El Bosque Eterno

Capítulo 67:"Despertar"

Es de noche en el bosque eterno. La Compañía del León ha hecho un alto junto al camino tras un largo día ininterrumpido de viaje agotador. Una buena hoguera arde en el centro de un corro donde los miembros beben, comen carne asada y conversan amistosamente. Las cicatrices de la batalla parecen un poco más lejanas y un poco  menos dolorosas. Marcus mantiene una amistosa charla con Arlin, que tiene clavado en un rudimentario cuchillo de madera y hierro un trozo de carne humeante. Dante los escucha a ambos sentado al otro lado de la hoguera, mirando sobre las llamas. Tiene una jarra de madera a medio terminar en la  mano derecha y las mejillas un tanto sonrosadas a causa del alcohol. Willow se mantiene un poco más apartado, examinando viejos mapas a la luz de la hoguera y haciendo correcciones con una pluma entintada. Connor se entretiene tallando una rama con una navaja poco afilada mientras Isaac parece absorto, perdido en las llamas. A un lado de la hoguera está el carromato descansando sobre sus cuatro grandes ruedas de madera. El interior está iluminado por dos velas. Melphy y Alice están sentadas entorno a una pila de apuntes con letras escritas en grande. A un lado Eylinn sigue con los ojos cerrados:

-"A". Esta letra es la "A"... -Dijo Melphy levantando un hoja con el abecedario escrito y señalando con el dedo índice la letra-... Aaahhh. 

-¿Aaahhh?... -La imitó Alice.

Melphy asintió. Señaló otra de las vocales:

-"E". Esta la sabes. Eeehhh... 

-¿Eeehhh?... -Dijo Alice repitiendo como un loro. 

Melphy asintió y señaló una de las velas que tenían al lado:

-Eso es una vela. V-E-L-A... -Dijo remarcando cada letra-... Uve, e, ele, a... Vela. 

Alice señaló la vela encendida:

-¿Vela? ...-Melphy asintió. Entonces Alice apuntó con el dedo a otra vela apagada que estaba al lado. Frunció el ceño, como si le resultara extraño. Entonces se le iluminó el rostro y de pronto pareció entenderlo-... Vela... -Y al decirlo la vela apagada prendió con una súbita llama rojiza. 

Melphy dio un respingo en el sitio y se echó hacia atrás:

-Vela... -Dijo señalando a la que estaba encendida-... Pero eso también es vela-... Dijo señalando a otra que estaba apagada. Esto... -Dijo señalando más de cerca la llama de la vela-... Es fuego. F-U-E-G-O.

-Fuego... -Dijo Alice lentamente. Le gustaba esa palabra. Entonces la docena de velas que había esparcidas por el suelo del carromato prendieron al instante iluminando todo con una luz rojiza intensa-... ¿Así?

Melphy volvió a dar un respingo en el sitio al quedar cegada por el resplandor repentino:

-¡No hagas eso! No fuego.

Alice la miró, pero esta vez sí parecía entenderla:

-No fuego... -Dijo algo decepcionada. Entonces todas las velas se apagaron dejando en absoluta oscuridad el interior del carromato. Melphy suspiró:

-Tenemos que trabajar en eso... -Dijo en la oscuridad-... Alice, fuego vela. No mucho fuego, solo una vela... -Dijo tratando de comunicarse con ella. No tenía esperanzas de que aquello saliera bien. Inconscientemente estaba preparada para echar a correr en caso de que el carromato saliera ardiendo. Pero entonces un pequeño punto de luz iluminó la oscuridad del carromato con la única llama de una vela. Fue entonces cuando Melphy pudo ver el rostro arrepentido de Alice:

-No fuego... -Dijo arrepentida-... Solo vela. 

Melphy cogió una vela apagada y la encendió con la que ya estaba ardiendo:

-No pasa nada... -Dijo con tono cariñoso tratando de animarla-... Pero fuego hace daño. 

-¿Daño?