Стервятник

Chapter 46

Таа не проронил ни слова, когда дядя Элифа заявил, что через несколько месяцев Айвэ отправился в Адалонию. Дедушка только смерил Айвэ прохладным взглядом с долей одобрения и даже гордости, но вслух не захотел хотя бы поздравить Айвэ с достигнутыми успехами. Это было вполне в его духе, и Айвэ не ждал от него похвалы.

Гарем гудел, однако Саламандры, которые жили за пределами дворца оставались потрясающе прохладны к этой новости. Айвэ ждал сопротивления, осуждения, протестов, но ни один из них не осудил дядю Элифа за желание дать бастарду-омеге такие возможности. В те годы Айвэ еще не был настолько проницателен, чтобы понять: было что-то нечистое в этом решении.

Как только новость разлетелась по гарему, Айвэ вдруг отстранили от всех омег и больше не позволяли видеться даже с кузенами. Все время он проводил в учебе и, что удивительно, с дядей Элифа.

Глава клана был не особенно внимателен к Айвэ в юные годы, но чем старше становился племянник, тем чаще они виделись. Элифа относился к нему ничуть не хуже родного отца, и оттого Айвэ не чувствовал рядом с ним опасности или хотя бы пренебрежения. Доверия, впрочем, между ними не было, но пламя ненависти со временем утихло, и Айвэ перестал винить его в помолвке с Шимшеком. Теперь, когда он готовился уехать, это было уже не важно.

— Надеюсь, ты понимаешь, что Адалония и Далматия — две большие державы, и каждой из них надо сохранить лицо, — ненавязчиво вкладывал ему в голову дядя мысль о верности клану. — В Далматии твой дом, кров и родные, а в Адалонии ты будешь одинок. Тебе придется многого добиться без моей поддержки. Я очень многое для тебя сделал, ты должен это понимать.

Шлейф вины тянулся за Айвэ долгие годы. Ему ставили в вину деньги, потраченные на его обучение, его происхождение, требовали благодарности и покорности за воспитание и жениха, которого он не нашел бы без поддержки клана. Прежде это никак не отравляло ему жизнь, но теперь, когда он всем сердцем желал покинуть это место, в нем вдруг распустился ядовитый бутон, так и шепчущий ему: ты должен, ты обязан.

Его мечты и амбиции вступили в конфликт с виной за все, что сделали для него Саламандры. Не считая придирок Таа, у него было все: кров, еда, уроки, но прежде он и представить не мог, как сильно это будет тянуть его вниз. Дядя не пытался оставить его в Далматии, но очень доходчиво намекал, что от Айвэ требуется сохранить верность клану и не переметнуться на адалонскую сторону.