A Cadmean victory "Tradução"

Chapter 81: Enter Ariadne

- Há muita gente aqui - observou Fleur ao lado dele, olhando para a plataforma.
- Muitos dos quais provavelmente são aliados, ou potenciais aliados de Voldemort. - Harry deu de ombros. "Ele não corre o risco de se alienar atacando aqueles que espera que eventualmente se juntem a ele, ou aqueles que já o têm."
- Você pode estar certo - Fleur concordou, embora a mão dela não se movesse da varinha na cintura.
- Mal consigo pensar em uma maneira melhor de unir um país dividido contra alguém do que a pessoa que ataca todos os filhos de uma só vez - acrescentou Harry, os olhos vagando pela plataforma.
Em algum lugar, Neville e Katie estariam esperando, e esse foi o motivo pelo qual ele estava no trem. Embora atacar a todos não seja nada além de loucura, o desaparecimento de um único aluno pode não ser percebido por algum tempo, considerando todas as outras retiradas que ocorreram.
Havia uma nítida falta de rostos nascidos trouxas entre os grupos que Harry reconheceu.
"Está saindo em breve", alertou Fleur.
- Vou encontrar Katie e Neville no trem, então - ele decidiu. Ao contrário dos outros estudantes, que estavam com grandes baús, Harry não precisava de bagagem. Ele já havia depositado suas coisas na câmara, e Hedwig preferia voar a distância por alguns dias, em vez de ficar preso no trem por tanto tempo em sua jaula.
- Continuarei nossa busca onde puder - prometeu Fleur, mudando para o francês e baixando a voz. - Ambas as buscas, na verdade.
'Você irá?' Ela sempre pareceu um pouco desaprovadora e cética em relação à caça dele pela santidade.
"Você vai parar de procurar?" Fleur perguntou divertido.
'Não', Harry admitiu.
"Então será melhor se eu ajudar", disse ela. - Ou vamos encontrá-lo mais rápido, ou descobrimos que não podemos encontrá-lo mais rápido, e estou curioso para ver uma coisa dessas, se ela existir. “Um lampejo de fascínio passou por seu rosto. "Os encantamentos sobre ele devem ser bonitos."
- Você não está desmontando. - Harry disse em advertência.
- Claro que não. - ela pareceu escandalizada com o pensamento. 'Um artefato como esse não tem preço; Eu daria muito para poder olhar para um.
'Lembre-me de mostrar minha capa', Harry sorriu.
"Sua capa?" Fleur parecia estranhamente intrigado com a referência. "Pode esconder sua magia, não pode", ela pensou. Suponho que vale a pena dar uma olhada.
"É a capa", disse Harry, com certeza deve ter dito a ela antes.
A cabeça de Fleur girou tão rápido que ele teve medo de que ela tivesse quebrado o pescoço.
Evidentemente, eu não contei a ela, ele percebeu.
- Você quer dizer que você tem uma das Relíquias da Morte desde os onze anos - ela balançou a cabeça, incrédula. 'Você tem certeza?'
- Está marcado - Harry assentiu. Salazar tinha certeza.
- Portanto, há alguma credibilidade na sua teoria de Peverell - ela murmurou. "Os Peverell se casaram com a família Potter, e essa capa é uma herança."
"Claro que há credibilidade", Harry objetou. - Você achou que eu estava apenas agarrando palhas? O rosto levemente culpado de Fleur era toda a confissão que ele precisava. "Tão pouca fé", ele suspirou de brincadeira. Realmente, ele era o único culpado quando a melhor prova de sua teoria era a capa da qual de alguma maneira se esquecera de lhe contar.
"Trem", lembrou Fleur. A plataforma estava vazia; faltaram apenas alguns segundos até a partida.
'Vou.' Harry se aproximou da beirada da porta e se inclinou para beijá-la com firmeza, incapaz de resistir à imagem maravilhosamente clichê em sua cabeça. Ela riu baixinho quando ele se afastou, dando um passo para trás ao som do apito para dar um adeus gentil e depois desaparecer silenciosamente de volta ao Prado.
Harry notou sua ausência imediatamente.
