Стервятник

Chapter 62

Нинель вызвался лично представить Айвэ вдовствующему консорту.

Айвэ был знаком с Кассель с юных лет, однако они не пересекались уже много месяцев и не виделись с тех пор, как случилась неприятная история с побегом, оторвавшая искалеченного Саламандру от столицы на долгие полгода. Когда же Альвидис отстранил его от должности и исключил из ближайшего окружения, у Айвэ не было ни единого повода приближаться к консорту, и потому теперь Нинель желал по всем правилам снова представить Айвэ уже в новом свете, чтобы припомнить младшему брату, что бывший советник все еще находится в почете у многих, кто уважает опыт и ум.

Нинель привел Айвэ к личным покоям Его Высочества Кассель. Саламандра тщательно готовился к этой встрече с раннего утра и настраивал себя на разговор с омегой, с сыном которого он рассорился так же, как это случилось и с Питером много лет назад. Терять друзей всегда грустно, и оттого Айвэ плохо понимал, за какой надобностью консорт Кассель согласился пустить его в свой ближайший круг, особенно если вспомнить, какую душевную рану Айвэ нанес Альвидису открывшейся правдой.

Когда они подошли к дверям, стража расступилась, и Айвэ ощутил легкий укол сожаления: когда-то он стоял на пороге этих комнат в облике советника, а теперь предстал в роли какого-то наперсника, который был сродни мальчику на побегушках у ног богатого омеги. Впрочем, он быстро одернул себя: после открывшейся правды его положению можно было позавидовать. Наперсничество имело свои плюсы, и даже если Айвэ был самым старшим среди юных омег из свиты вдовствующего консорта, из этого все равно можно было извлечь выгоду.

Нинель постучал. Когда за дверью раздалось приглашение, он вошел первым, а затем пустил и Айвэ, который тут же сделал легкий поклон. Манеры его по части элегантности и легкости оставляли желать лучшего, но он старался, и ближние ценили его старания, однако понимая, что идеала ему уже никогда не достичь.

— Айвэ, — окликнул его мягкий голос, и он распрямился.

Его Высочество Кассель сидел в неглубоком кресле около стола и только что-то писал — легкой рукой он отправил перо в чернильницу. Лицо, выражающее деловой интерес, потянулось в слабой вежливой улыбке и собрало в уголках губ сетку морщинок. Кассель жестом пригласил Айвэ и Нинель подойти ближе.

— Ваше Высочество, — поприветствовал его Айвэ.

«У тебя отличный цвет лица, дорогой брат, ты превосходно выглядишь», — сложил Нинель слова пальцами, и Айвэ не подал виду, что удивился: неужели они настолько близки, что не соблюдают никаких форм вежливости?