L'invention

Chapitre 44

La mission aurait lieu le lendemain matin. Tom vivait ces derniers instants chez lui comme un condamné à mort vit ses dernières vingt-quatre heures. Pas un seul de ses gestes ne lui semblait banal ou mécanique, face au danger imminent qui l'attendait, c'était comme s'il comprenait soudain la valeur de la vie, comme s'il prenait goût à la liberté. Il dîna, prit une douche, se mit au lit, resta allongé un moment en visualisant la mission qui l'attendait, puis finit par s'endormir. Quand le réveil sonna, il enfila l'uniforme de gardien que Jean lui avait fourni, il accrocha à sa ceinture le Pass obtenu par Claire, puis il prit son petit déjeuner dans un état de concentration extrême, plus rien ne comptait plus désormais que sa mission. Lorsqu'il sortit de chez lui, entra dans sa voiture et roula jusqu'à la Park Industry Tower, pas une seule pensée parasite ne vint le perturber.

Il était maintenant garé sur le parking de la tour. Il coupa le moteur et resta assis un instant pour profiter du silence. Il respira profondément plusieurs fois pour se calmer, puis il sortit de la voiture et marcha jusqu'à l'entrée. Son attitude ne devait rien laisser transparaître, pas de démarche hâtive, pas de tics nerveux sur son visage, rien, il devait se fondre dans le décor. Arrivé au premier sas de contrôle, il mit son Pass devant un scanner et la porte s'ouvrit automatiquement, puis il dut faire de même pour prendre l'ascenseur et monta jusqu'au vingt-troisième étage. En sortant, il dut emprunter trois couloirs et bientôt il se retrouva devant la salle des serveurs. Plus il s'était approché du but, plus le rythme de son cœur s'était accéléré, les mains moites il saisit son Pass et le plaqua contre un nouveau scanner, la porte s'ouvrit. Il s'engouffra dans la pièce et courut en direction de l'angle mort de la caméra, il fouilla dans ses poches et en sortit le tournevis qui lui permettrait de dévisser la plaque en métal derrière laquelle se cachait le module. Mais il entendit un bruit derrière lui, tourna la tête et vit trois gardiens. Pris de panique, il essaya de s'enfuir, mais les trois hommes se jetèrent sur lui et le firent sortir de la salle des serveurs pour le traîner jusqu'au bureau de Christian Park.

Quand la porte s'ouvrit, il faillit s'évanouir. Claire, Jean, Hervé, Béatrice et ses parents étaient tous là, les uns à côté des autres, ligotés à leurs chaises. La mission venait d'échouer de la pire des manières possibles, non seulement il n'était pas parvenu à enclencher le module permettant d'en finir une fois pour toutes avec BeCalm, mais en impliquant tous ses proches, il venait des les condamner. Il aurait voulu courir jusqu'à eux et essayer de les détacher, mais les gardiens le maîtrisaient en maintenant ses bras dans son dos. Quand Christian Park vit Tom entrer dans son bureau, il se leva, prit plusieurs casques et les plaça sur la tête de chacun de ses prisonniers.

— Mince alors, quelle surprise, dit Christian Park. Votre petit plan minable n'a pas fonctionné.

— Libérez-les, dit Tom.

— Mais voyons, je ne fais que respecter notre deal, c'est vous qui me les avez livrés pour que je vous épargne. C'était notre marché n'est-ce pas ?

— C'est faux.

— Allons Tom, il faut assumer maintenant. Vous tous, vous voyez de quoi Tom Epstein est capable.

— Espèce de pervers. C'est un mensonge, ne l'écoutez pas. Qu'est-ce que vous allez faire de nous ?

— Je suis content que vous me posiez la question. Avec ce casque sur la tête, je peux justement leur faire faire un tas de choses amusantes. Voyons voir ce que je peux lire dans la tête de la charmante Claire par exemple, dit Park en consultant son écran. Tiens ? c'est très étonnant, d'après ce que je lis ici, il semble que la pauvre fille soit amoureuse de vous. J'avoue que je suis surpris, j'aurais imaginé que c'était moi qu'elle préférait. Et avec papounet, qu'est-ce que je vais pouvoir faire ? Tiens, dors. En disant cela, Park appuya sur une touche et Pascal s'endormit instantanément. J'adore ce jouet. On s'amuse bien n'est-ce pas ?

C'est la fin, pensa Tom. Avec ce casque sur nos têtes, nous ne pouvons plus rien faire contre lui. Que devait-il faire ? Existait-il encore une chance pour que Tom parvienne à sauver sa famille et ses amis ? Il était étouffé par la culpabilité, c'était lui qui les avait impliqués dans cette histoire, c'était lui qui avait voulu affronter Christian Park sans mesurer le danger qu'il leur faisait courir à tous, s'ils mouraient aujourd'hui, Tom en serait l'unique responsable. Mais s'il restait une chance, il fallait qu'il la saisisse, il fallait qu'il parvienne à se concentrer, à réfléchir, il fallait qu'il utilise son cerveau pour trouver une solution tout de suite.