Rien Que l'Éternité

Ch 51 : Le poids du devoir

« Xiuxiu avait sept ans quand je l'ai rencontré. Nous avions le même âge. C'était la fille d'un jardinier de notre résidence qui s'appelait Song. La première fois que je l'ai vu, elle m'a partagé des grenades qu'elle récoltait directement sur un arbre. Je l'ai aimé dès le premier jour. Nous étions tous deux des enfants, on s'aimait d'un amour innocent, on jouait souvent à la maman et au papa, et Ang, son petit frère, était notre bébé. Ang était muet et plutôt maladif, ce rôle lui allait très bien. Mais quelques années plus tard, j'ai été forcé de quitter la résidence des Yu, j'ai été envoyé à la secte Bambou de Jade. Là-bas, j'ai appris la mort de Xiuxiu au moment où mes frères me disaient que père et mère Hu étaient morts, et me demandaient de rentrer à la maison...
— Tu es allé directement voir Xiuxiu... Tu n'es pas revenu tout de suite à la maison, se rappela Mei Fang d'une voix qui tremblait en s'échappant de ses lèvres devenues blanches.
— C'est vrai, répondit Yu Shengcai en lâchant un petit rire. Je ne voulais pas croire qu'elle était déjà morte et que je n'ai pas été là, ni à ce moment-là, ni même à ses funérailles...
— La mort de Xiuxiu, demanda Qian Jingliu, est en lien avec le Coeur de Soleil ?
— Jueye Qian est perspicace, félicita Yu Shengcai. La lettre ne disait pas comment était morte Xiuxiu. Ce n'est qu'en allant au village où vivait sa famille que j'ai appris qu'un Yao l'a attaqué et l'a tué.
— Comme ce qui est arrivé à mademoiselle Lune, dit Yuan Lie, qui commençait à comprendre qu'il y avait bien un lien entre ces deux décès tragiques, pourtant identiques.
— C'est exact. C'était le père de Xiuxiu qui avait été transformé en Yao, mais cela, je ne l'ai su que très tard. À l'époque, les villageois ont cru que le jardinier Song avait aussi été tué par le Yao, même si son corps n'a jamais été retrouvé, car ils savaient tous que jamais il n'aurait abandonné Ang. Comme Ang était encore trop jeune et muet, seul, il n'aurait pu survivre. Leurs voisins m'ont appris que Ang était parti vivre chez un oncle dans un lointain village de pêcheurs dans le royaume de Ba, l'un des frères du jardinier Song. Personne ne savait précisément où c'était. J'ai bien essayé de le retrouver, mais je n'avais que peu de ressources à cette époque, je n'aurais même pas su par où il fallait commencer, alors je n'ai pu que jeter des filets au hasard à la recherche d'informations qui ont été infructueuses. Et puis mon frère Zhaocai a déclenché sa guerre... »

Yu Shengcai marqua une pause et essuya la sueur du visage de son frère avec le bord de sa manche. Un voile de tristesse enveloppait ses yeux.

« Étrangement, ce fut aussi grâce à cette guerre que j'ai pu retrouver Ang, ou plutôt, il m'a retrouvé. Lorsqu'il a quitté sa maison après la mort de sa famille, j'étais déjà parti depuis des années sur le volcan des Zhu. Il ne pouvait pas deviner mon retour. La guerre finie, moi et les autres membres de mon clan étions confinés et avions l'interdiction de quitter le royaume de Ying. Le nom des Yu a été rayé et remplacé par Yumei. Nous étions comme des épines sur la route, tout le monde nous évitait et personne ne voulait plus faire affaire avec nous. Ang était devenu un adulte, il avait réussi à survivre et à échapper à la guerre. Lorsque les nouvelles sont parvenues jusqu'à lui, il a pris ses affaires, il a fait un long voyage et il m'a retrouvé. »

Mei Fang s'était mis à trembler de tout son corps, car la douleur de sa main amputée commençait à se transformer en véritable torture.

« Qu'est-ce qu'un muet a-t-il pu te raconter mon frère, qui t'a fait souhaiter ma mort ? » parvint-il à articuler péniblement.

Yu Shengcai ne tourna vers lui qu'un dur regard froid et lui répondit :
« Il était muet, mais il n'était ni sourd, ni aveugle, et il avait ses deux mains et tous ses doigts. Il savait lire et écrire, il est même un garçon extrêmement intelligent... Il m'a tout raconté. Il a tout écrit. Comment tu étais chez eux ce soir-là, comment tu as utilisé un objet rond et brillant pour changer son père en vile créature, comment sa soeur, Xiuxiu, s'est fait tuer en voulant venir au secours de son père... »