Ace había desaparecido de su vida.
Ace, de una forma u otra, había desaparecido de su vida demasiadas veces.
Marco ya no recordaba cuántos años tenía. Podía hacer los cálculos si era necesario, recordaba la fecha de la Guerra Paramount mejor que su propio nombre, y mucho menos su propio año de nacimiento. Las respuestas que daba cuando no importaba tanto eran "veintiséis", la última vez que había mostrado algún signo de cambio de edad, o "viejo", lo cual era suficiente.
Recordaba mejor todos los nombres de Ace.
Aaron, que había desafiado al mismísimo Luffy del Sombrero de Paja y había sido "obligado" a unirse a la tripulación enloquecida cuando inevitablemente había perdido. El mismo espíritu y la misma fiereza, la misma amabilidad y furia. Uno de los muchos que habían muerto en la Guerra final contra el Gobierno Mundial y su arma, cuyo nombre había sido borrado por el Gobierno Marino y el Código Pirata al unísono, y que a Marco no le importaba recordar de todos modos.
Anna, la chica furiosa que huye del genocidio con un grupo de su gente de una isla lejana en el Cinturón de la Calma, llega a Sphinx en busca de asilo. Anna, que se había derretido en sus brazos la primera vez que lo vio, que sabía su nombre sin que se lo dijeran, que había amado durante décadas hasta que el tiempo se la llevó.
Adon, un domador de bestias con un circo ambulante, que había buscado al odioso Fénix de Sangre cuando Marco se había olvidado de sí mismo, de su nombre y de su significado en su rabia por la pérdida de Anna... de Ace. Se había desquitado con todo ante cada susurro del despertar del Gobierno Mundial, había ido más allá de su alcance y había quemado todo a su paso hasta que no pudo soportarse a sí mismo y se escondió en una cueva profunda en una isla en ninguna parte. Hasta que el niño lo encontró, lo despertó. Le volvió a enseñar a hablar, a vivir y a amar en los tres cortos y preciosos años hasta que la enfermedad que ni siquiera Marco pudo curar se llevó su joven vida.
Alice, la reportera que conoció en Baterilla, ambos vienen a encontrar la fuente de las bolas de fuego que iluminan el cielo nocturno: otro fénix, manifestado cuando la Fruta Zoan se regeneró en el centésimo año después de que Marco comiera la suya por primera vez, que no tenía sentido de seguridad personal y hacía cualquier cosa por una historia y que le dio a él y al otro fénix, Edward , de todos los nombres, ataque cardíaco tras ataque cardíaco hasta que se perdió en el mar, una tormenta de agua salada, el único lugar donde ninguno de los dos podía protegerla.
Alois, nieto del cocinero que había abandonado el apellido Vinsmoke, cocinero él mismo, con el pelo recogido en el segundo tupé más ridículo que Marco había visto jamás cuando lo conoció, lo miró y lloró en su cuello. Edward lloró con él, sin saber muy bien por qué. La comida de Alois era la mejor que Marco había probado jamás. Él también vivió una larga vida, más larga de lo natural, con Marco y Edward juntos manteniéndolo en el punto más alto de su salud hasta que su cuerpo sucumbió al sueño a los ciento cincuenta y nueve años.
Arthur, que te dejaría sin aliento si lo llamaras Artie , y que bailaba tan hermosamente y con tanta habilidad con un par de cimitarras que podía cumplir esa amenaza con cualquiera, a quien Marco y Edward encontraron saqueando e informando sobre casinos que se rumoreaba que estaban dirigidos por simpatizantes clandestinos del antiguo Gobierno. Se habían unido a él, lo habían ayudado durante dos décadas, hasta que todo el movimiento fue derrotado, hasta que Arthur cayó ante una sola bala del último capo que aún se mantenía en pie.
Amelia. Amelia era la que más se parecía a Ace y la que más se parecía a Rouge, absolutamente indomable, una doctora mercenaria que nunca aceptaba dinero por comida. Se había negado a casarse con Marco, incluso a cortejarlo, pero siguieron siendo buenos amigos, mudándose de isla en isla, ayudando a cualquiera que no pudiera ayudarse a sí mismo. Y después de tres décadas, después de que él hubiera aceptado hace tiempo que eso nunca sucedería, ella lo besó. Eran inseparables, tiernos, seguían siendo amigos . Nunca se desnudaron el uno al otro. Nunca hicieron el amor. Nunca se casaron. Marco estaba feliz de simplemente besarla y tomar su mano, de pasar otra vida con ella, de amarla hasta que una enfermedad que habían erradicado de una isla entera la alcanzó a ella, pero no a ninguno de los fénix.
