей, которых на самом деле не очень-то и хотела.

- Откуда ты знаешь, чего я хочу на самом деле? - Мой голос взлетел на целую октаву, и краем глаза я увидела, как покосился на нас встревоженный Оли-вер.

- Так расскажи мне, - ответила она. - Ты думала о ребенке?

- Да! Наверное. Не знаю. - Я не смотрела на нее, опасаясь прочитать на лице сестры «я же говорила!». - Но я не была готова к тому, что решат за меня.

- Кейт! - Голос Райли смягчился. - Ты можешь себе представить Гейджа в роли отца?

- Конечно, могу!

- Но он терпеть не может моих детей, - так же мягко продолжала она.

- Что ты говоришь? Как это - терпеть не может?

- Ладно, допустим, это сильно сказано. Однако ни малейшей симпатии к ним он не испытывает. Ты хоть раз видела, чтобы он общался с Келвином и Сэмми по собственной воле?

Я уже приоткрыла рот, собираясь защитить своего жениха, но вспомнила, что он в самом деле ни слова им не говорит, кроме «Привет!» и «Пока!».

- Он не умеет с ними обращаться, - признала я наконец. - Он не привык иметь дело с детьми.
- возразила Райли. - Так что ты зря волнуешься о том, как он отреагирует на твой диагноз.

- Ты уверена? - переспросила я. Плечи распрямились, груз тревоги уже не так давил на них. Но взамен защемило под ложечкой.

- Убеждена: он будет вполне доволен, - решительно подтвердила она. Дождалась, пока я подняла глаза, и добавила: - Это твоя проблема, а не его.

Она выждала мгновение, а потом хлопнула в ладоши и улыбнулась:

- А теперь - начинаем подготовку к свадьбе!