Rien Que l'Éternité

Ch 5 : Dans l'ombre de Qian Jingliu

« As-tu fait signe à Wang Fei et Ying Shu ? Et après ?
— Oui, comme vous m'avez dit. J'ai murmuré à leurs oreilles, un « P'tit Coq » et un « P'tit Ballot », et je leur ai laissé votre lettre. Voilà pour le clan des Bambous. Les autres... j'avoue que je n'ai jamais fait attention à retenir leurs noms, je ne regardais que la couleur de vos robes vertes, donc... J'ai mentionné les plus importants, non ? » répondit Kaze sobrement avant de porter le bol de soupe contre sa bouche pour avaler directement les raviolis tendres.

Yuan Lie poussa un soupir.

« T'es-tu rendu au clan Huang à Croissant d'Oasis ?
— Je n'ai pas pu m'approcher du clan Huang. Les démons sont bloqués de tous les côtés par des limites et des restrictions, dit-il entre deux bouchées... J'aurais pu éveiller leur méfiance... Ils ont reconstruit... Croissant d'Oasis... La barrière Chudail a été renforcée, je n'ai pas voulu m'approcher.
— Et les Qian ? cette question était celle que Yuan Lie brûlait le plus de poser.
— À la Tour d'Eau, j'ai vu le duc qui avait l'air en pleine forme et sa fille. Je n'ai vu ni son fils, ni son gendre... »

Le cœur de Yuan Lie se serra, il laissa échapper un soupir, ses yeux se fermant lentement en pensant à Qian Jingliu, ''Évidemment que tu ne le trouveras pas, puisque je l'ai tué...'' Lorsqu'il les rouvrit, un soupçon d'ombre traversa son regard.

Kaze poursuivit sans remarquer la tristesse changeant l'expression du visage de son maître.

« Une chose m'a interloqué cependant. Ils avaient tous l'air soucieux. Il semblait qu'il y ait pas mal de mouvements chez les clans majeurs, je crois que les nuages de la guerre sont en train de s'accumuler. C'était pareil aux autres clans. J'ai repéré des talismans de défense très puissants contre les démons dans toutes les sectes. J'ai pu entrer au clan Zhu et au clan Qian uniquement parce qu'il y a toujours une légère trace de ma présence, mais comme j'ai reçu l'ordre d'être discret, j'ai préféré ne pas me jeter dans le filet des autres.
— Tu as bien fait. »

Yuan Lie prit l'air de réfléchir.

'' Une nouvelle guerre se prépare ? Pourtant, selon l'aubergiste, le monde vit en paix, alors pourquoi y aurait-il une nouvelle guerre ? Est-ce que ma venue et la libération de Kaze ont un lien ? A-t-on été remarqué ? Il faut que j'aille au fond des choses. Je dois découvrir qui était cette mademoiselle Lune coûte que coûte. Kaze a trouvé sa tombe, mais pas de trace de son âme, ce qui signifie qu'elle est déjà partie. Je dois me rendre sur le lieu du décès à Cime-d'Ail*, peut-être y trouverai-je un indice sur sa mort ?''

Sur ces dernières réflexions, il décida de se détendre avec un bain et de se mettre au lit. En véritable serviteur fidèle, Kaze l'aida à se déshabiller et à lui frotter le dos dans son bain, puis à le rhabiller. Yuan Lie fut étonné de voir à quel point Kaze gardait une expression impassible, comme s'il s'était transformé en un doux agneau. Outre son amour pour la nourriture et ses tendances chapardeuses, le démon lui rappelait un adolescent irresponsable, pourtant, le père des démons prenait toujours son rôle de serviteur au sérieux même dans la plus simple tâche comme de déshabiller son maître et lui laver les cheveux. Quand Yuan Lie voulut se mettre au lit, il remarqua, avec une agréable surprise, que le démon s'était éclipsé et s'était retiré de lui-même.

Le lendemain, Yuan Lie se leva tôt et décida de voyager vers le plus ancien des trois villages qui menaient au carrefour, celui qui se trouvait déjà là à l'origine. Il avait décidé de voyager à pied comme un simple homme ordinaire pour humecter l'air des bois et des sentiers.

Contrairement à la rue complètement déserte qu'il avait vue la veille en soirée, en journée, le va-et-vient de la foule était dense et constant jusqu'au carrefour. Au lieu de l'air frais du vent dans les feuilles des arbres, il respirait la poussière soulevée par les sabots et les pas des innombrables piétons, bétail et chevaux qui empruntaient la route. Finalement, il demanda à un fermier qui voyageait sur une charrette tirée par une vache de le laisser voyager avec lui et il profita ainsi de la vue, assis à l'arrière. Par chance, le fermier allait dans la même direction que lui.