Aeternam Galaxia

➳ Prologue

L'être humain n'a jamais été particulièrement objectif. Il se voyait seul dans l'univers parce que, dans le fond, il savait qu'il n'était rien. Il avait besoin d'une raison de vivre, d'un sens à son existence. Il se mentait à lui-même, se considérant comme le maître du monde, tout en prêchant pourtant la bonne parole de son dieu, qu'il plaçait au-dessus de tout le reste.

Dieu. Une entité supérieure, un concept ou un simple outil de manipulation des peuples par une riche minorité ? Aucune réponse ne serait apportée, mais une chose était sûre : la prise de conscience n'avait rien de divin. Au contraire, elle remettait en question l'essence même qui faisait de l'humanité ce qu'elle était. Il était difficile de renier la réalité lorsqu'elle s'affichait ouvertement sous vos yeux. Et cela, même les plus fervents croyants l'avaient remarqué. Pourtant, bien qu'ils fussent les plus ébranlés par l'éveil de la vérité, les sceptiques, les scientifiques et les intellectuels n'avaient pas été davantage épargnés.

Personne ne pouvait s'attendre à ce qui allait arriver, bien que ce scénario eût été de nombreuses fois évoqué. Tout ceci ne relevait encore que du domaine de la fiction. Mais la frontière entre réalité et imaginaire ne tient souvent qu'à une simple porte dont il suffit de trouver la bonne clef pour l'ouvrir. Après tout, la magie de la robotique n'a-t-elle pas été popularisée par un certain Isaac Asimov en 1976 avant de devenir chose concrète ?

Néanmoins, l'humanité était loin de s'attendre à une telle tournure dans son Histoire, une tournure dont quatre-vingt-dix pour cent des individus ne feraient bientôt plus partie. Mais nous n'en étions pas encore là, le 13 décembre 2040. Ce jour-là, tous avaient les yeux rivés sur leurs écrans, chacun comprenant qu'il était en train d'assister à un tournant décisif de l'Histoire humaine.

Parmi ces milliards de fourmis agglutinées, trop concentrées sur l'immense vaisseau spatial noir comme une nuit sans étoiles pour percevoir le pied qui s'apprêtait à donner un grand coup dans leur fourmilière, se trouvait une famille semblable aux autres. Comme les autres, elle peinait à réaliser ce qui était en train de se passer. Comme les autres, elle était taraudée entre fascination et angoisse profonde. 

L'être humain n'est pas si différent des autres animaux. Son instinct primaire lui permet de sentir le danger imminent qui fond sur lui comme le ferait un aigle sur sa proie. En revanche, son intelligence et sa conscience de soi ne lui permettent pas de se cacher pour assurer sa survie, comme le ferait la souris face à l'oiseau de proie. Non, l'être humain, lui, regarde droit dans les yeux son destructeur approcher. Après tout, il est le maître de sa planète et en est le prédateur dominant depuis des milliers d'années. Il n'a pas l'habitude de se terrer pour échapper à plus fort que lui.

Quoi qu'il en soit, dans cette famille tout aussi banale que les autres se trouvait une jeune fille qui était loin d'avoir conscience du rôle qu'elle s'apprêtait à jouer. De son regard insouciant, elle observait ce qui se passait sans dire un mot. Elle ne comprenait pas la panique qui secouait les gens qu'elle aimait et saisissait encore moins le profond changement qui était en train de s'opérer. Pour elle, qui n'avait pas reçu d'éducation religieuse, ceci n'était que l'accomplissement d'un film de science-fiction déjà vu et revu. Elle était habituée à ces images et espérait simplement, du fond de sa conscience, l'illumination plutôt que la destruction. Du haut de ses treize ans, elle peinait à imaginer une fin horrifique. 

Mais comment aurait-elle pu savoir que le piège s'était refermé sur ses semblables depuis plusieurs années déjà ? Comment aurait-elle pu deviner que, dans les jours à venir, tout ce qu'elle connaissait ne serait plus qu'un souvenir dévasté, que son monde ne serait plus que paysages désolés ?

La fin, à ce moment précis, était toute proche. Elle représentait la fin d'une ère, la fin d'un cycle, la fin des civilisations sur Terre.