Chasing Reality #B4

20 Bulaklak

"K-kasi idi-discharge na raw sya sa ospital sa Lunes," dugtong ko.

"Kanino mo nalaman?"

"Sa kanya. Ano, nagkausap kami kagabi."

"No. May lakad tayo bukas ni Emma."

"Kahit sandali lang, Aris."

"I said no, Madel. That's it!" May pinalidad na sabi nya.

"Ano'ng problema mo, Aris?" singit ni Ate Andie.

"I don't like that psycho near them, Andz. Especially my daughter."

"Ayos na naman si Kuya Anton, 'Ris," sabat ko uli. "Emotionally stressed lang sya that time."

"Ipapaalala ko lang sa 'yo, Madel. That bastard kidnapped you and Emma. Put your lives in danger!"

"H-hindi naman yun ang talagang intensyon nya. Inilayo lang nya kami—"

"Di ba sinasaktan ka nga nya noon? Kaya traumatized si Emma sa dilim dahil kinulong nya kayo magdamag sa closet? Now tell me, how am I supposed to react to what you're saying?"

Medyo namula ang leeg nito. Tanda yun na nabubuwisit na talaga ito.

Pero, nangako ako kay Kuya Anton na pupunta kami bago sya ma-discharge. Tsaka gusto rin nyang makita si Emma.

"May issues lang sya that time. Kahit papaano, utang na loob ko pa rin sa kanya na—"

"Utang na loob? Ang alin, Madel? Hindi kita maintindihan. Di ka dapat nakikipag-usap sa taong yun. Baka kung anu-ano ang pinapasok ng lalaking yun sa isip mo!"

"Teka muna, Aris. Ano bang masama na dumalaw kay Anton?" si Ate Andie. "In the first place, hindi namin makikita sina Madel sa Baguio kung di sila dinala ni Anton. Pangalawa, tingin mo ba, kung hindi nya sinama sa pagtatago sina Emma, buhay pa ba ang mag-ina mo? Yung pa nga lang gabi na mapatay si Ely, di ba, gusto nang pasukin sa apartment sina Madel?"

Napatikhim si Sir Reid. "Mine, if I were in this Douchebag's shoes, di rin kita papayagan."

"Then why are you friends with Aris, Half? Didn't he point a gun at your face before?" Diretsong tanong ni Ate sa asawa.

Nagulat ako sa nalaman. Ginawa yun ni Aris kay Sir Reid?

Napakamot sa ulo si Sire Reid, "Well... he brought you to the church so... I could marry you?" Parang alanganing sagot nito.

"That's my point. The logic is just the same here. Sitwasyon lang ang naiba. Anton kept Madel and Emma safe in his own way. It may not be ideal, but let's admit it. That's what he did. We should be thankful na kahit gulung-gulo sya that time, naisip nya pa rin ang kaligtasan ng mag-ina mo. Technically, si Anton ang dahilan kaya nasa atin ngayon sina Madel."

Hindi talaga sila mananalo basta-basta ng argumento kay Ate Andie. Wala nang sinabi si Sir Reid. Si Aris, naihilamos na lang ang palad sa mukha.

"Kung ayaw mong lumapit si Emma kay Anton, e di si Madel na lang ang pupunta. Ipapahatid ko na lang—"

"Fine!" sa wakas ay pumayag si Aris. "After ng lakad natin bukas, sasaglit tayo dun. Sasama ako."

Kibuin-dili ako nito nung pag-akyat namin para maghanda sa pagtulog. Sila lang ni Emma ang nag-uusap.

Bago sa kanina, maayos naman ang pag-uusap namin ni Aris sa phone nung nasa Zamboanga sya. Magaan nga ang mood nito lalo na nung sabihin ko sa kanya na nakuha ko na ang resulta ng psychological testing ni Emma. Bilang mga magulang, magandang balita sa amin na hindi strongly recommended ang speech therapist o kung ano pang psychological theraphy sa anak namin. Na kailangan lang nito ng positibong paligid, may laging kasama na magpaparamdam na ligtas ito, at laging may kausap o kalaro.