Pela primeira vez em vários meses, Fleur simplesmente não estava por perto e não voltaria ao seu lado em breve. Parecia terrivelmente errado. A excitação que Harry costumava sentir ao voltar para Hogwarts foi substituída por uma onda de ansiedade, medo e arrependimento.
Parece um lar, para começar, um novo mundo, um lugar onde você pertence, e esse mundo acaba não sendo melhor do que o que você pensou que havia deixado para trás. Você verá isso em breve, se ainda não o fez.
Ele não tinha muita certeza do que o havia lembrado das palavras de Voldemort sobre Hogwarts no cemitério, mas eram assustadoramente precisas. Os dias de saudade do verão terminavam para que ele pudesse retornar a Hogwarts, a seus amigos e a seu mundo, estavam muito atrás dele. Era quase uma pena, ele sentia falta da inocência e da ingenuidade. Os tempos em que ele passara às cegas correndo, agindo como o herói e salvando o dia foram alguns dos melhores, antes de ver a verdade que maculava esses tempos e os deixava poderosos o suficiente para realmente salvar aqueles que importavam. . Poucos como eles se tornaram.
O trem avançou para fora da plataforma, ganhando velocidade para começar sua longa jornada até Hogsmeade.
Teria sido muito mais fácil aparatar.
Harry teria passado mais tempo com Fleur antes de sair, e não precisaria ficar sentado em um trem por muito tempo sem nada para fazer.
Não pode ser ajudado, é a melhor maneira de garantir que Katie e Neville cheguem com segurança a Hogwarts.
Ele começou a subir rapidamente o trem, lançando seu feitiço de desilusão e olhando para todos os compartimentos por onde passava.
Harry encontrou Neville apenas um pouco mais ao longo do trem, na beira dos compartimentos que os sextos anos normalmente escolhem, e acompanhado por Hannah, Susan Bones, Ron e Ginny.
Entrando após um momento de deliberação, nenhum dos dois Weasleys tinha sido nada educado quando se depararam com ele e Fleur no Beco Diagonal, ele deslizou para o único assento disponível no compartimento.
"Harry", sorriu Neville, "bom momento".
- Hermione acabou de sair para ir à carruagem do prefeito - explicou Hannah.
"Ron decidiu não ir", acrescentou Neville, "apesar de afirmar estar levando suas responsabilidades e educação mais a sério este ano".
- Ninguém faz nada na reunião, exceto ignorar Malfoy falando alto e se apresentar aos novos monitores do ano. Eu já conheço todo mundo no ano abaixo por causa de Ginny, e tenho coisas melhores para fazer além de ouvir Malfoy.- A justificativa de Ron era chocantemente lógica e, mais surpreendentemente, foi feita por cima do livro didático de Defesa do ano.
Levou um momento para a verdadeira profundidade de sua maturação afundar, e Harry ficou brevemente perdido por palavras.
'Hermione não aprovou', Neville riu. "Ela disse, e cito, você tem a responsabilidade de estabelecer um bom precedente como pessoa em uma posição de influência e autoridade, e então ela se afastou."
A garota tinha razão. Harry teve que admitir isso, mas Ron provavelmente estava certo ao pensar que ler seus livros antes do início do ano era uma melhor utilização de seu tempo.
- Ela tem estado assim o verão inteiro. - Ron resmungou baixinho. "Eu disse a ela que iria levar as coisas mais a sério agora, quando comecei a estudar e praticar magia adequada e útil, e ela tomou isso como uma desculpa para tentar forçar citações de filósofos trouxas na minha garganta."
'Quais?' Hannah perguntou curiosamente.
- Todos eles - Ron suspirou - literalmente todos. Se ouvir mais uma fala de Gandhi, atirei fogo na biblioteca da sede.
-Qual linha?- Harry estava genuinamente interessado, conhecendo apenas um punhado dos muitos ditos do pacifista indiano.
-Um homem completamente inocente, ofereceu-se como sacrifício pelo bem dos outros, incluindo seus inimigos, e tornou-se o resgate do mundo. Foi um ato perfeito.- O tom de Ron indicava que ele acreditava, mesmo que estivesse cansado de ouvi-lo, mas Harry suspeitava da fonte de sua citação.
