Les Spectres Oubliés

48.

Souvenirs d'un autre temps

Je déteste être enceinte.

Cet enfant grandit en moi, mais il est aussi celui de Ramay. Et Ramay est l'être que je méprise le plus en ce monde.

Peu après qu'Aydan ait disparu de mon quotidien, son frère est revenu, pour ne plus quitter. Il est toujours là, dans mon ombre, à scruter mes moindres faits et gestes. Impossible d'échapper à son regard inquisiteur. Maintenant qu'il sait que je porte son héritier, je ne suis qu'un ventre sur pattes pour lui. Tout ce qui compte, c'est l'enfant. Il parle de son avenir, de la grandeur qui l'attend, de la façon dont il l'élevera – son fils, car Ramay est persuadé qu'il s'agira d'un garçon.

Je ne lui souhaite pas cette vie.

Je ne sais pas si je suis attachée à cet enfant, pas après la manière dont il a été conçu. Pourtant, je dois l'aimer, car l'idée de le laisser entre les mains de Ramay me terrifie. J'en tremble la nuit. Je connais la cruauté de cet homme mieux que quiconque

Et maintenant qu'il est ici, omniprésent, je n'ai nulle part où fuir. Chaque cachette devient une prison dont il finit toujours par trouver la clé. Il me scrute, soupçonneux, convaincu que je manigance quelque chose. Ironique compte tenu du fait que je ne peux rien lui cacher.

Ma vie n'est qu'une cage dorée.

Et sans Aydan, elle est vide de sens.

— Sale putain !

La nuit est plus sombre qu'à l'accoutumée. La pluie martèle la toiture avec une insistance presque cruelle. Le ciel gronde, enragé, à l'image de Ramay, dont les cris résonnent dans le manoir. Ce n'est pas nouveau chez lui : il aimé m'abreuver d'insultes. Le masque du gentleman s'est effacé depuis longtemps. Désormais, il ne se donne plus la peine de cacher son mépris. Pour lui, je ne suis qu'une humaine insignifiante, un corps qu'il a brisé pour obtenir son héritier.

Ses pas se fond lourds dans le couloir alors qu'il s'approche de moi. Peu importe ce dont il m'accuse cette fois : je sais que je vais y goûter.

— Dis-moi que c'est faux, Eldéa, gronde-t-il, sa voix rauque de colère. Dis-moi qu'il n'est pas de lui.

Les mains tremblantes, je lève finalement les yeux vers lui. Sa rage me brûle au fer rouge. Il n'y a jamais eu aucune tendresse entre nous, aucun amour. Il m'a forcée à l'épouse, m'a enfermée dans ce manoir sombre, comme un oiseau en cage. Je ne suis rien d'autre qu'une de ses possessions, un ventre sur pattes.

Pourtant, jamais je n'aurais pensé qu'il irait jusqu'à me soupçonner d'une telle trahison.

Toutefois, j'aurais dû. J'aurais dû me douter qu'un employé parlerait de ma proximité avec Aydan.

Mon ventre se serre

— Ramay... Je t'en prie... supplié-je, la peur grandissant en moi.

— Ne joue pas avec moi ! s'écrie-t-il telle une bête sauvage en frappant du poing le mur. C'est son enfant, pas vrai ? Tu portes le fils de mon propre frère ?

Je secoue la tête, le cœur au bord de l'implosion, sentant un abime s'ouvrir sous mes pieds. Les larmes jaillissent, brûlantes, tracent des sillons humides sur mon visage. Ma gorge est nouée alors qu'un désespoir écrasant me serre la poitrine. La peur se répand en moi comme un poison, insidieux et glacial. Je sais ce que Ramay fait lorsqu'il est furieux, je connais mieux que quiconque son imprévisibilité. Et ça m'effraie.

J'aimerais parler, crier mon innocence, mais aucun mot ne sort de mes lèvres. Seuls des sanglots silencieux me secouent. Que va-t-il me faire ? Et le bébé...

— Ce n'est pas vrai... Cet enfant est le tien, je te l'assure...

Mais ma voix est faible, brisée. Peu convaincante. Et Ramay ne m'écoute pas. Il marche de long en large du couloir, comme une bête en cage, son regard sombre brûlant d'une colère dangereuse.

— Tu crois que je vais te croire ? Après tout ce que tu as fait pour me défier, pour t'opposer à moi ? Tu n'as jamais voulu de moi, n'est-ce pas ? Alors que je t'ai tout donné !

Mon souffle se bloque dans ma poitrine. Je sais qu'il est dangereux, cruel, toutefois je n'ai jamais vu cet éclat dans ses eux. Cet éclat meurtrier.

La panique manque de me faire vomir.

— Ramay, je t'en supplie...

J'essaie de m'approcher, de poser une main rassurante sur son bras – un geste instinctif, désespéré. Mais il recule d'un pas, sa main serrant la garde du couteau qu'il a saisi sur la petite table.

— Ne me touche pas ! gronde-t-il. Pas alors que tu as souillé ton corps avec mon frère !

Le tonnerre gronde à l'extérieur, un grondement sourd qui fait vibrer les murs du manoir. Un frisson me parcourt l'échine.

J'aimerais crier, courir, fuir cet endroit où l'espoir se meurt. Cependant, il n'y a nulle part où se réfugier. Aydan m'a abandonnée aux mains de son cruel frère ; je suis piégée, comme je le suis depuis des mois.

Ramay avance d'un pas. La lame fend l'air avant même que je ne puisse comprendre ce qui se passe. Une douleur fulgurante me transperce le ventre. Un hoquet de surprise s'échappe de mes lèvres, alors que mes mains tremblantes se posent sur la plaie. Le sang chaud coule entre mes doigts, souillant le tissu de ma robe.

Je chancelle, la douleur irradiant chaque parcelle de mon être glacé. Mes jambes fléchissent, puis je m'effondre sur le sol froid.

Mon souffle se fait erratique, brisé. Dans un dernier espoir, je lève les yeux vers Ramay, pour y chercher une once d'humanité, de remords, mais tout ce que je vois est un masque d'indifférence.

C'est si ironique. Je n'ai jamais eu le contrôle sur ma vie ; même ma mort m'a été volée.

Le monde autour de moi vacille, la lumière s'amenuise, se résumant à des ombres indistinctes. Le froid s'insinue dans mes membres, implacable, et engourdit peu à peu mon corps.

Mon propre souffle s'éteint lentement, mon cœur ralentit. Chaque battement résonne dans ma tête comme une cloche funèbre. La peur s'efface, remplacée par une douloureuse résignation. Je me sens partir.

Ramay se penche sur moi, mais certainement pas pour me secourir. Je perçois vaguement sa silhouette au-dessus de moi, sa voix me murmurant :

— Mieux vaut une épouse morte qu'une épouse infidèle.

Mes paupières se ferment, et la dernière chose que je sens est la pluie qui tambourine contre la maison, mêlée aux échos de l'orage.