Après avoir passé vingt-deux mois en prison, Ashton Simmons est finalement innocenté. Il retrouve sa liberté, et plus important encore, sa fille désormais âgée de cinq ans.
Cependant, après presque deux ans derrière les barreaux, toute personne cha...
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Ashton
2 mars 2023 - 14 h 28
New-York, NY
— Je déclare l'accusé non-coupable.
Debout, face au juge, je n'ai aucune réaction. Cette phrase, je me la suis répétée des centaines de fois. Non-coupable. Je pensais que le jour où je l'entendrais réellement, une vague de soulagement me parcourrait le corps. Pourtant, j'ai l'impression de ne rien ressentir. La seule preuve que je suis bien ici, c'est la sensation de mes mains devenues trop moites que j'essuie sur le tissu de mon pantalon de costume. Le même que celui que je portais il y a deux ans pour mon procès.
Le juge m'annonce les dédommagements auxquels je vais avoir droit en sortant d'ici. Puis mon avocat, qui s'est démené pour qu'on rouvre l'enquête, me félicite. Tout semble être si loin, un brouhaha qui ne parvient pas jusqu'à mes oreilles. Distrait par le crépitement des flashs, je me tourne et fais dos à la table des avocats, à l'estrade du juge. Une demi-douzaine de journalistes ont leur appareil braqué sur moi. Contrairement à il y a deux ans, il n'y avait personne quand on m'a condamné.
Vingt-deux mois, c'est le temps que j'ai passé dans cette cellule. Vingt-deux mois, c'est 669 jours. J'ai passé presque deux ans à répéter les mêmes gestes, tous les jours, à fixer le même mur, à côtoyer les mêmes gardes. Pourtant, j'ai le sentiment que c'était hier qu'on m'arraché Jade, ma fille. Le temps s'est écoulé à la fois vite et terriblement lentement.
Et aujourd'hui je suis libre. Je suis innocent.
Je devrais être heureux, mais la réalité est toute autre. Je suis terrifié à l'idée de sortir de ce tribunal. Terrifié à l'idée de ne pas retourner derrière cette grille qui me gardait prisonnier autant qu'elle me protégeait. Comme si au fil des mois, la prison était devenue un endroit sûr contrairement au reste du monde.
Ma seule lueur, c'est Jade. Malgré les jours où je n'y croyais plus, c'est uniquement grâce à elle que j'ai tenu bon, car mon esprit s'était condamné lui-même.