"Por que ela estava citando Gandhi?"
Ron parecia relutante em responder a princípio, depois fechou o livro e colocou no colo. “Ela estava tentando me explicar por que eu não deveria me arrepender da morte de meu pai como algo além de uma perda terrível, porque ele morreu fazendo uma coisa boa. Dumbledore disse a ela a frase, eu acredito, e você conhece Hermione, ela nem sempre é a mais educada, então ela tentou emprestar as palavras do diretor para ajudá-la.
"Desculpe", Harry pediu desculpas por bisbilhotar.
- Não é sua culpa. - Ron deu de ombros sem jeito. A cabeça vermelha desviou o olhar pela janela. Toda a animosidade que havia surgido entre eles há dois anos desapareceu, mas eles nunca mais seriam amigos; eles cresceram muito diferentes.
- Então, como está Fleur?- Neville perguntou, quebrando o silêncio. - Todo mundo vai saber sobre vocês agora, Katie e eu teremos que proteger vocês dois de Romilda Vane e dos outros.
"Ela está bem", respondeu Harry. Era estranho falar sobre Fleur tão abertamente quando passara tanto tempo mantendo-os em segredo. "Passa a maior parte do tempo brincando com seus encantamentos, fazendo coisas novas e inteligentes e comendo doces", ele terminou com um sorriso.
- Isso é bom - Hannah sorriu, as tranças balançando. Susan se mexeu um pouco no assento, parecendo confusa até Hannah balançar a cabeça e murmurar algo que parecia muito com ele não a conhecer .
-O que eu não sei?- Harry se perguntou.
Nenhuma das duas garotas saberia nada sobre Fleur, então ele não tinha nada a temer lá, mas não gostava de ficar no escuro, não depois de descobrir que passara os primeiros quatorze anos de sua vida lá.
'Há quanto tempo vocês estão juntos?' Susan perguntou com curiosidade e, Harry suspeitou, por cortesia, pois ele tinha certeza de que Hannah contaria tudo o que sabia agora que não era mais um segredo.
"Desde o final do quarto ano", Harry sorriu.
-Ela não estava na França? - Foi Ron quem perguntou, parecendo sério.
"Eu posso aparatar", Harry disse simplesmente.
"Esse é um longo caminho", Ron respondeu quase admirado. "Mamãe estava errada", ele acrescentou baixinho.
"Sim, ela esta -Harry concordou. - Não fugi para brincar com pretensiosa veela, só para morar com minha namorada de um ano em vez de com meus parentes.
"Desculpe", Ron parecia mortificado por Harry ter ouvido o comentário de sua mãe, embora não particularmente surpreso. A senhora Weasley não era a pessoa mais quieta que eles conheciam.
- Estou acostumado com as pessoas dizendo coisas sobre mim sem saber o que realmente está acontecendo - Harry descartou. Ron se encolheu um pouco com o lembrete, mas assentiu.
'É uma coisa boa que Dumbledore disse a ela para não interferir', revelou ele. - Mamãe foi a favor de arrastar você de volta à sede conosco e separar vocês dois permanentemente.
-Uma coisa muito boa, -Harry concordou.
A senhora Weasley não teria gostado das consequências de tentar separá-lo de Fleur.
- Levamos dois dias para animar Bill depois disso - continuou Ron, um pouco mais levemente -, ele ficou muito apaixonado por Fleur. No final, mamãe ficou quase grata por você tê-la primeiro.
'Eu tenho certeza que ele estava', Harry respondeu calmamente, 'ela é difícil de ignorar.'
- Bem - Neville interrompeu, sorrindo alegremente -, o crédito deve ir aonde é devido. Não foi Harry quem convidou Fleur para o Baile de Natal, alguém que permanecerá sem nome, o provocou a causar isso. Sua mãe deveria estar agradecendo, Ron.
Ron não parecia particularmente entusiasmado com isso; ele ficou vermelho de vergonha. Claramente, essa memória era uma que ele preferia não se lembrar. Harry não podia culpá-lo, nem ele nem Ron estavam agindo de forma madura no início daquele ano, e houve muitos momentos em que lembrar de suas ações o fez estremecer.
