Le souhait du roi

Chapitre 40

Le banquet se déroula sans incident mais très, très lentement. Ce fut une succession sans fin de plats mais aussi de danses et de chants. Il y eut d'abord une danse exécutée par des femmes que Hyo Myeong me désigna comme le taepyeongseongdae et qui consistait en des mouvements autour de sortes de tambours puis une chorégraphie plus centrale avec l'exhibition de grosses pivoines et se terminait par une offrande de pêches au roi.

Ensuite, il y eut des personnes dans de drôles de costumes qui, toujours selon Hyo Myeong, représentaient des lions. Je ne comprenais pas en quoi ces affreux masques pouvaient faire penser à des lions ni même leurs mouvements, des rondes et soubresauts désordonnés. Apparemment, la danse s'appelait le talchum.

Après, comme on n'en avait jamais fini, nous eûmes droit à une représentation de pungmul. Ce fut encore ce que je trouvais le plus intéressant. Il s'agissait des danseurs que j'avais vus plus tôt avec un long ruban sur leurs chapeaux. Ils les faisaient admirablement tournoyer tout en exécutant des pas de danses dynamiques. Au moins, ça réveillait.

Il y eut de nombreuses autres représentations comme du pansori, de petites saynètes de théâtre et des déclamations d'histoires ou de poèmes.

La nuit était extrêmement noire quand tous les artistes eurent exécuté leurs représentations respectives. Moi, je commençai à fatiguer un peu. Néanmoins, j'essayai de rester sur le qui-vive. Le roi m'avait dit qu'il m'aiderait à rencontrer le chamane et je comptais bien à ce qu'il tienne sa parole.

De toute manière, je n'eus pas le loisir de m'endormir car Hyo Myeong me poussa du coude pour m'enjoindre à me lever.

« Allez, c'est le moment de s'amuser un peu ! » me lança-t-elle, les yeux brillants.

Ah bon ? Ce n'était pas censé être de l'amusement toutes ces représentations ?

Je lui jetai un regard confus.

« On peut aller danser. » m'expliqua-t-elle.

Oulah. Je doutais que leurs danses ressemblent à celles des boites de nuit et c'était les seules que je connaissais. Et puis en plus, j'adorais danser toute seule dans ma chambre pour faire la con mais devant des centaines de personnes, ça me disait moyen. Peut-être qu'il faisait nuit noire mais la place centrale était très bien éclairée par les lampions et le reste de l'espace avait suffisamment d'éclairage pour qu'il soit confortable de s'y déplacer donc pas question de compter sur l'obscurité pour noyer les mouvements désordonnés.

« Je n'aime pas vraiment danser. » tentai je. « Et puis, je ne connais pas vos danses. » ajoutai je en regardant une sorte de ronde se former sur la place que les artistes avaient occupée.

« Oh allez ! Vous allez voir, c'est simple ! » m'encouragea Seo Rim qui sautillait sur place. « Il suffit de tourner et vous allez être guidée quand vous devrez changer de place. »

Je grimaçai. Non. Ça ne me disait rien qui vaille.

« C'est un bon moment pour rencontrer un jeune homme digne d'intérêt. » me fit valoir consciencieusement Jan Yi. « Cela pourrait orienter les choix de votre père et ainsi, votre vie toute entière. »

Je n'en grimaçai que plus. Evidemment, tout était prétexte à prévoir un mariage. Tant que je n'étais pas casée, il n'y avait que ça qui comptait. Et si je finissais par l'être, j'étais presque certaine qu'on me ferait chier pour avoir des gosses et tenir la maison en fermant bien ma bouche. Et puis il faudrait peut-être que je fasse avec d'autres femmes, tant qu'à faire.

D'ailleurs, je jetai un coup d'œil au premier ministre Choi qui était évidemment à la table des hauts fonctionnaires. Heureusement pour moi, celui-ci ne semblait pas me prêter attention pour le moment.