𝐁𝐎𝐑𝐍 𝐓𝐎 𝐃𝐈𝐄

𝟔𝟑.

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Le carrosse roulait doucement sur le chemin du retour et mes yeux se perdirent à travers la fenêtre, observant distraitement le paysage qui défilait. La confrontation avec Natanela m'avait laissé un goût amer, et mon esprit ne cessait de ruminer les événements de cette matinée.

« Callum. » rompis-je le silence, « Pourquoi Natanela était-elle là aujourd'hui ? Son père n'est-il pas le Pape VI ? »

« Oui, c'est exact, Madame. Mais si elle côtoie l'Élite, c'est en grande partie grâce à sa mère.

« Sa mère dites-vous ? »

« Oui, elle faisait partie de ce cercle bien avant de se marier avec le Pape. »

Je hochai la tête, me souvenant vaguement de cette histoire.

« C'était mal vu, n'est-ce pas ? Leur mariage a été perçu comme une trahison par certains. »

« Exactement. » acquiesça-t-il. « Beaucoup ont vu cela comme un affront, une sorte de compromis politique. Mais l'Impératrice semble avoir ses propres raisons de l'inviter. »

« Probablement pour montrer une image de cohésion et de bonne entente entre le Vatican et l'Empire. » laissai-je échapper un soupir.

Alors que nous approchions d'un petit village, une cathédrale massive et imposante attira mon attention. Son architecture gothique se détachait nettement contre le ciel bleu, et à son entrée, j'aperçus une silhouette familière. L'Archidiacre Frolov, entouré d'hommes aussi étranges que lui, se tenait là, avant d'entrer dans le bâtiment.

Que fait-il ici ?

Ma main se porta instinctivement à mon collier en croix, dont la lame secrète était une assurance silencieuse de ma sécurité.

« Arrêtez la calèche ! » ordonnai-je au cocher d'une impulsion irrésistible.

« Pourquoi, Madame ? Que se passe-t-il ? » me regarda le chevalier, les sourcils froncés d'inquiétude.

« J'ai... une commission pressante à régler. » mentis-je « Cela ne prendra pas longtemps. »

« Très bien, soyez... soyez prudente. » rougit-il.

La calèche s'immobilisa doucement et je descendis, mes pas rapides me menant vers la cathédrale. Les battements de mon cœur résonnaient dans mes oreilles, un mélange d'appréhension et de détermination. La présence de l'Archidiacre ici, entouré de ces hommes mystérieux, ne pouvait être une simple coïncidence.

Il faut que je sache ce qui se trame.

Je me glissai silencieusement derrière un buisson, tentant de voir à travers un vitrail coloré. À l'intérieur de l'édifice faiblement éclairé, des ombres mouvantes trahissaient la présence des hommes que j'avais aperçus. En tendant l'oreille, j'entendis quelques bribes de leur conversation.

« ...ne pouvons pas continuer ainsi, Frolov ! » s'emporta une voix, empreinte de frustration. « Les risques sont trop élevés ! »

« Calmez-vous. » répondit une voix que je reconnus comme celle de l'Archidiacre. « Nous avons tout sous contrôle. »

« Sous contrôle ? Si cela échoue, nous sommes tous perdus ! »

« Que faites-vous ici ? » me fit soudainement sursauter une voix basse et ferme.