Uma batida confiante na porta chamou sua atenção de volta para o presente, e para longe do papel infeliz de Ron em criar o relacionamento de Harry com Fleur.
"Aqui está o problema", Neville gargalhou, ganhando um tapa de Hannah. "Alguém esconde Harry, e ninguém come ou bebe nada que ela lhe dá."
"Oi Harry", a garota de cabelos escuros e olhos escuros sorriu. - Sou Romilda, Romilda Vane, é tão bom finalmente conhecê-lo.
'Oi', Harry respondeu eloquentemente, aceitando o fino pedaço de papel encadernado que ela oferecia para ele. Ele fez o possível para evitar os olhos de Neville e o decote perigosamente baixo da blusa de Romilda, que só foi enfatizada pela maneira como ela se inclinava para a frente para lhe dar o bilhete.
- Obrigado, Romilda - disse Neville, pegando a nota que ela passou descuidadamente na direção dele. A garota não lhe deu um olhar, seus olhos permaneceram fixos em Harry quando ele desembrulhou a fita para ler a carta.
"Caro Harry", ele leu em voz alta, "espero que você me faça a honra de me juntar a um almoço no compartimento C, professor HJ Slughorn."
"Ele deve ser o novo professor", deduziu Neville.
"Ele é professor de poções", comentou Ron do canto, afastando os olhos do decote persistente de Romilda para olhar para Harry. 'Snape está ensinando Defesa', ele balançou seu livro, 'é por isso que estou lendo, o idiota não vai classificar nenhum de nós de maneira justa, ele provavelmente vai nos ensinar tudo de errado para nos suavizar para Voldemort.'
Susan estremeceu e Romilda soltou um pequeno suspiro de choque, algo que Harry tinha certeza de que era falso, pelo jeito que ela também se aproximou o suficiente para deixar suas pernas roçarem nas dele. A saia dela, ele percebeu, era incrivelmente curta.
- Acho melhor irmos, Nev - Harry decidiu se levantar para colocar uma pequena distância entre ele e Romilda. Ron parecia levemente divertido com sua capitulação por trás de seu livro, e Susan e Hannah estavam dando risadinhas sufocantes às suas custas.
- Você sabia que veela pode lançar fogo quente o suficiente para derreter o aço? - comentou Neville inocentemente enquanto eles se afastavam.
- Não - Romilda pareceu confusa, parando por tempo suficiente para Harry passar por ela.
"Alimento para o pensamento", Neville sorriu, seguindo Harry para fora do compartimento em direção ao almoço improvisado de Slughorn.
O compartimento C estava cheio da combinação mais incomum de estudantes que Harry já havia presenciado em um só lugar e, presidindo todo o caso, era o mago que ele supunha ser o professor Slughorn.
Harry não julgou pela aparência; malícia e perigo podiam se esconder atrás do mais doce zombador ou do mais inocente riso, mas Horace Slughorn não parecia excessivamente perigoso.
O amor do homem pelas coisas mais refinadas era evidente desde o primeiro olhar sobre a sala: suas roupas eram de bom gosto, não exageradas, mas claramente de muito bom gosto; a comida tão casualmente disposta sobre a mesa teria reduzido Petúnia às lágrimas por sua própria inadequação. e o pequeno sorriso de aprovação, pouco visível sob seu impressionante bigode prateado, falou de uma satisfação tranquila com o ambiente confortável.
Ele estava no centro de um grupo de estudantes, envolvido em três conversas na época, enquanto cada um esperava sua palavra e aprovação, enquanto dirigia aperitivos e pequenos copos de vinho élfico para os alunos mais próximos. O tempo todo, sua barriga se projetava como o abdômen de uma aranha devorada, inchada de tal modo que pressionava os botões de latão de seu elegante colete.
Seus olhos verdes claros brilharam quando avistou Neville, mas uma sombra passou por seu rosto quando ele encontrou os olhos de Harry.
- Todo mundo está aqui - ele anunciou -, sente-se, sente-se - ele instruiu jovialmente, conduzindo os estudantes casualmente a lugares ao redor da mesa até Harry se encontrar sentado à mão esquerda do mago, olhando através da mesa Blaise Zabini e Neville , os quais estavam fazendo o máximo para ignorar a empresa mais próxima.
