— Ну що тут? — Посередник гидливо обтрушував піджак від підземного бруду. — І що далі?
Вони з Сашком спустилися через ту щурячу нору і тепер стояли посеред вузького і тісного тунелю, не знаючи, що робити далі, і де шукати Кирила.
— Як я і казав, тут недобудований тунель метрополітену, — Сашко розсіяно озирався. — Щодо того, що далі...
— А можна тихіше! — зненацька пролунало зовсім поряд сердитим холмогорівським шепітом. — Ми тут не самі!
З тіні виступив він сам, геть перемазаний у глині та пилу.
— Де ти був? — також пошепки обурився Сашко. — Ніколи більше не кидай мене на одинці з цим... цим...
— Справу робив, поки ви лаялися.
— Я ніколи не лаюсь! — цього разу обурився вже Посередник.
Кирило мовчки, але дуже виразно, закотив очі. Його компаньйони замовкли. Витримавши секундну паузу, він сказав:
— Я знайшов Хогса.
— Він живий? — стурбовано спитав Посередник. — З ним все гаразд?
— Так, живий. Щодо іншого — не впевнений. Тут поряд тупикове відгалуження, де вони тримають свої інструменти. Хогс там, і він непритомний. Поряд з ним — двоє. Один — майже підліток, думаю, що це один з його помічників, він з самого початку був «у справі», другий — той волоцюга, з яким я розмовляв вдень.
Кирило замовк. Посередник і Сашко очікувально дивилися на нього.
— Що? — нарешті не витримав детектив.
— Які інструменти? — спитав Вартовий.
— Будівничі, які ж іще! Ті, якими вони продовбали цю нору.
— Хіба це не тунель метрополітену?
— Ні, тунель — там, — Кирило мотнув головою кудись у темряву. — А цей «апендикс» вони пробили нещодавно, і пробивають його далі кожну ніч. Тому у бідолашного пекаря і сипалася зі стелі штукатурка. Тому його і лякали привидом, щоб звалював з дому куди подалі!
— Але навіщо...
— Пояснення потім, зараз немає часу.
— Ви вже розкрили справу, пане Холмс, я вірно зрозумів? — поцікавився Посередник, що досі лише слухав їхню розмову.
— Вірно, — кивнув Холмогоров. — Не вистачає лише кількох деталей, але я сподіваюсь сьогодні їх тут отримати. Отже...
— Даруйте, ви збираєтесь визволяти Хогса врукопашну?
— Чорт! — Кирило, що вже зробив було крок назад, у темряву, зупинився.
— Не поминай, — тихо сказав Сашко, — бо він вже тут.
Посередник несхвально похитав головою і витяг з кишені два однакових револьвера.
— Тримайте, хлопці. Що ж ви за детективи, без зброї!
— Сподіваюсь, це не запальнички, — пробурмотів Сашко, але револьвер взяв.
Кирило рвучко вхопив свого і, вже не озираючись, зник у темряві. Сашко поквапився за ним, незлим тихим словом поминаючи азартного пацана та підбурювача Посередника.
Метрів за сто Кирило зупинився, притиснувся спиною до стіни і загасив ліхтарик.
— Це тут, — пошепки повідомив він. — Спробуй нікого не вбити, вони мені ще потрібні, але можеш добряче налякати!
— Слухаюсь, командире! — похмуро відповів Сашко, обережно визираючи з-за рогу.
— Тоді я пішов! — і перш, ніж Сашко встиг хоч слово промовити, Кирило двома швидкими кроками перетнув тунель і опинився на вході імпровізованої кімнати.
— Ну що, хлоп'ята, погралися, та й годі! Відійдіть від Хогса і тримайте руки так, щоб я їх бачив!
Підліток застиг, очманіло кліпаючи очима, а волоцюга вхопився було за кайло, що лежало поряд з ним, але Сашко миттєво наставив на нього револьвер.
— Без жартів! — суворо попередив він. — У тебе лише кайло, і пацан тобі не помічник.
— Це очевидно, — крізь зуби процідив Кирило.
— Я не про тебе, — також крізь зуби відповів Сашко, — а про його пацана.
— Хм...
— Добре, — підняв руки волоцюга, — не треба стріляти. Забирайте вашого і дайте нам піти.
— Ага, — кивнув детектив. — Але спершу ти відповіси мені на декілька запитань.
ВИ ЧИТАЄТЕ
Чотири кроки до початку (Шерлокіана)
Misterio / SuspensoЦе історія про детектива, який ним ставати не збирався. Але, якщо ти вплутався в небезпечну справу і раптом помер, а щоб повернутися в світ живих, тобі пропонують нове розслідування, то вибору в тебе насправді небагато. Але що робити потім? З голово...