Zwakte

Zwakte - Deel XLIV

Een lach verscheen op mijn lippen toen ik de voordeur hoorde dichtslaan, wat aangaf dat Eric thuis was, en ik was best wel blij met mezelf dat ik het doen van de afwas zo goed getimed had. De schotelvod die ik gebruikt had om de tafel en het kookvuur af te vegen, vouwde ik netjes op legde ik over de kraan, zoals gewoonlijk. Ik hoorde zijn voetstappen in de gang, amper hoorbaar door het geroep van mijn vier kinderen in de tuin, en al snel zag ik hem in de deuropening verschijnen. Ik keek instinctief op toen ik zijn voetstappen halt hoorde nemen en glimlachte zo mogelijk nog breder als antwoord op de duidelijke opluchting in zijn gezicht. Ik was die ochtend eveneens blij geweest dat mijn shift erop zat en dat ik eens van het warme weer kon genieten. Erics shift had enkele uren langer geduurd, maar uiteindelijk was het nog maar iets na twee in de namiddag en hadden we de dag erna incidenteel allebei een rustdag.

Ik bracht mijn gezicht omhoog en kuste Erics liepen net voor hij zijn armen om mijn middel sloeg en me dicht tegen zich aan nam. Het was ongelooflijk warm buiten nu naar het einde van augustus toe, maar het zou nooit te warm zijn om door hem geknuffeld te worden. Ik liet een zucht van gelukzaligheid ontsnappen terwijl ik mijn hoofd tegen zijn schouder legde en mijn armen rond hem sloeg. Een warm gevoel verspreidde zich in mij toen ik zijn lippen in mijn haar voelde. Enkele tellen daarna voelde ik hoe hij zijn hoofd wegdraaide en ik keek op om te zien waar naartoe. Ik volgde zijn blik door de grote schuifraam in de tuin. "Ik denk da da toch ne goeie koop was, da zwembad," zei hij.

"Ja, het was een goei investering," gaf ik toe terwijl ik toekeek hoe mijn vier kinderen zich uitgebreid amuseerden met elkaar. Ze hadden al jaren gezeurd voor een zwembad in de tuin, maar ik was altijd wat terughoudend geweest omdat ik dan meteen een goed zwembad wou aanschaffen en toch wilde wachten tot de jongste alleszins zou kunnen staan. Mijn jongste zoon kon intussen net staan en nog met zijn hoofd boven water komen in het meter diepe opzetzwembad. Het had een paar honderd euro gekost, maar het was ons cadeautje geweest voor hen omdat ze alle vier zo goed hun best gedaan hadden op school en omdat het zo een warme zomer beloofd had te worden. Als ik hen zo zag ravotten, had ik er nog geen seconde spijt van gehad, al was ik als moeder natuurlijk nog steeds bang dat er eentje zou verdrinken, hoewel ik wist dat ze allemaal konden zwemmen. Daar had ik op gestaan van toen ze nog klein waren.

Erics vingertoppen op mijn kin brachten me uit mijn bezorgde gedachten en ik liet toe dat hij mijn gezicht omhoog tilde zodat hij direct in mijn ogen kon kijken. Een kleine frons speelde tussen zijn wenkbrauwen terwijl hij naar me keek en ik wou hem net vragen wat hem zorgen baarde toen hij zijn brandende vraag stelde. "Hoe is 't? Hebde iets van last gehad van gisterenavond?"

Ik schudde mijn hoofd toen ik begreep waar hij naar peilde. We hadden de avond ervoor een meer intense vrijpartij gehad in de keuken nadat de kinderen naar bed gegaan waren. Als ik erop terugkeek, begreep ik niet hoe ik erin geslaagd was om voorovergebogen nog een knie op het marmeren werkblad te laten rusten terwijl de voet van mijn andere been de grond net niet raakte en terwijl Eric als een bezetene in mij ramde, maar dan op een goede manier. Mijn handen hadden getrild van de intensiteit, en het was licht geweest in mijn hoofd toen ik me met behulp van hem uiteindelijk van de keuken had laten glijden. "Ik ben alleen een beetje stijf in mijn been," zei ik terwijl ik zijn bezorgdheid wegwuifde net toen een vlaag warme wind langs de open raam naar binnen blies. Het was verdomme heet buiten. Toen bedacht ik mij dat ik nog een hele bak ijsjes in de vriezer had zitten die ik pas uit de winkel meegebracht had.

Ik gaf Eric snel een kus op de lippen en maakte me los uit zijn omhelzing terwijl ik me naar de open raam begaf. "Hey! Willen jullie een ijsje?" riep ik net luid genoeg zodat ze het alle vier duidelijk konden horen. Zoals verwacht, moest ik het echter maar één keer zeggen voor ze zich naar de kant begaven en dan om ter eerst op de ladder wilden om uit het zwembad te komen en hun ijsje te komen halen. Geen van hen dacht eraan zich eerst wat af te drogen en ik zag het meteen voor mijn ogen gebeuren dat ze de keuken zouden binnenstormen en overal natte plassen zouden achterlaten op de proper gepoetste vloer. "Hela, eerst afdrogen!" gebood ik voor mijn oudste zoon, die eerst uit het zwembad geraakt was, kleddernat kon binnenstormen. Ik zag het tegenstribbelen in zijn ogen en hij mijn ernst in de mijne. Woordeloos zuchtte hij en trippelde hij naar de stapel handdoeken die ik daarvoor klaargelegd had op de rotantafel.

Ik voelde Eric naast me komen staan, al raakte hij me niet aan. Het leek een soort van zesde zintuig. "Zijde zeker da ge er zo nog één wilt?" vroeg hij zachtjes, alleen voor mij bedoeld.

Ik lachte en keek zijdelings naar hem. "Absoluut," zei ik. "Ma ge moet weten da als onze kleine dezelfde puppy-ogen heeft als u, da ik nooit nee ga kunnen zeggen."