1850 [terminé}

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Arya se retourna pour se rendre au buffet, sa place préférée lors des réceptions. Elle préférait se tenir éloigner de toute cette effervescence. Elle n'était pas d'humeur. Alors qu'elle observait Alexandre et Émilie, elle percuta un homme, en voulant se servir en toast. Le choc la fit reculer de plusieurs pas. L'inconnu la rattrapa, par le bras, avant qu'elle ne tombe.

- Oh ! Je suis désolé ! Ne vous ai-je pas blessé ?

- Non... Veuillez m'excuser, je ne faisais pas attention. J'espère ne pas vous avoir fait mal...

- Il en faut plus pour me terrasser.

L'inconnu sourit à Arya. Il faisait une tête de plus qu'elle et arborait des cheveux blonds et bouclés. Deux fossettes se dessinaient sur ses joues lorsqu'il souriait. Arya allait plaisanter de la réponse de son interlocuteur lorsque Christophe posa les mains sur ses épaules.

- Tu as rencontré le témoin, de ma fiancée.

- Oh ! C'est donc vous, Arya. J'ai tellement entendu parler de vous.

- Arya, je te présente mon cousin, Nolan.

- Enchantée...

Arya se retrouva bête. Elle ne savait plus comment relancer la conversation, désormais. Nolan rigola de son attitude et lui adressa un coup d'œil complice.

- Vous non plus, vous n'êtes pas une grande admiratrice, de ces soirées.

- Je dois dire que tout ceci me met mal à l'aise. Mais je peux bien faire un effort, pour Marie et Christophe.

Le futur marié, rassuré que la conversation se fasse, sans son aide, s'effaça. Il rejoignit Marie et lui donna un coup de coude pour lui signifier, discrètement, de regarder dans la direction d'Arya.

- Je pense avoir une idée...

Marie détailla son amie, désormais souriante. Elle jeta un regard entendu à son fiancé.

- Tu penses à ce que je pense ? Nolan est plutôt beau garçon...

Les futurs mariés rigolèrent de leurs ambitions, complices et fières de leur nouveau plan. Alexandre les observa et tourna son regard vers Arya. Il ne put retenir une pointe de jalousie lorsqu'il la découvrit en pleine conversation avec un autre homme. Elle semblait prendre du plaisir et rigolait avec sa nouvelle connaissance. Même s'il ne pouvait pas lui offrir son amour, il ne pouvait supporter de la voir proche d'un autre. Émilie remarqua l'intérêt que portait son fiancé à Arya et l'attrapa, par le bras.

- Allons danser...

Nolan servit une coupe de champagne à sa complice de soirée. Cela faisait plusieurs heures que la réception battait son plein et les deux jeunes gens ne s'étaient pas quittés. Arya aimait la compagnie du cousin à Christophe. Il avait de l'humour et se montrait intéressé par tous les sujets de conversation. Marie réussit à se libérer, de ses obligations, pour venir les retrouver.

- Nolan... Il est bien de discuter mais je ne t'ai pas vu danser, une seule fois...

Arya lança un regard noir à son amie. Marie semblait vouloir jouer les entremetteuses et ne souhaitait pas se montrer discrète.

- Tu as raison. Où sont donc mes manières ? Arya, m'accorderiez-vous cette danse ?

L'attitude de Nolan était sur-jouée et sa cavalière en rigola. Arya accepta et lui prit la main, se laissant entraîner sur la piste de danse. Marie saisit Christophe, à son tour, et l'entraîna vers son cousin et son amie. Elle ne voulait pas perdre, une miette, du spectacle.