- Ajudem-se - encorajou o professor rechonchudo, servindo Harry uma generosa medida de vinho élfico, antes de passar a jarra pela mesa. - Não há necessidade de participar de cerimônias em minhas pequenas reuniões informais.
Harry cutucou delicadamente o faisão à sua frente, removendo cuidadosamente as asas e as pernas com precisão deliberada, quase cirúrgica, enquanto ouvia sutilmente as melhores tentativas de Slughorn para conversar com os gêmeos Carrow, que eram famosos por não serem os mais sociais.
- Ouvi dizer que você já foi professor aqui, senhor - perguntou Flora, no momento em que Slughorn começava a parecer que ele havia mordido mais do que podia mastigar.
"Eu estava, este é meu segundo mandato, Albus finalmente conseguiu me tentar de volta", ele riu alto. “Ele está tentando há anos, é claro, e eu finalmente o deixei fazer o que quiser. Minha aposentadoria estava ficando um pouco repetitiva para o meu gosto, e não pude resistir à sua oferta mais generosa.
A conversa diminuiu e voltou à mesa, mas Harry não pôde deixar de notar que havia um punhado de estudantes que o professor Slughorn não fez nenhum esforço para incluir outros, ele percebeu, que não eram tão talentosos ou bem conectados como os seus. companheiros.
Melinda Bobbins capturou sua atenção por quase dez minutos, tornando-se eloqüente sobre os farmacêuticos de sua família, enquanto Slughorn extraía gentilmente tudo o que a garota sabia sobre os negócios de seus pais sobre aipo em fatias finas, uvas vermelhas e queijo azul italiano.
Então foi a vez dele.
'Harry', os olhos verdes de groselha eram levemente cautelosos quando pousaram nele 'como eu não poderia convidá-lo para nossa pequena reunião?'
Zabini e Mclaggen zombaram do outro lado da mesa, mas os dois ficaram em silêncio quando Harry olhou para eles.
- É um prazer estar aqui, senhor - ele ofereceu educadamente.
- De fato, meu garoto, de fato - Slughorn assentiu, os três queixos balançando juntos. 'Quando Dumbledore me disse que tinha um aluno que poderia me lembrar de um velho favorito meu que eu não acreditava nele, mas agora que eu vi você, não posso negar a semelhança. Lily Potter, sua mãe, foi uma das minhas melhores alunas quando lecionei pela última vez em Hogwarts; Tenho algumas fotos de nossas antigas reuniões que simplesmente preciso lhe mostrar.
"Isso seria muito gentil da sua parte", Harry sorriu.
Os olhos de Slughorn sombrearam com a expressão, reconhecendo, assim como Dumbledore uma vez, o mesmo sorriso falso que ele adotou de sua relação distante e insultada. Harry teve poucas dúvidas naquele instante de que o favorito com quem ele havia sido comparado não fosse Lily Potter.
- Você tem os mesmos olhos e sorri - disse Slughorn, sorrindo de volta, mas o calor praticado de seu tom vacilou um pouco.
'Obrigado.' Dessa vez, Harry fez questão de puxar o mesmo sorriso malicioso que ele sempre viu Sirius usar sobre os lábios. O alívio no rosto do professor era quase óbvio, e Harry fez uma anotação mental para ter cuidado de agir inocentemente em torno do antigo professor até que ele ganhasse a confiança do mago.
O líquido vermelho-vinho em seu copo ondulou suavemente quando o trem começou a desacelerar, e Harry percebeu que deviam estar chegando a Hogsmeade. Ele passou muito mais tempo aqui do que imaginara ou desejava, embora tivesse aprendido algumas coisas interessantes sobre o novo professor.
"Harry", o professor o pegou enquanto tentava sair com os outros, passando-lhe um livro fino de capa de couro. - Pensei que você gostasse disso quando me deparei enquanto fazia as malas para entrar no castelo; são as poucas fotos das minhas pequenas reuniões que trazem sua mãe.
