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—Planta que genera electricidad a con la fuerza del agua —masculló el hombre.

Niall, que tenía sus piernas encogidas sobre el sillón, abrazándolas contra su pecho, dijo de inmediato:

ꟷHidroeléctrica.

Dawson comenzó a contar los espacios con la punta de grafito hasta que se le iluminó la cara bajo su espesa barba blanca.

ꟷEntra ꟷdijo, anotando la palabraꟷ. Diez vertical. Nueve letras. Relativo de los pueblos barbaros.

Niall frunció los labios y se rascó la barbilla mientras se lo pensaba, finalmente encontró la respuesta.

ꟷBarbárico.

Dawson los escribió de inmediato, con una sonrisa en la cara. Luego, cerró el periódico y lo enrolló con ambas manos.

ꟷBien, ese fue mi tiempo record.

Niall le sonrió, con la mejilla apoyada sobre su rodilla.

ꟷ¿Quieres algo de beber niño? Eres tú quien ha hecho todo el trabajo.

ꟷEstoy bien, gracias señor Dawson.

La puerta de una de las habitaciones se abrió, mostrando el descolorido cuerpo de Desmond, que se sostenía del quicio de la puerta con una vieja bata sucia que llevaba semanas abrigándolo. Dawson se rio agraciadamente cuando vio la mueca que llevaba en el rostro.

ꟷ¡Pero qué cara! ꟷexclamóꟷ Alguien se ha levantado con el pie izquierdo. ¿Al fin has decidido salir de tu habitación?

ꟷSilencio ꟷexigió el hombre con voz guturalꟷ. Gemma no ha venido hoy a traerme el desayuno.

ꟷEstá con el resto reforzando las cercas, pero dejaron un poco de arroz con gravy en el microondas.

ꟷ¿Y qué hay de ese? ꟷDesmond señaló el escuálido cuerpo de Niall con la cabezaꟷ ¿Por qué no está reforzando el perímetro con los demás?

ꟷOh, nada de eso. El pequeño Niall es ciego, no puede estar involucrado en ese tipo de trabajo ꟷrespondió Dawson palmeándole el hombro, avergonzando a Niall por estar sentado sin hacer nada más que ayudarlo a resolver crucigramas.

ꟷAsí que el pequeño Niall es ciego ꟷdijo el hombre extraño, en un tono de voz que le envío escalofríos por la espalda.

ꟷLamentablemente. Pero está haciendo un buen trabajo en hacerme compañía mientras mis hijas trabajan. Estábamos pasando un buen rato ¿verdad Niall?

Niall asintió tímidamente, escondiendo sus labios detrás de sus brazos cruzados sobre sus rodillas.

ꟷPues espero que se diviertan ꟷdijo el hombre que comenzaba a avanzar paso por paso hacia la cocinaꟷ. Yo tengo un hambre que te cagas.

ꟷEs un hombre difícil ꟷadmitió Dawson en confidenciaꟷ, pero es el padre de Gemma, qué se le va a hacer.

ꟷ¿Conoce bien a Gemma?

ꟷEs la mejor amiga de mi hija, y cuando me dijo que ella y su padre necesitaban un lugar para refugiarse, no tuve problemas con ofrecérselo.

ꟷ¿Y no le molesta que todos nosotros estemos aquí?

ꟷPara nada ꟷsonrió el granjeroꟷ, a mí y a mi familia nos encanta ayudar.

Niall sonrió igual de grande, antes de levantarse, estirando sus extremidades.

ꟷPermítame ir por su vaso de agua.

ꟷNo hace falta...

ꟷInsisto. Solo relájese.