FASCINATION (traduzione - MissiAmphetamine [Kaleidoscope])

74.

Hermione tornò al lavoro nel nuovo anno con una marcia in più, un'enorme pila di cartelle piene di progetti e una stretta al cuore. Aveva coccolato Carina, baciato la sua fronte morbida e vellutata, ed era uscita dalla porta di casa infagottata nel suo cappotto di lana nera, nel suo soffice berretto grigio e nella sua sciarpa, con un incantesimo di riscaldamento già lanciato, per materializzarsi a Whitehall, spuntando sotto l'effetto di un incantesimo di disillusione, in Corner House St. Rimosse l'incantesimo non appena si fu accertata che non c'erano Babbani in vista e si avviò lungo la Northumberland verso il Dilectio Coffee, di fronte a Trafalgar, per prendere un caffelatte per lei e Mariska. E un pasticcino.
Faceva freddo e piovigginava, e i viali erano ghiacciati mentre lei camminava con cautela con i suoi stivali, passando accanto a babbani indaffarati e cupi al cellulare, imbacuccati nei loro abiti invernali. Hermione era molto contenta della magia, quando arrivava l'inverno. Un incantesimo di riscaldamento ben lanciato faceva miracoli, a differenza degli incantesimi di raffreddamento che, per qualche motivo, facevano un lavoro poco efficace sugli esseri viventi. Si chiese perché, mentre pagava i suoi caffè e due eclair al cioccolato e si avviava verso il Ministero. Probabilmente aveva a che fare con un'interferenza diversa con il sistema di regolazione della temperatura corporea. Sapeva per amara esperienza che non si dovevano usare forti incantesimi di raffreddamento o di riscaldamento in gravidanza.
Quando la cabina telefonica rossa si profilò davanti a lei, si sentì strana. Come nuovo capo del MLAI era contemporaneamente eccitata e un po' nervosa, e come madre odiava il fatto che avrebbe perso il segnale del cellulare. Malfoy poteva chiamare via floo, Merlino non voglia, ci fosse stata un'emergenza, ma lei non poteva semplicemente chiedere di Carina senza prendere l'ascensore per tornare in strada.
Hermione si fermò davanti alla cabina telefonica e resistette all'impulso di chiamare per una ventina di secondi. Si spinse all'interno della cabina telefonica e posò goffamente i caffellatte sopra il telefono, a malapena in equilibrio, con il sacchetto delle eclair schiacciato sotto un braccio, mentre tirava fuori il cellulare.
Il telefono squillò solo una volta prima che lui rispondesse. "Mi chiedevo quanto saresti durata", disse invece di salutare. C'era una nota di divertimento molto compiaciuta nel suo tono.
"Sei terribilmente perfido", gli disse lei, e lui rise, impenitente.
"No, perfido sarebbe stato lasciar partire la segreteria telefonica".
"Se mai lo dovessi fare, idiota che non sei altro, mi materializzerei a casa e ti ucciderei".
"Ma allora chi si occuperebbe di Carina? Che tra l'altro sta bene. E' felicemente sdraiata a pancia in giù al sole del mattino".
"E Minnie?" La preoccupazione fremeva sotto la pelle di Hermione. Non si fidava a lasciare la crup intorno a Carina senza supervisione. L'animale era adorabile, ma anche lei era solo una cucciola e non ancora addestrata.
"Non lascerò che la piccola crup mangi la nostra bambina. Non preoccuparti. Carina è proprio davanti a me", disse Malfoy con pazienza. "In questo momento sta fissando molto intensamente Minnie, che sta dormendo con tutte e quattro le zampe in aria. È adorabile". Lo disse in tono piatto, come se stesse affermando un semplice fatto, e le labbra di Hermione si contrassero. Malfoy era un marshmallow, sotto la superficie.
"Va bene", disse Hermione debolmente, e sospirò. "Mi manca già".

"Lo so. Ma sarai a casa a pranzo. Sono solo tre ore". Rise. "Sai, quando ti sarai sistemata nel nuovo ufficio, sarai così persa nel lavoro che ti dimenticherai della nostra esistenza finché Mariska non ti tirerà fuori dal tuo mondo per il pranzo".
"Bugie", disse lei, rimettendo in equilibrio una delle tazze di caffè che minacciava di scivolare dal suo trespolo sopra il telefono. Si immaginò Malfoy. Seduto sul pavimento accanto a Carina e Minnie, al sole del mattino che entrava nel salotto attraverso le porte finestre scorrevoli, con i capelli arruffati e gli occhi che brillavano, con i pantaloni e la camicia oxford grigia che indossava quando lei era uscita. Attraente in modo devastante. "Sporche bugie. Mi mancherete terribilmente per le prossime tre ore".
"va bene allora, Granger", disse lui con tono conciliante, con quella nota esasperante di divertimento nella voce.
Hermione sbuffò, mentre fissava con aria assente la strada grigia e umida fuori dalla cabina telefonica; tutti i Babbani che passavano davanti a lei erano totalmente ignari del suo sguardo, e i loro sguardi passavano sulla cabina telefonica rossa come se non ci fosse. "Mi mancherete!" insistette, sentendosi un po' sciocca. Sapeva che Malfoy stava solo scherzando, ma c'era qualcosa che la faceva sentire orribile all'idea di poter lasciare tranquillamente la sua bambina senza esserne infastidita. E inoltre, lei era infastidita. Anche se non vedeva l'ora di prendere il posto di Higgins e di buttarsi davvero a capofitto nel suo nuovo ruolo di capo del MLAI.
Il tono di Malfoy si addolcì. "So che ti mancheremo farai, Granger. Ma il lavoro ti terrà occupata, il tempo volerà. E poi, prima che tu te ne accorga, sarà ora di pranzo".
Hermione dovette ammettere che probabilmente aveva ragione. C'era molto da fare: l'intera settimana sarebbe stata probabilmente dedicata a sistemare il disordine dell'ufficio di Higgins, a renderlo suo, a rivedere e valutare il sotto-dipartimento, il tutto mentre faceva dei colloqui per trovare un nuovo Inquisitore che la sostituisse. Sì, sarebbe stata molto occupata. Se non avesse saputo che Mariska l'avrebbe aiutata, sarebbe stata sopraffatta. Fece un respiro profondo, allontanando il telefono dall'orecchio per controllare l'ora. Erano le nove meno cinque. Era ora di andare: Hermione non aveva intenzione di fare tardi il primo giorno.
"Ok", disse di nuovo, con un sospiro. "Probabilmente hai ragione. Ci vediamo alle dodici e un quarto, allora". Se lo immaginò di nuovo, malinconicamente, desiderando di poter lavorare da casa. "Ti amo".
"Ti amo anch'io, Granger".
E poi, caffè alla mano, iniziò la giornata di lavoro di Hermione, quasi come tutte le altre, tranne che per il fatto che si recò nell'ufficio di Higgins. Mariska non era alla sua scrivania quando arrivò nell'ufficio esterno - più grande di quello vecchio, ovviamente. Hermione sentì mormorii e colpi provenienti dall'ufficio di Higgins - il suo - attraverso la fessura della porta, e pensò che la sua segretaria dovesse essere lì dentro. Posò i caffè e i pasticcini sulla scrivania di Mariska e sbirciò oltre per controllare.
Sì, la collezione di Witch Weekly della sua segretaria era già stata infilata sotto la scrivania.