С коротким кинжалом на поясе и небольшим мешочком для лекарств на ремне Дуань Лин был похож на странствующего мечника из глуши. Его одежда была свернута в узелок, который он нес на плече. От некачественного сна и пропитания он сильно похудел, а его кожа за время путешествия загорела от солнца.
За городом он задержался надолго. Увидев солдат, проверяющих документы у выезжающих и въезжающих в город, он не решался подойти, чтобы его не арестовали и не бросили в тюрьму.
Ему остался всего один шаг до входа в город, но всякий раз, когда человек доходит до последнего шага, он должен быть несравненно осторожнее и осмотрительнее. Дуань Лин прокручивал в голове сцену их встречи бесчисленное количество раз, но постоянно держал наставления Ли Цзяньхуна близко к сердцу — сейчас, когда приближался момент успеха, он должен быть осторожен как никогда.
В худшем случае его могут арестовать, как только он войдет в город. Если Му Куанда все еще полностью контролирует императорский двор, то он может даже не рассказать Ли Цзяньхуну и просто бросить его в тюрьму. Поэтому он не должен вот так просто входить в город.
Дуань Лин долго наблюдал за городскими воротами; он видел, что там было много движения, но охрана была не такой уж и строгой. Он ждал три полных ночи, пока однажды поздно вечером стражники ворот не напились до одурения, а затем перескочил через несколько ступенек и запрыгнул на маленькую дверь в башне городских ворот.
Но куда ему теперь было податься? Ночью в городе Сычуань было тихо и спокойно; когда мимо проезжали ночные патрули, Дуань Лин прятался в глубине переулка и настороженно выглядывал наружу.
Где же дворец? Дуань Лин знал, что так продолжаться не может — неужели ему придется тайком перелезать через все стены, пока он не доберется до зала императорского дворца? Нужно найти кого-нибудь подходящего, чтобы передать весточку, но что за «весточку» он должен попросить его принести?
Нефритовая дуга исчезла, и единственное, что он мог передать в качестве опознавательного знака, — это свой нож. Ли Цзяньхун уже видел его раньше. Должен ли он солгать и сказать, что он посыльный? Может ли он принести кинжал отцу и дать ему посмотреть на него? В тот день он бросил на него лишь один взгляд. Запомнил ли он его? Скорее всего, запомнил.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Радость встречи
Historical FictionЕго звали Дуань Лин. Сколько себя помнил, он всегда был сыном из беднейшего рода. Уже в детстве он терпел множество лишений, пока человек по имени Лан Цзюнься не забрал его. Он накормил Дуань Лина, дал ему образование, новый дом, и обещал, что как т...
