жизнь, которая не стала моей

12 part

- Как-то все случая не было. - Когда такое произносишь вслух, звучит глупо. - К тому же дети у меня должны были родиться от Пэйтона, - совсем уже шепотом закончила я.

Нэсса чуть не заплакала от сочувствия. Она прикусила губу, и я, зная ее столько лет, понимала, что она пытается удержать слова, рвавшиеся с языка. В итоге она спросила только:

- А ты хочешь иметь детей?

- Не знаю. Но я не была готова услышать, что у меня их никогда не будет. - Я шмыгнула носом и вытерла глаза.

- Этого тебе никто не может сказать, - отрезала она. - Сделаешь ЭКО. Или, если у тебя остались еще яйцеклетки, поможет суррогатная мать. Можно и усыновить. Возможностей сколько угодно. Не смей даже думать, будто у тебя не осталось шансов.

- Спасибо. - Я с трудом улыбнулась в ответ.

- И Гейджу сказать надо, - решила она. - Это ничего в ваших отношениях не изменит. Он тебя любит. Сегодня про это больше не думай, договорились? Наслаждайся моментом. А потом поговори с ним, Кейт. Это же нормально - все обсуждать с человеком, за которого выходишь замуж.

- Конечно. Обязательно. Прости, что вывалила это на тебя. Не волнуйся за меня, ладно? - И я отошла, удерживая на лице улыбку, прежде чем Нэсса успела что-то еще сказать.

Сломалась я через полчаса, когда в ресторан вошла мать Пэйтона.

- Кейт! - воскликнула она, подбежав, и крепко меня обняла. Пахло от нее, как всегда, корицей и тестом. - Меня Нэсса пригласила: ничего, что я пришла?

- Это здорово! - Мы с ней оставались друзьями после смерти Пэйтона и еще больше сблизились, когда девять лет тому назад умер ее муж Джо. Пэйтон был их единственным сыном, и, когда не стало и мужа, я почувствовала себя ответственной за нее и была рада этой ответственности: свекровь стала для меня второй матерью. - Я так рада видеть тебя, Джоан.

- Извини, что опоздала. - Она возмущенно закатила глаза. - Представь, я не успела на поезд. И весь мой график полетел.

Джоан жила в Глен-Коуве, небольшом городе на Лонг-Айленде, все в том же доме, где вырос Пэйтон. Иногда я задумывалась - каково там остаться совсем одной, в окружении прошлого? Я-то удрала из нашей с Пэйтоном квартиры через три недели после похорон, не могла вынести пустоту на том месте, где была наша жизнь. Каждый раз, открывая дверь, я снова надеялась увидеть его. К тому же соседи стали жаловаться: я вдруг вставала посреди гостиной и вопила в голос. Хозяин квартиры только рад был досрочному прекращению аренды.
- Ничего, - сказала я. - Ты уже тут, это главное. - Только сейчас я почувствовала, что по моим щекам катятся слезы. - Джоан, послушай, ты на меня не сердись.

- За что? - удивилась она.

- Я... я не хочу, чтобы ты подумала, будто я забываю Пэйтона, - всхлипнула я, утирая глаза. Не сразу решилась встретиться с ней взглядом.

- Лапонька, - ласково ответила она мне, - ты имеешь полное право строить свою жизнь. Ты должна жить дальше. - Она обняла меня одной рукой. - Давай выйдем, подышим? - Она вывела меня из ресторана, за углом вынула из сумочки бумажный платок и вручила мне. - Кейт, дорогая моя, прошло почти двенадцать лет. Пэйтон хотел, чтобы ты была счастлива. Я знаю, он смотрит на тебя с небес и улыбается.