Розділ 37. Вилов гігантських щурів

27 10 3
                                    

Усередині пожовклого конверта лежала товста стопка різноманітних предметів. Походження Лі Янняня, його рідня, весь хід подій його сорокатрирічного життя, великі та малі справи, важливе і неважливе все було перераховано дрібним почерком. Ли Яннянь швидко пробігся очима по листу, і чим більше він дивився, тим більший страх його охоплював. Насамкінець уже обидві його руки нестримно тремтіли. Всі ці роки біля нього ніби була пара очей, що пильно стежила за кожним кроком. По спині його пробіг холодок. Цзін Ці спокійно опустив чашу з вином і сказав:

– Пану дуже пощастило добитися щастя та взаємного кохання в сімейному житті. Будучи чиновником імператорського двору, ви розпоряджаєтеся безліччю служниць, але все ще можете скуштувати солодощі, власноруч приготовані шановною пані в день жертвопринесення богу кухні та вогнища перед малим новорічним святвечором. Справді завидно.

– Малий новорічний святвечір... пройшов учора ввечері.

Цзін Ці з деяким хвилюванням зітхнув:

– Ви разом п'єте чай за читанням книг, любите і почитаєте один одного – все це звичайні жіночі дрібниці, але навіщо гнатися за таким славним життям? Хіба не для того, щоб, переживши холодні вітри та злі дощі на чужині, мати місце, де можна зупинитися, і людину, яка чекатиме на тебе із запаленою лампою? Скажіть, чи це так, пане Лі?

Лі Яннянь витріщився на нього не моргаючи, на його незмінно привабливому усміхненому обличчі виступив невиразний страх. Цзін Ці незворушно повторив питання:

– Скажіть... чи це так?

На короткий час між ними повисла мовчанка. Навіть Цзі Сян, що стояв осторонь, не наважився видати жодного звуку, відчувши, що ця зігріта полум'ям від деревного вугілля альтанка раптом стала холодною і порожньою.

Посмішка Цзін Ці нікуди не поділася, але страх Лі Янняня танув крапля за краплею, поки не залишилася лише невимовна рішучість разом із майже безстрашним мовчанням. Він кивнув:

– Так, князь вірно каже.

Цзін Ці нарешті сховав свою посмішку. Коли вона зникла, здалося, ніби з його обличчя зійшов шар туману. Він підвівся, заклав руки за спину і притулився до поруччя, вдивляючись у далечінь. Білий сніг нагадував безмежне море піску, далеке від неосяжної землі, величезне і пишне, здатне своєю чистотою змити весь бруд людського світу. Лише через довгий час він знову заговорив:

Сьомий ЛордWhere stories live. Discover now