La Sphère

Chapitre 47

Surpris par la vitesse et l'absence d'hésitation de l'enfant, Léon ne put que lâcher son arme et attraper Suzie au moment où elle lui atterrit dans les bras. Des dizaines de bleus, de coupures et quelques côtes fêlées jetèrent un feu d'artifice de douleurs dans son corps alors qu'elle remuait contre lui.

-Je suis si heureuse que vous m'ayez retrouvée, monsieur !

Habillée d'une robe simple et complètement trempée, elle avait dû se doucher avec ses vêtements. L'eau ruissela le long de leurs corps alors que Léon peinait à la porter. Elle était si lourde avec sa robe imbibée d'eau. Léon aperçut son visage en entier et plus seulement la moitié qu'elle avait laissée dépasser du rideau. Suzie avait les yeux verrons ainsi que les cheveux de deux couleurs différentes. Noirs à gauche, châtains à droite. Léon pensa étrangement qu'un côté tentait de prendre l'ascendant sur l'autre.

-Margot, Ô Margot ! Tu as vu qui vient de me retrouver, qui vient me chercher ?

Enfouie dans les bras de Léon, elle ne vit pas encore le cadavre de la nourrice étendu sur le lit. Le détective se tourna et se retourna pour cacher avec son dos la fin tragique de celle qu'elle appelait encore avec tant d'affection. Ce sentiment le révulsa, le rendit nauséeux. Comment Suzie pouvait-elle être si proche d'un monstre aussi horrible. Comment Suzie savait-elle qu'il viendrait ? Comment Suzie avait-elle survécu ? Léon se demanda si elle n'était pas la seule enfant qui comptait. Les autres n'étaient peut-être rien dans les plans terrifiants de ces cultistes déments.

L'enfant se faufila sous son aisselle et glissa jusqu'au sol. Elle courut vers le lit où Margot gisait et s'arrêta net, les yeux écarquillés, une moue sombre sur le visage. Léon fit un pas, tendit les mains, faillit s'excuser de ce qu'il avait fait. Aucun mot ne sortit de sa bouche. Même pour cette enfant, il n'eut pas le cœur de proférer un mensonge si odieux qu'il cacherait l'infamie que Margot avait commise.

-Suzie... viens, Suzie, il faut qu'on s'en aille... Sa voix tremblait d'émotion, de peine, mais aussi de joie. Il venait de retrouver l'enfant et elle vivait.
-Oh, monsieur, monsieur, pourquoi vous êtes triste ? Margot, Ô Margot, tu dors ? Regardez comme elle dort si paisiblement, dit-elle en caressant les cheveux de sa nourrice. Elle est si belle.

Léon s'interloqua en voyant l'enfant si ingénue. Ne voyait-elle donc pas ce trou béant dans le torse de Margot ? Ne voyait-elle donc pas le sang sur ses lèvres ?

Le sang... Léon se demanda comment Margot avait pu dévorer tant d'enfants. Le sang était encore chaud, encore frais, encore si récent et la nourrice était vide, si vide. Où était cette chair interdite dont il ne restait que les corps morts des enfants ?

-Je me suis bien lavée, Margot, tu vois ? Tu as vu ? Tu m'as vue ? Je me suis bien lavée, je suis prête maintenant, mais j'ai l'impression que tu ne veux plus jouer avec les autres enfants ou avec moi, Margot. Margot, Ô Margot, où est mon dîner ?

Léon la prit par la main et l'emmena au loin. La petite ne dit mot et suivit en sautillant, en souriant.

*

-Sentinelle Moëne, vous me recevez ?
-Sergent Kristin, c'est bien vous ? Je vous reçois cinq sur cinq.
-Sentinelle, quelle est votre position ? Je pense que nous sommes relativement proches les uns des autres, mais aussi, proches d'une sortie !
-Excellente nouvelle, Kristin, je commence à tomber à court d'air.
-Nos réserves sont basses ici aussi, je ne sais pas si on y arrivera, mais on sera probablement capables d'appeler des secours avant d'asphyxier. On est à dix-sept minutes ici, une fois à zéro, je nous donne trente secondes pour sortir avant de nous évanouir. Chaque mètre comptera. On est en mouvement vers le cadran soixante dix-sept.
-...
-Moëne ? Moëne, vous nous recevez ?
-Sergent, oui sergent. Désolé, je viens à peine de partir du cadran soixante dix-sept. J'ai dû y abandonner la dernière membre de mon équipe. Son casque avait éclaté et je n'ai pas assez d'air pour nous deux...
-Concentrez-vous, Sentinelle. Faites demi-tour et regroupons-nous. Vous avez quarante secondes.
-... Oui, sergent.