Вьюга бушевала над бескрайним, казалось бы, снежным полем. Армия пробиралась сквозь белизну, как извилистая змея; тысячная конница, словно цунами, бросилась вперед в погоне за одним воином. Его конь был облачен в доспехи из черного железа, а кровь пенилась у него изо рта от бега. Плотные залпы стрел сыпались на него с неба, покрывая снежную равнину.
Вдалеке закричал предводитель врага:
— Ты переоцениваешь себя! Какая глупость! Если у тебя есть хоть капля разума, ты прекратишь сражаться прямо сейчас и позволишь нам арестовать тебя. Возвращайся в восточную столицу, чтобы предстать перед судом!
Воин прорычал:
— Даже ты предал меня!
— Цзяньхун.
С его фланга прибыл еще один батальон солдат, и обе стороны, похоже, намеревались окружить его. Вражеские войска казались вездесущими.
— Мой принц, все ополчились против тебя. Ты не можешь справиться в одиночку; почему бы просто не оставить все как есть? Если ты будешь продолжать упорно сопротивляться, это ни к чему не приведет, только заставит этих солдат расстаться с жизнью.
В укрепленном строю противника раздался звонкий голос:
— Неужели дружба, которая была у тебя с собратьями по оружию, значит в два раза меньше, чем раньше?
Воин вернул меч в ножны и усмехнулся:
— Дружба? Братья по оружию? Прошлые клятвы теперь не более чем ложь. Кто помнит, какие обещания мы давали до всего этого?! Даже если ради этого придется пожертвовать этими людьми, вы все равно свергнете меня любой ценой?
— Жизнь или смерть — в конце все едино[1]! Мир, может, и большой, но для тебя в нем больше нет места!
[1] В этой истории много цитат из древних текстов. Это из стихотворения Бай Цзюйи; оно о даосизме и скоротечности жизни.
Снег взвивался, кружась, а военный барабан продолжал играть.
Барабанный бой звучал так, будто богоподобный великан пришел в мир смертных из-за края горизонта, и каждый его шаг вызывал неистовство ветра и снега.
— Остановись, мой принц. Тебе больше некуда бежать.
Третий батальон преследователей обретает очертания в метели. Красивый молодой воин снял шлем и бросил его на снег.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Радость встречи
Historical FictionЕго звали Дуань Лин. Сколько себя помнил, он всегда был сыном из беднейшего рода. Уже в детстве он терпел множество лишений, пока человек по имени Лан Цзюнься не забрал его. Он накормил Дуань Лина, дал ему образование, новый дом, и обещал, что как т...
