Quando ogni speranza sembra perduta e le tenebre ricoprono il mondo, un'antica luce continua a brillare chiara e pallida. Everly Andromeda Kandies credeva di essere una semplice strega, eppure vedrà crollare davanti a sé ogni convinzione che pensava...
But there's a side to you That I never knew, never knew
~ Set Fire To The Rain, Adele
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Buio. Il luogo in cui mi trovavo era sepolto da un cumulo di oscurità fredda. Mi sembrava di fare un bagno nel male più puro. L'unica luce, pallida e distante, non sembrava nemmeno luce; era più come il residuo dell'esplosione di una supernova. Mi avvicinai a quel bagliore, sentendo il sangue gelarsi nelle vene, sia per la paura sia per la temperatura che scendeva rapidamente, e finalmente capii da cosa proveniva; una figura avvolta da un'armatura d'ossa. La sagoma ruotò la testa e ne potei scorgere il profilo. Un volto in decomposizione, gli occhi cavi. Urlai, ma dalla mia bocca uscì solo un grido muto.
Mi svegliai di soprassalto, la guancia appoggiata contro il vetro del finestrino; Pikachu, acciambellato sulle mie ginocchia, sobbalzò. Fuori si distinguevano vaste distese d'erba con mucche al pascolo. L'Hogwarts Express stava attraversando le campagne della Scozia meridionale a tutta velocità.
"Oh, sei sveglia." La voce di Alice mi riportò alla realtà. La ragazza, la matita premuta contro le labbra e un block notes appoggiato sulle gambe, dovette captare una certa inquietudine dalla mia espressione, perché aggrottò le sopracciglia. "Brutto sogno?"
Mi riapparve in mente quel cavaliere fantasma e mi affrettai a scacciarlo via. "Nulla di cui preoccuparsi." Alice non sembrò molto convinta, quindi mi affrettai a cambiare discorso. "Gli altri?"
"Si stanno mettendo le divise. Manca poco all'arrivo."
Quando L'Hogwarts Express terminò la sua corsa alla stazione di Hogsmeade, il cielo si era annuvolato e aveva iniziato a piovere. Mi strinsi sotto l'ombrello insieme a Rose e ci avviammo verso le carrozze che ci avrebbero condotto al castello. Ne scegliemmo una e affrontammo il resto del tragitto sotto le intemperie con Albus, Scorpius e Alice; i Thestral procedevano come se l'acqua non li toccasse.
"Ora che nessuno può sentirci, devo confessarvi una cosa" esordì Scorpius, la voce attutita dallo scrosciare della pioggia. Aveva un'aria strana, turbata; si guardò intorno come per assicurarsi che non ci fossero orecchie indiscrete.
