Aeternam Galaxia

➳ Chapitre 38 : Jennifer

Je suis assise au bord du lac avec Brooke, Tyler, Cédric et ses enfants, Célian et Flora. On joue à la bataille corse depuis plus d'une heure déjà. Célian -un garçon aux cheveux aussi roux que son père et aux taches de rousseurs- n'arrête pas de gagner, ce qui fait littéralement grincer des dents Brooke, mauvaise perdante qu'elle est. J'ai mal à la main à cause de Tyler, qui me l'a écrasé avec la sienne à la partie précédente, et depuis il ne cesse de s'excuser même si je lui dis qu'il est déjà pardonné. Une soudaine agitation dans le camp nous fait relever la tête. Une meute de bergers allemands vient de pénétrer dans la grotte.

- Dan est rentré ! s'écrie Flora en se levant et en se précipitant vers l'entrée.

Un petit groupe d'hommes et de femmes -portant le même foulard que Brooke lorsque je l'ai revue pour la première fois- entre à la suite des chiens. Flora se jette dans les bras d'un jeune homme tellement baraqué que j'ai l'impression que son débardeur peut se fendre en deux à chaque seconde. Elle relève la tête et l'embrasse tendrement.

- C'est son petit ami, Daniel, m'explique Brooke. C'est lui qui dirige les expéditions de récupération dont je t'ai déjà parlé.

- On a trouvé des pizzas ! s'exclame alors Dan.

Aussitôt, une clameur s'élève des survivants, vite étouffée par le regard dur de Christophe, semblant vouloir dire "Fermez-là, on va se faire repérer !". Je ne sais vraiment pas ce que ma cousine lui trouve à celui-là...

Dan lève les yeux et croise mon regard. Il se détache doucement de Flora, en lui murmurant des mots que je n'entends pas, puis se dirige vers Tyler et moi.

- Enchanté, moi c'est Daniel, mais appelez-moi Dan, se présente-t-il en nous serrant la main tour à tour, tout sourire.

- Jennifer, je lui réponds avec le même sourire.

- Tyler.

- Bon, ça vous dit de me raconter tranquillement comment vous êtes arrivés ici autour d'une bonne pizza ?

Nous acquiesçons puis le suivons dans le coin de la grotte réservé au repas, légèrement en amont du lac. Des membres du groupe qui l'accompagnait nous rejoignent, les bras chargés de pizzas surgelés.

- Vous les avez trouvées où ? les questionne Brooke.

- Dans un village, à vingt kilomètres d'ici en contrebas, lui répond une femme dans la trentaine, blonde et toute fine.

Son regard glisse sur nous.

- Je m'appelle Katia, dit-elle.

On se présente à notre tour. Durant les dix minutes qui suivent, ils viennent tous se présenter à nous un par un. Je comprends rapidement que c'est important pour eux, une manière de créer un premier lien avec deux nouveaux membres de leur "famille".

Une fois les présentations définitivement terminées, Patrick, le cuisinier, commence à faire chauffer les pizzas sur une plaque en métal qu'il place au-dessus du feu. Tout le monde s'assoit autour et bavarde gaiement, bien qu'en gardant un niveau sonore assez bas. Les chiens se désaltèrent et se baignent dans l'eau du lac. Ce n'est pas vraiment gênant puisque l'eau que nous buvons provient de la cascade de la Salle de la Cathédrale, plus en amont.

L'un des bergers allemands, plus petit que ses congénères, s'approche doucement de moi pour me sentir. Je le laisse faire, j'aimerais bien le caresser, mais j'ai peur de sa réaction. Brooke m'a déjà parlé de la meute de bergers du camp, ils sont tous dressés pour l'attaque, ce ne sont pas des chiens de compagnie, mais des chiens de combat.

- Tu peux le toucher, il ne te fera rien, ils n'attaquent que les Haeras, m'explique Dan.

J'avance lentement ma main et la pause sur sa tête. Ne voyant aucune réaction agressive de sa part, je me mets à le caresser, appréciant la douceur de son pelage contre ma peau. Il appuie un peu plus sa tête contre ma paume, demandant plus de caresses. Je souris et commence à le gratter derrière les oreilles. Il semble apprécier puisqu'il me remercie d'un grand coup de langue sur le visage. Je rigole, j'ai l'impression de retourner en enfance, de me retrouver à jouer avec le Husky de ma grand-mère.