FASCINATION (traduzione - MissiAmphetamine [Kaleidoscope])

27.

Attenzione ai contenuti: Descrizione grafica di animali morti.

Hermione quasi saltò dalla poltrona quando il colpo metallico del battente della porta risuonò nella casa, sordo e piatto. Il libro le cadde dalle ginocchia, dimenticato, mentre afferrava la bacchetta dal tavolino, dove giaceva accanto al telefono e a un bicchiere di succo di zucca. Erano quasi le sette e mezza di sera quando aveva guardato l'ora per l'ultima volta. Si diresse verso il piccolo ingresso della sala d'ingresso, con la bacchetta stretta in mano e il cuore che batteva forte per l'adrenalina. Era troppo tardi perché i vicini o qualcuno che raccoglieva donazioni bussassero e gli amici avrebbero chiamato o mandato un messaggio prima, a meno che non si fossero presentati all'improvviso, spaventandola a morte.

I fiori minacciosi incombevano in primo piano nella sua mente, mentre Hermione si avvicinava con cautela alla porta, facendo scorrere nella sua testa gli incantesimi di difesa. Sbloccò la porta, lasciando la catenella, e la aprì, con le mani che le tremavano e il respiro che le rimbombava nelle orecchie. Ma non c'era nessuno. Non nel suo raggio d'azione. Vide qualcosa che giaceva sulla soglia, ma non guardò ancora per vedere esattamente cosa fosse; una parte della sua mente si rifiutava. Doveva prima assicurarsi di essere sola.

"Homenum revelio", sussurrò con un gesto di sufficienza. Niente. Chiunque avesse bussato alla porta era sparito. O correndo, o smaterializzandosi, o usando con una passaporta. Hermione sganciò la catena e spalancò la porta, poi si mise una mano sulla bocca mentre indietreggiava di fronte alla cosa sulla soglia, con il braccio della bacchetta stretto attorno alla vita mentre la nausea saliva. "Oh no", mormorò e le lacrime le pizzicarono gli occhi mentre osservava il piccolo corpo inerte abbandonato sui gradini di pietra, con lo stomaco in subbuglio.

Era un batuffolo inzaccherato di pelliccia scura dall'aspetto morbido, con le lunghe zampe divaricate verso l'esterno rispetto al corpo, che era senza testa. Si trattava di un grosso coniglio, un coniglio domestico, a giudicare dalla pelliccia. La testa non si vedeva da nessuna parte. Dal moncone insanguinato del collo del coniglio spuntavano invece dei fiori, inseriti coi loro steli. Hermione si avvicinò, sentendosi nauseata e terrorizzata, con il sudore che le scivolava freddo lungo la schiena. Riconobbe i fiori viola a cinque petali della mandragola, e poi altre due varietà; un giglio rosso scuro e nero di cui c'erano solo tre esemplari, e molti piccoli e delicati fiori bianchi che sembravano una denza formazione stellare. C'era qualcosa di verde che spuntava dal ventre. Lanciò un incantesimo di rivelatore: non c'erano incantesimi oscuri sul coniglio. Era sicuro da toccare.

Sentendosi male, si accovacciò e toccò delicatamente il corpo del coniglio con la bacchetta. Lo fece rotolare, mostrando un ampio squarcio lungo la pancia. "Oh mio Dio". L'apertura era stata riempita di aghi verdi. Cipresso? Gli intestini spuntavano intorno agli aghi e Hermione soffocò l'impulso di vomitare, il malessere le saliva in fondo alla gola. "Oh Merlino". Le uscì un gemito soffocato. Si alzò, indietreggiò verso la casa e chiuse saldamente la porta, chiudendola con il chiavistello e rimettendo la catena, sentendosi scossa nel profondo, con il terrore e la paura congelati nello stomaco.

Hermione rimase a fissare la porta per un lungo momento, la mente vuota, i pensieri confusi e stupidi. Poi si costrinse ad agire, infilando la bacchetta nella tasca posteriore dei jeans e recuperando il telefono e poi le pinze da cucina, con la mascella serrata e determinata. Un respiro profondo mentre affrontava la porta d'ingresso e poi si costrinse ad aprirla, con la pelle che le si accapponava mentre fotografava la macabra scena. I fiori che sbocciavano dalla testa. Il ventre aperto, le viscere che spingevano fuori il cipresso. La morbida pelliccia scura, ora opaca, e striata di sangue e fluidi.