- Obrigado - respondeu Harry, sério, apesar de conhecer as motivações de Slughorn para cultivar um bom relacionamento entre eles. - Não sei como poderia lhe retribuir por algo assim.
"Harry, meu garoto", o professor deu um tapinha no ombro dele com a mão gorducha, "você não recompensa alguém por um presente, mas se você insistir em retribuir o favor, avisarei que sou gosta muito de frutas cristalizadas.
O professor piscou, subitamente sóbrio, depois balançou a cabeça levemente e sorriu de novo. 'Ambrosius me envia pequenos pacotes de tempos em tempos, ele é dono da Honeydukes agora, você sabe, mas ainda é gentil o suficiente para lembrar de um antigo mentor. No entanto, nunca se pode comer muitos doces, basta perguntar a Albus, professor Dumbledore, quero dizer. - ele se corrigiu facilmente. - Agora é melhor você se apressar e mudar, não pode ter você entrando na escola tão casual, não é, Harry?
- Isso não abriria um bom precedente. - Harry concordou levemente. - Se eu encontrar alguma coisa, lembrarei de você, senhor. - Harry disse em despedida, deslizando por baixo do braço do novo professor de Poções e correndo para o seu compartimento, esperando pegar Neville antes de chegarem a Hogsmeade.
O compartimento estava cheio quando ele voltou; Hermione havia voltado da carruagem do prefeito e estava ocupada tentando informar Ron sobre o que ele perdeu por cima de seu livro. A estranha inversão de papéis fez Harry rir, quando Neville varreu uma Hannah surpresa, mas não muito relutante, em seu colo para dar espaço para ele.
"Hermione", ele baixou a cabeça educadamente quando ela o notou.
"Harry", ela voltou friamente, olhando-o cautelosamente. - Você precisa se trocar - ela instruiu, relaxando um pouco.
Um swish casual, silencioso, de sua varinha e ele estava vestido com suas roupas escolares como todos os outros, para grande desgosto de Neville. Ele teve que mudar na frente de todos.
-O que você achou do nosso novo professor? -Ele perguntou a Neville.
"Ele parecia não pensar muito em mim e em alguns outros", comentou Neville, "mas ficou bastante impressionado com alguns dos alunos, aqueles com pais ricos e poderosos ou que eram particularmente talentosos."
"Ele gosta do seu pequeno círculo de amigos e dos favores que eles fazem por ele", Harry concordou. 'Eu acho que ele será um professor melhor do que Snape, e eu posso levar uma poção de NEWT com ele aqui.'
'O que você ganhou nas suas corujas?' Hermione perguntou com força mal contida.
- Principalmente - Harry deu de ombros -, porém, obteve um E em poções e Herbologia, e apenas um A em Astronomia e História da Magia.
"Ela entendeu direito", Ron anunciou por trás de seu livro, roubando-a espetacularmente. "Não calaria a boca por semanas."
Hermione lançou a Ron um olhar ameaçador, mas foi incapaz de manter o sorriso no rosto por ter superado ele. Harry não se importava particularmente que ela pensasse que era melhor nele em algo como Astronomia ou História da Magia, Hermione estaria certa, mas ele não queria que ela se empolgue demais.
'Dumbledore me pediu para substituí-lo, ajudando a professora Mcgonagall em sua pesquisa', disse ele calmamente, 'então eu devo ter me saído bem na Transfiguração.'
- Você conjurou e transfigurou um corvo gigante - Neville brincou.
"Esse corvo era você!" Susan explodiu com raiva. - Os examinadores levaram meia hora para recuperar minha varinha do pássaro maldito, fiquei tão nervoso que pensei que ficaria doente, desmaiado ou ambos.
- Eles poderiam ter sumido - Harry deu de ombros, sem arrependimento. - Dumbledore disse que os examinadores são os culpados por não conseguirem se livrar do meu corvo quando deveriam.
- Você sabotou metade dos estudantes do nosso ano. - Hermione resumiu sucintamente.
"Não intencionalmente", Harry revirou os olhos. Ela não parecia convencida.
"Você viu Katie?" Harry perguntou, mudando de assunto.
