"Bunu duyduk." Rosie güldü, "Usta Celsus'a göre arbaletinin 3 yıldız olma ihtimali varmış. Tapınak daha resmi bir değerlendirme ve kimlik vermese de biz, Scott Konsorsiyumu olarak Usta Celsus'un gözlerine ve sizin yeteneğinize inanıyoruz. Bu yüzden biz de 3 yıldız ürün değerlendirmesine uyup tüm hakları için bir fiyat teklif etmek istiyoruz."
Dudian ona baktı. Scott Konsorsiyumunun sırf Usta Celsus'un görüşüne güvenerek risk alıp bu kadar cömert olmasını beklememişti. Çünkü Tapınak değerlendirme yaparken ürünü bayağı bir profesyonel usta inceliyordu. Bazen ustalar arasındaki fikir ayrılıkları olabiliyordu ve son karar oylamayla belirleniyordu. Scott Konsorsiyumunun hareketi bu durumda bayağı cesurcaydı.
Ancak, yeni tekstil makinesinin pay sıkıntısı yüzünden Dudian Scott Konsorsiyumuna güvenmiyordu. Bir süre düşündükten sonra Rosie'ye baktı, "Acelem olmadığından biraz düşüneceğim."
Rosie güldü, "Dean Bey arbaletiniz ne kadar erken seri üretime geçerse satışlardan o kadar yüksek sonuç alınır. Uygun bir fiyat önerdiğimize ve diğer konsorsiyumlarında bu miktar çevresinde bir fiyat önereceğine inanıyorum. Önerecekleri miktar bizimkinden düşük olacaktır ama yüksek değil. Ayrıca, geçmişte iş birliği yapmışlığımız var bu yüzden aramızda daha çok güven olabileceğini düşünüyorum. Eğer Yeni Dünya Konsorsiyumu arbaleti kendi üretmek istiyorsa o zaman çok zor olacaktır. Ne de olsa, Mellon Konsorsiyumuyla olan ilişkiniz pek iyi değil."
Dudian ne demek istediğini anlamıştı, "Bunların hepsini biliyorum. Fakat bu konuda düşünecek zamana ihtiyacım var ve karar verirken acele etmek istemiyorum."
Rosie kaşlarını çattı, "Dean Bey size 3 yıldız ürün fiyatı verdik. Tapınak 2 yıldız olarak değerlendirse bile zarara uğramayacaksınız aksine iki katını kazanacaksınız. Neden siz..."
"Güveniniz için teşekkür ederim. Eğer hakları bir konsorsiyuma satma niyetim olursa o zaman bu konu hakkında ilk bildirilen siz olacaksınız."
"Neyse, Scott Konsorsiyumu her zaman sizin en iyi müttefiğiniz olacaktır ve umarım gelecekte iki taraf da ortaklıklarını mutlu bir şekilde sürdürür." dedi Rosie ve çocuğa baktı.
"Görüşürüz."
Vedalaştıktan sonra Rosie yemek salonundan çıktı ve kahyayı takip etti.
Dudian konu hakkında konuşmadı ve bir süre İhtiyar Fulin'e baktı.
Dudian ve İhtiyar Fulin'e yakın oturan Jake sanki önündeki şekerler tarafından baştan çıkarılmış gibi gözüküyordu, "Dean Bey bu nadir bir fırsat. Neden erteliyorsunuz? Zaman geçtikçe fırsatlar azalacaktır. Neden doğrudan kabul etmiyorsunuz?"
Dudian bifteğinden bir parça kesti ve ağzına koydu. Yavaşça çiğnedi ve başını kaldırıp adama baktı, "Biftek en iyi sıcakken yenir, ağız ılık olduğunda değil. Yoksa ağza leziz gelmez. Bifteğin kokusu yüzünden gelen kurtlar var. Bu durumda kokuyu alıp gelen ve bifteği çalmak isteyen birçok aç kurt olacaktır. Sonundaysa en çok ödeyen eti alacaktır."
Jake şaşırmıştı ve dili tutulmuştu.
Dudian yemek bittikten sonra ihtiyar reise kalkması ve üst kata çıkması için yardım etti. Tam yarı yoldayken kahya geldi İhtiyar Fulin'in kulağına fısıldadı, "Efendim, Huasheng Konsorsiyumundan geldiler."
"Huasheng?" İhtiyar Fulin Dudian'e baktı ve kahyaya, "İçeri gelsinler. Ben çalışma odasında olacağım." dedi.
Kahya hemen aşağıya indi.
