The Place I Called Home

Save a Horse, Ride a Cowboy

V pondělí dopoledne před domem zaparkovalo nízké černé auto. Dveře na místě spolujezdce mělo promáčknuté a lak poškrábaný. Přední okno zasrané od rozplácnutých much a prachu. Pokaždý když ho Nova uviděl, nemohl uvěřit tomu, že ještě pořád jezdilo nebo že vůbec prošlo technickou. Z místa řidiče vystoupila hubená drobná dívka s černými vlasy zapletenými do copu a jezdeckém oblečení.

„Už jsem si myslel, že se tu nikdy neukážeš. Dala sis teda pěkně na čas,“ pronesl hravě s širokým úsměvem. Vyčítal jí to jenom na oko.

Dokázal akceptovat v životě jenom pár lidí, Penelope Palmerová byla jedním z nich. Chodila k nim na koně už jako malá holka, až tak do puberty spolu válčili. Nova ji věčně tahal za copy a ona ho naháněla s bičíkem po dvoře.

Pen se ohlédla za zvukem Novova hlasu. Tvrdý výraz, který nosila nonstop snad jako automatickou obranu před okolním světem, ji zjihl a rty se jí roztáhly do širokého úsměvu.

„Promiň, neměla jsem vůbec čas.“ Došla k němu pár kroky a objala ho kolem krku. „Ten kretén Gables mi odmítal dát volno. No chápeš to? Jako kdyby byl můj problém, že mu v tý díře nikdo nechce pracovat. Vždyť se ty sračky nedaj ani žrát a on se bude divit, že mu tam nikdo nechodí.“ Převrátila očima. „Ale to jedno. Jak se máš ty, Novo? Calum mi psal něco o nějakém Jordanovi. Prej spolu moc nevycházíte, ale taky říkal, že je to kvůli tomu, že se chováš jako kretén.“

Nova si povzdechl. „Víš, docela bych ocenil, kdybychom o něm aspoň my dva nemluvili. Všichni jsou tady z něj hotový. I tvůj Calum, možná by sis ho měla víc hlídat.“

Penelope se zbarvili tváře do červena, nad čímž se musel Nova ušklíbnout.

„Není to můj Calum,“ odsekla a bouchla ho drobnou pěstí do ramene.

„Ale šukáte spolu. Už bylo na čase, abys přijela, myslím si, že už má plný kou—“

„Sklapni, Novo. Už chápu, proč s tebou nikdo nevychází. Chováš se fakt jako úplnej imbecil,“ zavrčela na něj. Nova vytáhl obočí, načež si Penelope povzdechla. „Víš, že jsem to tak nemyslela, ale kdyby ses občas choval trochu víc ohleduplně a pochopil, že se holka, s kterou píchá tvůj bratr, nechce bavit o tom, jak píchá tvého bratra, tak by byl svět mnohem krásnější, víš?“ Ironicky se na něj usmála.

Nova se pobaveně usmál a zvedl ruce na znak toho, že se vzdává. „Dobře, dobře, ale myslím si, že by sis jako první měla zajezdit spíš na něm, než—“ Nestačil to doříct, Penelope vzala bičík, co držela v ruce a bez váhání ho s ním fláka přes záda, v kterých se okamžitě prohnul.

„Au, kurva,“ zasyčel Nova a sáhl si na místo, kam ho udeřila.

Zpoza rohu domu se vyřítila Beau. Poskákala okamžitě jak Novu, tak Penelope. Ta se k ní sehnula a nechala si oblízat celou tvář.

Nova se otočil, když uslyšel hlasy.

„My o vlku ... “ řekl potichu, načež převrátil očima, když uviděl Caluma i s Jordanem.

Penelope si jich všimla taky, napřímila se zpátky do stoje a přívětivě se usmála. „Ty musíš bejt ten novej kluk,“ řekla vesele a koutkem oka se podívala na Novu. U toho se ušklíbla jedním koutkem úst. Teď dostal chuť ji fláknout tím bičíkem nazpátek. Přesně věděl, co se mu tím pohledem snažila říct a vůbec neocenil, že to dělala tak okatě přede všema. „Jordan? Calum mi o tobě říkal.“

Jordan jí úsměv opětoval a kývnul hlavou. „Penelope? I mně o tobě Calum říkal.“ Natáhl před sebe ruku s dlouhýma prstama. Oproti té Penelopině byla fakt obrovská. Když ji chytil, celá se mu v ní skoro ztratila. Když stála s nimi třemi v kroužku, působila ještě víc drobně. Nova si z ní vždycky kvůli tomu utahoval a Penelope nesnášela, když někdo vypichoval její výšku — nebo spíš maličkost.

„Doufám, že jenom samý dobře věci.“

„Co by o tobě mohl Calum říct špatnýho?“ Nevinně se Nova usmál.

Penelope ho probodla pohledem, Calum taky nevypadal zrovna dvakrát nadšeně a Jordan jenom mezi nimi zmateně zakmital pohledem. Na moment zavládlo ticho.

„Calume, podrž mi věci,“ řekla rázně a podala mu svou přilbu, páteřák a bičík. Starší z bratrů se sice zmateně zatvářil, ale věci si od ní převzal. Celou dobu se u toho Pen vyzývavě koukala na Novu, který očekával, že od ní záhy dostane pořádnou bídu.

„Ty. Já. Závod ke kurníku. Poslední je slepičinec. Teď.“

Penelope vypálila z místa jako kdyby jí v patách byla smečka kojotů. Novovi sice trvalo vteřinu nebo dvě, než vstřebal to, co vlastně řekla, ale v momentě, kdy se za ní kolem domu rozeběhl, ji zvládl lehko dohnat. Protože ani jeden z nich nikdy nehrál čistě, při první příležitosti do ní strčil, což ji snadno vychýlilo z rovnováhy i trasy.

Nova ke kurníku doběhl jako první a vítězně zvedl ruce nad hlavu.

Penelope mezitím ze země sebrala kousek klacku a šla s ním na něj místo bičíku.