Hannah e Susan trocaram um olhar, mas balançaram a cabeça, Ron, Ginny e Hermione apenas deram de ombros e Harry sabia que Neville não a teria visto desde que ele estava com ele desde o início da jornada.
Paranoia o esfaqueou.
- Tenho certeza de que ela está bem - Neville assegurou.
- Ela provavelmente está conversando sobre quadribol em algum lugar. - Ginny acrescentou otimista.
- Vamos encontrá-la no banquete - prometeu Neville.
O trem parou lentamente ao lado da plataforma de Hogsmeade, e Harry aproveitou sua capacidade de aparatar, desaparecendo com um estalo suave quando todo mundo estava olhando para o outro lado para aparecer no lado mais distante da plataforma pelas carruagens conduzidas pelo testestral.
Os dois cavalos alados esqueléticos mais próximos bufaram e farejaram suas mãos, puxando a carruagem para mais perto para acariciar seu pulso direito com o nariz frio. Seus olhos arregalados, escuros e fixos o encaravam com aprovação suave que era tão levemente perturbadora quanto ele esperava por Katie.
Um punhado de estudantes passou por ele, libertando-o de sua companhia espectral, e ele espiou, entre um grupo de garotas rindo e ansiosas, Romilda Vane, cujas roupas escolares eram apenas um pouco menos escandalosas que as dela.
Ela não sabe como fazer botões? Harry se perguntou, calmamente desviando os olhos para procurar Katie.
- Esperando alguém, Harry - Romilda perguntou esperançosa, batendo nos cílios.
'Sim', Katie saltou, parecendo particularmente vingativa, 'eu. Vira garotinhas.
Romilda fez uma careta, olhando Katie de cima a baixo com desdém, mas se afastou, sua gangue de garotas a reboque.
- Verifique tudo o que você come ou bebe - aconselhou ela, vendo os cabelos escuros de Romilda recuarem ao longe. - De fato, verifique e deixe-me ver também. Duvido que você saiba tanto sobre poções do amor quanto eu.
Harry ergueu uma sobrancelha, tentando desesperadamente ignorar o fio de gelo que percorria sua espinha ao pensar em quem Katie poderia ter aprendido sobre poções do amor.
- Não desse jeito - ela corou, praticamente o arrastando para a carruagem mais próxima.
- Não está esperando Neville? Harry perguntou.
- Você quer descobrir quantas garotas existem como Romilda? Ela respondeu. - Ela também não é a pior - continuou Katie.- Romilda, juntamente com vários outros, pensa que você é atraente e também é famoso; há um punhado de meninas que leram esse artigo sobre nosso relacionamento e se interessaram muito por você.
Harry ficou um pouco verde. Esse artigo implicava coisas muito interessantes sobre sua vida sexual. Ele não queria estar perto de ficar sozinho com nenhuma dessas bruxas.
"Boa ideia", ele concordou, quando a carruagem começou a subir em direção ao castelo.
- Eu sabia que você veria do meu jeito - Katie sorriu, dando um tapinha alegre na bochecha com uma mão quente.
'Então, como tem passado?' Harry perguntou.
- Bem - ela deu de ombros, movendo o ombro contra o dele. Ele percebeu então que ela estava sentada muito perto dele do mesmo lado da carruagem, quando havia muito espaço do outro lado. A sensação de afundamento voltou com força total; estava começando a parecer que Fleur poderia estar certo.
Existem outras explicações, ele decidiu, tirando isso de sua mente.
- Sinto muito, não tive a chance de dizer muito mais do que olá quando chegamos ao Beco Diagonal, mas fomos emboscados pelos Weasley.
"Eu vi", Katie sorriu. "Foi bem engraçado mesmo."
- Acho que Bill provavelmente estava esperando sua chance de pegar Fleur sozinho por um tempo - ele sorriu -, obrigado por me preparar para sabotá-lo tão espetacularmente.
- A qualquer momento - Katie sorriu, mas parecia um pouco tensa.
Chegaram às portas do Salão Principal antes que os dois dissessem outra palavra.
"Então, o que é este ano?" Katie perguntou levemente, sentando-se ao lado dele. - Alguma acrobacia que desafie a morte que você gostaria de sair antes que eu tenha que pegar meus NEWTs?