Kahya çok geçmeden çalışma odasına yanında ağırbaşlı orta yaşlı bir adamla döndü. Orta yaşlı adam ikisine de baktı. Orta yaşlı adamın gözleri parladı ve dedi ki, "Dean Beyin bu kadar genç görüneceğini beklememiştim. Tıpkı söylentilerdeki gibi yakışıklı... Şanslı gün..."
Dudian gülümsedi, "İhtiyar reise bakıyorsanız ben çıkayım. Eğer bana bakıyorsanız o zaman Bayan Rosie'nin arbalete 3 yıldız bir ürüne göre fiyat teklif ettiğini söylemeliyim. Hala düşünüyorum ve o fiyatın altında bir teklif kabul etmem."
Orta yaşlı adamın gülümsemesi dondu. Dudian'in bu kadar net ve Scott Konsorsiyumunun da bu kadar hızlı olmasını beklememişti. Orta yaşlı adam güldü, "Dean Bey çok açık. Yeni arbaletin üretim ve satış haklarıyla ilgili buraya gelmiştim ama Bayan Rosie'nin bu kadar hızlı olacağını beklememiştim. Huasheng Konsorsiyumumuz 2 yıldızlık ürün fiyatı teklif edeceğinden umudu yok gibi gözüküyor. Ancak, bizimle çalışırsanız size çok yardımcı olacak bir hediye vereceğim."
"Oh?"
Orta yaşlı adam konuşmasına devam etti, "Bu hediye diğerlerine göre pek işe yarar olmayabilir ama size göre çok değerli olacaktır. Hediyemiz ölüm geçidinin dışındaki bölgenin haritası! Sanırım geçidin normalde bizim konsorsiyumumuz tarafından kiralandığını biliyor olmalısın. Kıdemli avcı keşfettikleri bölgeleri haritasını çıkarmış. Harita tam olmasa da düzgün kullanılırsa bir yararı olabilir."
Dudian'in gözleri parladı, "Anlıyorum, bunu düşüneceğim."
Orta yaşlı adam başını salladı. Dudian ona Rosie'nin adını verdiği anda konuşmakta küçük bir şansı olduğunu anlamıştı ve zamanını harcamamıştı.
Orta yaşlı adam gittikten sonra İhtiyar Fulin Dudian'e dedi ki, "Arbaleti hangi konsorsiyuma satmayı planlıyorsun? Eğer kendimize güvenirsek o zaman kısıtlı kaynaklarımız olduğundan üretim sayısı çok düşük olacaktır."
Dudian Ryan Ailesinin şu anki finansal kaynaklarının büyük boyutlu arbalet üretimine yeterli olmadığını biliyordu. İki seçeneği vardı ve bunlarda ya konsorsiyuma ya da Tapınağa satmaktı. Konsorsiyuma satarsa üretim Tapınağın aksine daha yüksek olurdu. Ancak, Tapınağa satarsa puan alabilirdi. Böyle konsorsiyumların bile karşılayamayacağı nadir materyalleri alabilirdi.
Ancak, kesin olan bir şey yoktu. Her kuralın bir açığı vardı. Üstelik, gereğinden fazla alabileceği kara borsa vardı.
Bu nedenle Dudian'in arbaleti Elementler Tapınağa satmak gibi bir niyeti yoktu. Puanlar kıdemli veya usta mimar seviyesine ulaşmaya yardımcı olabilecek olsa da şu anda onun için en zor bulunur şey altındı. Altınla 'yaşam kaynağı' alabilirdi. Mimar seviyesi şu anda ilgisini çekmeyen mecazi bir konumdu. Üstelik, üst basamaklarda onu aşağı ittirmekle ilgilenecek insanlar olduğundan merdiveni tırmanmanın kolay olmayacağının farkındaydı.
Bir ustadan fazla para kazandığı sürece orta seviye mimar unvanını umursamıyordu. Ona beceriksiz mimar deseler bile umursamazdı.
"Arbaletim yılan arbaletinden aşağı kalmaz. Şüphesiz ki en az 3 yıldız üründür. Eğer şanslıysam üst seviye 3 yıldız alacaktır. Bana iyi para getirdiği sürece fazla umursamıyorum." Dudian devam etti, "Diğer projelerimde çalışıp tekrar satabilirim."
İhtiyar Fulin ona baktı, "Yeteneklerinden emin misin?"
Dudian omuz silkti. Orta seviye bir okçu olarak yay ve arbalet konusundaki anlayışının Tapınaktaki araştırmacı gruplarından kesinlikle daha iyi olduğuna emindi.
