Perle de l'Atlantique

14. Née de la mer (1/3)

L'Instagram et le TikTok officiels du Florida Mermaid Contest n'ont jamais été aussi actifs. Les différents reels des portraits tournent en boucle, sont partagés, commentés, celui de Jade en tête.

« C'est truqué ! »

« Fake news »

« Elle a quoi la nana ? »

« L'Intelligence Artificiel vous a encore eu ! »

« Tout ça pour faire le buzz ! »

‒ Range ça ! intime Nella. Tu risques de te focaliser sur le négatif et d'être déstabilisée !

Jade replace son smartphone dans la poche de son chemisier.

Dans le hall de l'aéroport de Miami, elle ne voit que des dos, des ventres, des valises ou des jambes. Heureusement pour elle, Lucille, un gros sac sur le dos, est juchée sur un siège.

‒ Par ici !

Nella pousse son fauteuil en direction de la grande sœur fraîchement débarquée. Lucille saute à pieds joints, dérangeant manifestement une petite dame en pleine lecture sur le fauteuil d'à côté, et court jusqu'à Jade qu'elle enlace.

‒ Tu vas bien ? Oh, tu m'as manqué ! C'est moi où il fait chaud ici ?

Lucille est tout excitée.

‒ Calme-toi, tu vas faire concurrence à Nella.

Les deux femmes s'enlacent aussi.

‒ L'écoute pas, elle est jalouse, feint de murmurer Nella en ramenant ses lunettes de soleil sur son nez.

A l'hôtel, Lucille détaille les moindres recoins de la chambre.

‒ T'es de l'inspection de l'hygiène ? demande Jade.

‒ Non mais vous êtes logées comme des stars. Rien à voir avec les mermaiders que j'ai vu sur Youtube où ils sont dans des trucs miteux, faute d'être suffisamment rémunérés.

‒ C'est la première fois qu'on est aussi bien hébergé dans un concours, précise Nella. Les autres jours de l'année, personnellement, je galère toujours autant. Je n'ai plus besoin de prendre un autre boulot alimentaire, mais faut que je me serre la ceinture. 

Jade et Lucille, dans leur terrible malheur, ont hérité de leur grand-mère et de leurs parents. Avec précaution, en plaçant ce qu'il fallait et avec des boulots bien payés, elles se sont retrouvées à vivre avec plus de moyens que d'autres et n'ont donc pas connu la précarité. 

‒ On n'est pas dupe, poursuit Nella. Les organisateurs ont compris que ça leur faisait des sous tant qu'on est tendance... le jour où ce ne sera plus le cas...

‒ ... on sera vieilles et périmées, termine Jade.

‒ Oh, tu sais, j'ai déjà assisté à la nage de sirènes de plus de soixante-quinze ans, et elles en avaient sous le pied !

‒ J'en aurais encore sous la cuisse aussi, peut-être.

Entre deux éclats de rire, Lucille masse affectueusement l'épaule de Jade. Puis elle s'allonge sur le lit.

‒ Je ferais bien une sieste, avec le décalage horaire, je suis déphasée. Mais j'ai trop hâte de vous voir !

‒ Repose-toi bien, dans quatre heures, c'est soirée de gala !

‒ Oui, d'ailleurs, je dis à quelle heure pour le taxi ? demande Nella.

‒ Euh, allez-y de votre côté. Je vous y rejoindrai.

‒ Ah bon ?

‒ Oui.

Lucille et Nella s'observent.

‒ Tu ne vas pas annuler, hein ?

‒ Non, non.

‒ Alors quoi ? Oh, t'y vas avec Goran, il t'a prévu un truc ?

‒ Du tout ! coupe Jade, piquant un fard. Goran partira avec vous aussi. J'ai juste un truc à faire en ville, avant.

L'une et l'autre trouvent tout cela bien mystérieux...