Стервятник

Chapter 40

В день, когда был запланирован бал, Айвэ разбудили еще до восхода солнца и сообщили, что ему пора готовиться к празднику. Прислугу заботливо прислал Элейв, хотя, кажется, несколько поторопился с приготовлениями, потому как в пять часов во дворце не спали разве что слуги да солдаты. Кажется, Его Высочество волновался о репутации Айвэ даже больше, чем сам Айвэ.

Начиная с двадцати лет, Айвэ тоже подолгу собирался на подобные приемы. Аарон начинал подготовку еще раньше, а все для одного: чтобы произвести приятное впечатление и не подмочить свою репутацию из-за сущей мелочи вроде неправильного цвета лица или неуместной улыбки. Свет был таким местом, куда попадали исключительно по происхождению или роду деятельности — это был свой особенный круг знакомств, благородные богатейшие люди, и оказаться среди них по чистой удаче было невозможно. Айвэ много лет был одним из них и теперь собирался показать, что все равно в свете плавает как рыба в воде.

Умывшись ледяной водой и позавтракав, он позволил прислуге делать с собой все, что было нужно для блестящего выхода в свет.

Даже он, омега, шокировавший общество, должен был понимать, как важно было теперь поставить себя в самую выгодную из возможных позиций. Он не должен был бездумно одеваться, говорить и дружить — каждый его шаг теперь должен был иметь смысл. Айвэ не мог чувствовать себя в безопасности, если не был на шаг впереди, и прежде всего у него встал выбор в одежде.

Айвэ одевался так, как должен был одеваться человек, живший обе половины жизни в диаметрально противоположных по культуре странах. Он не любил адалонскую моду в большинстве своем, и он отлично понимал, что станет ее новым законодателем, как только станет фаворитом и нарастит хоть горсть прежней власти. Так было всегда: моду делала королевская семья. Принц Лилиум крайне редко бывал во дворце, чтобы иметь на нее сильное влияние, а консорт Жизель, супруг Альвидиса, предпочитал ленты, рюши и кружево, и потому в последние пять лет на них был такой спрос. Но кто Жизель, и кто Айвэ? Он отлично понимал, что затворник быстро наскучит двору, который найдет себе такое интересное зрелище, как Айвэ. Следовало сразу указать, на что он рассчитывает, когда становится фаворитом принца.

В шесть часов вечера гостей пригласили в блестящий богато украшенный зал.

Праздник устраивался в честь принца Лилиума, не возвращавшегося во дворец несколько лет. Как бы сильно ни ссорились Элейв и Альвидис, они не желали испортить этот день, и оттого тщательные приготовления начались еще вчерашним утром. Зал блестел в свете свечей и драгоценностей дворцовой знати. Играла музыка, звучал легкий смех, и, в целом, вечер обещал быть идеальным.