𝐖𝐇𝐄𝐑𝐄 𝐖𝐄 𝐁𝐄𝐋𝐎𝐍𝐆.

𝟒𝟗.

Elijah :

Mon regard se pose sur la salle de bal. Je scrute tous les visages avec attention, à mesure que nous descendons les marches de l'estrade, guidés par l'orchestre qui reprend de plus belle, mais je ne trouve pas celui que je cherche.

Il y a beaucoup trop de monde.

Aeron, le représentant de la lignée originelle, m'indique d'un coup de coude une femme aux cheveux bouclés, postée de manière immobile aux côtés des vampires revendiquées, une étrange expression sur le visage.

Ses yeux sont vitreux, presque vides, et elle ne regarde pas la scène qui se déroule devant elle.

—C'est elle que je vais revendiquer. Magnifique, n'est-ce pas ? m'intime-t-il, tandis que nos pas suivent le rythme des notes, nous approchant lentement du milieu de la salle. Cela fait des mois que je tente de la courtiser. Elle a enfin accepté.

J'ignore sa remarque, sans vraiment le faire exprès. Aeron est un homme puissant, un atout non négligeable en ce contexte de guerre. Et même s'il vient de me jurer fidélité vingt minutes plus tôt, je n'ai aucune envie de me retrouver du mauvais côté de sa lame.

Pourtant, ici et maintenant, ce n'est plus lui qui m'importe. C'est ma Promise, qui semble avoir déserté.

Du regard, je cherche Seth, pourtant chargé de l'escorter jusqu'à moi. Mais alors que mes iris se baladent sur tous les invités du bal, ce que je trouve à la place m'arrache un violent soubresaut dans la mâchoire.

Aeron murmure quelque chose avant de s'éloigner, mais je ne l'entends pas. Tous mes sens sont concentrés sur elle, et cet homme, bien trop ambitieux à mon goût, qui ne semble pas vouloir la relâcher.

Sans attendre, mon corps se déplace à une vitesse folle au beau milieu de la foule. Les muscles tendus et le regard noir, je percute quelques invités sur mon passage, et étrangement, aucun d'eux ne relève mon impolitesse.

Au contraire, comme si la tension et la rage pouvaient se lire sur mon visage, ils se contentent simplement de s'écarter sans dire un mot, le regard évitant.

Des bribes de conversation me surviennent alors. L'homme est toujours en position de force, et personne autour de lui n'intervient. Au lieu de ça, tous se tournent vers les revendiquées, décidées à prêter serment, tandis que la mienne manque à l'appel.

Affreux monstre sanguinaire.

Ce sont les mots qui explosent dans mes tympans, alors que je dépasse la dernière rangée d'invités qui me sépare d'eux. Je sais qu'il parle de moi, et je n'ai pas besoin de le regarder pour m'en assurer.

Parce-qu'à mesure que je m'avance, toute son allure suffisante disparaît.

La silhouette de l'orpheline finit par s'agrandir dans mon champ de vision, et alors que j'arrive dans son dos, je peux percevoir de minces frissons parcourir sa nuque, tandis que je tonne froidement :

—Le monstre sanguinaire réclame son dû.

Ma Promise ne se retourne pas. Mais je sais qu'elle m'a senti, bien avant que ces paroles ne franchissent mes lèvres.

Je remarque l'effet immédiat que mon ombre exerce sur sa chair, alors je décide d'en rajouter une couche, attrapant violemment cette main étrangère qui la retenait prisonnière :

—Elle est à moi.

Ma voix est tranchante, implacable, et sans pitié. Et si cet homme n'était pas le frère cadet d'Hyeren, je me servirai sans aucun doute de ses entrailles pour revêtir le parquet.