Спину Его Высочества обдало холодом, как если бы слуга по неосторожности открыл окно этим морозным утром. Зимы Центральной Адало́нии не отличались суровостью Северного округа, и в самые холодные дни дворцовые озера покрывались едва заметным хрупким ледком. Однако в этом году ударили необычайно сильные декабрьские морозы — пришлось запастись теплыми одеялами и усиленно затопить камины, чтобы холод не вызвал очередную повальную пневмонию, особенно зверствовавшую с декабря по март.
Эле́йв обернулся. То было вовсе не открытое окно: мимо спешно прошел королевский советник с донесением в руках, оставляя за собой едва уловимый мятный шлейф. Оживленный разговор затих, и трое альф мазнули взглядом по острым плечам в строгих теплых одеждах.
— Еще только восемь часов, а он тут как тут, — бросил А́лвис и скрестил руки на груди. — И чего ему дома не спится в такую рань?
Ге́нрих поспешил вступиться за ушедшего советника:
— Между прочим, он работает, пока ты спишь до обеда после ночных кутежей. Счастье, что сегодня ты трезв в честь утренней охоты.
Алвису нечего было возразить.
Как это часто бывало, молодые люди не нашли общий язык из-за противоположности убеждений, и оттого никто не удивлялся их друг к другу многолетней неприязни. Словом, советник был Алвису совсем не по душе, но Генрих и Элейв подозревали, что у них это взаимное.
— При нем коррупция сократилась на треть, — поддержал Элейв Генриха. — Может быть, он тебе не нравится, но он много работает на благо Адалонии. Ты злословишь о нем при любом удобном случае.
Когда Алвис фыркал в спину королевского советника, он, признаться, ожидал получить поддержку, но теперь понял, что на него все еще злятся из-за недавнего случая, когда он напился до такой степени, что едва не поставил на кон любимую трость Генриха. Его вовремя остановили, но слухи об этой выходке быстро распространились среди дворцовых сплетников, приковав внимание как к трости, так и к ее обладателю. Генрих был не в восторге.
— Или ты завидуешь ему? — недоуменно спросил Элейв.
— Чему тут завидовать? — отозвался Алвис, морщась. — Он же скучный. Посмотрите на него, что еще он может, кроме службы во дворце? С ним и поговорить наверняка не о чем, кроме работы.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Стервятник
FantastikАйвэ Саламандра - королевский советник, в руках которого сосредоточена немыслимая власть. Одно его слово заставляет каждого думать дважды, прежде чем перечить ему. Он добился всего, о чем можно мечтать: обзавелся семьей, загнал под каблук короля, за...
