Радость встречи

Книга 2, глава 11 (часть 3)

У Ду дал Дуань Лину еще одну миску и два раза в день позволял ему есть, сидя в дверном проеме. В конце каждого приема пищи Дуань Лин сам мыл посуду. Было такое впечатление, что У Ду завел себе собаку и просто находил забавным ее присутствие; однажды он даже заглянул в сарай, чтобы посмотреть, как там все убрано, а миска и палочки для еды аккуратно расставлены.

Однако Дуан Лин никогда не бывал сытым. Пятнадцать лет — лучший возраст для юноши, но все, что он получал за каждый прием пищи, — меньше половины миски риса и немного зеленых овощей, поэтому большую часть времени он чувствовал себя голодным, но не осмеливался пытаться украсть что-нибудь съестное. Иногда, когда у У Ду было плохое настроение и он не хотел много есть, он выходил после трапезы, бросал остатки еды в собачью миску Дуань Лина, а свою миску и палочки швырял в деревянный таз. К тому времени, как он оглядывался, Дуань Лин уже успевал покончить с едой.

— Ты так много ешь.

Однажды У Ду вдруг пришла в голову идея узнать, сколько Дуань Лин может съесть за один раз, и он дал ему немного больше, чем обычно. Дуань Лин съел все. У Ду дал ему еще немного, и Дуань Лин доел и это. Затем он дал ему несколько кусков лепешек, и Дуань Лин тоже успел их съесть. Наконец У Ду дал ему две паровые булочки, но к этому времени Дуань Лин уже не мог больше ничего запихнуть в желудок и с трудом попытался проглотить все это, а У Ду просто забавлялся, наблюдая за происходящим. Спустя некоторое время Дуань Лин отнес паровые булочки обратно в дровяник и отложил их, планируя съесть, когда проголодается.

У Ду начал давиться от смеха. Дуань Лин тоже немного посмеивался над собой.

У Ду замолк, глядя на юношу, он вдруг ощутил странную досаду, словно этот немой был таким же, как он сам, живущий с меньшим достоинством, чем у бродячей собаки.

У Ду бросил ему халат, который больше не был ему нужен, и Дуань Лин взял его, думая, что У Ду хочет, чтобы он его постирал. На следующий день, выстирав его и высушив на солнце, он аккуратно сложил его и поместил в дверной проем.

У Ду бросил на него недоуменный взгляд.

— Это тебе.

Дуань Лин лишь неловко кивнул и забрал халат с собой.

Даже если он видел в этом лишь содержание собаки, собаководство — дело эмоциональное. Может быть, эта собака была и не так уж привязана к нему, но когда У Ду каждый день возвращался и видел Дуань Лина, занятого на клумбе, у него возникало странное чувство: может быть, на улице над ним и насмехались, но когда он приходил домой, то чувствовал себя немного спокойнее.