Le souhait du roi

Chapitre 138

Assis devant mon bureau, je peignais sans conviction. J'essayais de me détendre avec mon activité préférée après avoir été nerveux toute la journée. Sans que j'y puisse rien, j'avais été inquiet de savoir Ri Ah à Hanyang, même sous bonne escorte. Je vivais reclus dans mon pavillon mais il m'arrivait d'avoir quelques échos de l'extérieur. Et puis, même si je ne voulais pas me l'avouer, je prêtais facilement l'oreille quand il s'agissait d'elle. Et elle ne jouissait pas de la meilleure des popularités, en tout cas, chez la majorité des personnes qui ne la connaissaient pas. Force était de constater, au travers son discours, qu'elle avait conquis presque tout ceux qu'elle côtoyait. Et je ne pouvais que le comprendre.

De plus, je n'avais rien de consistant pour m'occuper l'esprit. Plus d'ouvrages dans lesquels chercher un infime début de réponses aux questions qu'elle se posait et aucun moyen d'essayer d'entrainer mon don avec la Piri à côté...

A cette pensée, elle eut un rire mesquin mais n'intervint pas, me laissant poursuivre le fil de mes réflexions peu utiles.

Heureusement, j'avais pu être soulagé en apprenant que Ri Ah était revenue saine et sauve de sa sortie. Ainsi que les autres concubines. Ça aurait pu être préjudiciable qu'un incident survienne.

Alors maintenant que je n'avais plus à angoisser pour des choses sur lesquelles je n'avais pas de prise, j'essayais d'oublier mes inquiétudes vaines dans la peinture. Mais au lieu des jolies montagnes et des arbres élégants que j'avais l'habitude de tracer, un seul motif apparaissait au bout de mon pinceau. Un visage avec deux grands yeux ronds et clairs.

Je pouvais sentir l'amusement de la Piri alors que je jetais un regard dépité à l'énième peinture inachevée que j'avais sous les yeux. Qu'est-ce que je pouvais seulement faire, face à ce problème ? Devrais je rester prisonnier pour toujours de sentiments qui ne m'appartenaient pas mais que je ressentais comme une ironique et douloureuse réalité ?

Alors que je m'apprêtais à me lever pour aller me coucher, de guerre lasse, Ae Weol ouvrit discrètement la battant de ma porte.

Je levai la tête vers elle, étonné. Elle attendait toujours que je me couche avant elle -même ces derniers temps alors que je veillais jusqu'à des heures indues-, mais elle ne m'interrompait jamais sans que je le lui demande.

« Son altesse royale est là pour vous voir, votre altesse. » me fit elle savoir, d'un ton plutôt bas au vu de l'heure.

Je restai figé dans la surprise. Bien sûr, San était susceptible de me rendre visite à n'importe quel moment de la journée mais... Il préférait souvent le matin, avant de remplir une quelconque obligation royale et surtout, il n'était jamais venu le soir, encore moins aussi tard. En fait, à cette heure, il aurait dû être dans le lit de l'une ou l'autre de ses concubines. Ce n'était pas le moment de penser à moi...

Mais je n'eus pas le temps de m'attarder sur mes considérations surprises car Ae Weol s'effaça pour laisser passer San qui, les yeux braqués sur moi, vint s'installer de l'autre côté de mon bureau, le dos très droit et un air inquisiteur sur le visage.

« Quelle est ta relation avec Ri Ah ? » me demanda-t-il avant même que je puisse lui demander pourquoi il était là.

Je froissai ma peinture par réflexe, gêné, roulant en boule le parchemin pourtant couteux pour ne plus laisser deviner son motif.

Comme il me regardait dans les yeux, il ne semblait pas l'avoir vue, ce qui était une bonne chose, surtout au vu de sa question. C'était qu'il pouvait se montrer bêtement -ou pas ?- jaloux.

« Je suppose que je suis une sorte de mentor ou de professeur particulier. » lui répondis je, regrettant malgré moi cet état de chose. « Tu sais, Ri Ah a un don bien plus développé que le mien et elle en éprouve d'autant plus de difficultés. Je suis la seule personne au palais qui puisse la guider sur ce sujet-là. » appuyai je.