'Nada que eu saiba ainda', Harry sorriu, 'mas eles tendem a surgir não planejados.'
O resto dos alunos entrou e a triagem começou com a música habitual, mas Harry não estava realmente prestando atenção nos novos alunos. Sua atenção estava concentrada nas lacunas mais visíveis ao longo das mesas. O lado esquerdo de Ron, normalmente reservado para Dean Thomas, estava vazio, e ele não era o único aluno nascido trouxa que estava desaparecido. Porém, uma dispersão deles desapareceu, para sua pequena decepção, os Creeveys permaneceram.
Talvez eles estivessem entre os mais inteligentes, Harry decidiu de má vontade.
Hogwarts tinha algumas das alas mais fortes da Grã-Bretanha.
Do outro lado do corredor da mesa da Sonserina, as cabeças louras e brilhantes das irmãs Greengrass se foram; toda a família fugiu para a Escandinávia para evitar a guerra que se aproximava e, entre os estudantes mais velhos, Harry vislumbrou os olhos mais duros e frios daqueles que haviam visto a guerra a sério.
Malfoy pegou seu olhar itinerante, seus olhos cinzentos brilhavam com malícia cansada, passando rapidamente para o assento vazio ao lado dele e de volta para Harry em uma mensagem clara. A ausência de Theodore Nott não passou despercebida e alguém deduziu que ele era responsável, provavelmente Voldemort, que o vira lançar e controlar demônios mais de uma vez.
- Eu já disse que sou capitão de quadribol?- Katie jorrou de repente, interrompendo sua disputa com Malfoy.
'Não', Harry sorriu, 'parabéns, você já planejou comprar uma vassoura nova?'
- Eu já tenho uma nova profissional - respondeu Katie inocentemente -, foi um presente de um amigo.
- Acho que foi emprestado a você por um amigo - Harry corrigiu.
- Ele nunca especificou por quanto tempo eu consegui mantê-lo. - Katie sorriu triunfante.
- Não, não percebi - ele percebeu com um sorriso divertido. Alguma de sua astúcia estava começando a parecer com ela, algo que sem dúvida horrorizaria os estudantes mais jovens que ela havia aterrorizado anteriormente.
"É meu então", ela decidiu.
- Até eu pedir de volta. - Harry lembrou.
- Você decidiu não tocar mais - ela fez beicinho.
- Fui banido por toda a vida - Harry corrigiu.
"A mesma coisa", Katie dispensou em um sussurro quando Dumbledore começou seu discurso de boas-vindas.
"Não exatamente", Harry riu baixinho.
Abaixo da mesa, Ron estava olhando impaciente para o prato, ouvindo Seamus, e Hermione, Harry franziu a testa, chamando a atenção dela. Hermione estava olhando para ele com a mesma expressão que ela normalmente reservava para sua lição de aritmancia.
O que quer que o diretor estivesse dizendo estava perdido sob o barulho de talheres quando o banquete e o ano novo começaram, mas Harry notou, quando o antigo professor voltou ao seu lugar, que Sirius estava inteiramente correto. A escolha de Dumbledore de luvas de lã estranhamente estampadas e brilhantes deixou muito a desejar.
Ao lado dele, o cálice de Katie caiu sobre a mesa, passando pelos lugares vazios ao lado dela, onde Angelina e Alicia quase sempre estiveram, e sobre a beira do chão.
Assim como no ano passado, Harry refletiu, ignorando os afiados olhos azuis que o observavam de longe. Então, como no ano passado, mas não.
Ele convocou o cálice de volta para ele sem varinha, pegando-o pelo caule enquanto flutuava em direção à sua mão estendida. Os olhos azuis enrugaram suavemente no canto dos de Harry, brilhando com a demonstração óbvia de suas proezas mágicas, depois se virando para oferecer algum comentário à figura vestida de preto de Snape. O Comensal da Morte, espião ou não, estava olhando desconsolado para seu prato, embora não fosse claro se isso tinha a ver com o comentário de Dumbledore, ou com a pilha de aipo que o Diretor infligiu a ele.