op eigen benen

hoofdstuk 22

Frank stopt met duwen toen ze bij twee dubbele deuren met ramen aankwamen waar Matthyas te laag was om doorheen te kijken. Nina stapt naar voren en legt een hand op een van de deuren, glimlachend naar hem.

"Dit wordt je nieuwe thuis weg van huis tot je echt naar huis kunt, als dat enigszins logisch klinkt," zegt ze met een glimlach. "Jij en Bram hebben vrij gelijkaardige gevallen, daarom koppelen we patiënten op deze afdeling meestal, om het een beetje makkelijker te maken," legt ze uit.

Matthy fronst verward. "Bram?" vraagt hij.

"Je kamergenoot," verklaart ze, voordat ze grimast. "Verdorie, heeft niemand je dat verteld?"

Hij schudt zijn hoofd omdat nee, hij zou dat zeker onthouden, zelfs na deze hele hectische ochtend. Hij weet niet hoe hij zich erover moet voelen, dus reageert hij niet meer dan met een lege blik.

"Nou, hij is hier al een paar maanden langer dan jij, hij is echt een zonnestraal, eerlijk gezegd. Je zult hem leuk vinden," prijst ze, en hij bijt op zijn lip, even naar zijn papa kijkend die een kleine glimlach en een schouderophalen geeft.

"Ik denk dat het goed voor je zal zijn om wat gezelschap te hebben als ik en pap er niet zijn," zegt hij, en oké, sinds Koen weer aan het werk is gegaan (toegegeven, voor kortere uren dan ooit tevoren), heeft hij veel tijd alleen gehad om gewoon te denken, wat niet leuk is.

Toch weet hij niet hoe hij zich voelt over alleen gelaten worden met een vreemde in plaats daarvan. Wat als ze niet met elkaar opschieten?

Hij draait zich naar Nina. "Hoe-hoe oud is hij? Eh, Bram?" vraagt hij, en Nina glimlacht.

"Vijftien, dus slechts een paar jaar ouder dan jij," duwt ze de deur open en Frank rolt hem naar binnen, een veel grotere kamer onthullend dan de ICU-cabine waar hij eerder in had gelegen.

Er staan twee bedden aan elke kant, evenals nog twee deuren aan tegenovergestelde muren met douchetekens erop gespeld. Er hangt een gordijn tussen de twee zijden, hoewel het momenteel is teruggetrokken. Het bed aan de linkerkant heeft een helderrode deken eroverheen en posters over de hele muur zodat de hele hoek er veel minder steriel en wit uitziet; niet zozeer als een ziekenhuis als een gewone slaapkamer. Zijn ogen glijden over de Marvel-posters en de stapel strips op het nachtkastje en hij glimlacht een beetje.

Nina merkt het op en lijkt tevreden. "Ik weet zeker dat jullie tweeën het prima met elkaar kunnen vinden," zegt ze, even naar haar horloge kijkend. "Hij is waarschijnlijk nu eten aan het halen, maar hij zal snel genoeg terug zijn en dan kunnen jullie elkaar leren kennen," voegt ze eraan toe.

Matthy fronst daarover. "Hij hij haalt eten?" vraagt hij nieuwsgierig.

Frank zet de rem op de stoel wanneer ze bij zijn bed aan de rechterkant komen. "Ja. Zodra je comfortabeler bent met de stoel, kunnen we beginnen met het regelen dat je wat tijd buiten de afdeling doorbrengt en uiteindelijk het ziekenhuis helemaal verlaat," legt hij uit.

Hij onderdrukt een huivering bij het idee alleen al om het ziekenhuis in de stoel te verlaten, denkend aan hoe mensen zouden staren. De gedachte wordt direct verworpen en hij richt zijn aandacht weer op de posters aan de andere kant van de kamer, even naar Koen kijkend terwijl de man hem voorzichtig op dezelfde manier optilt als voorheen, hem op het bed laat zakken en vervolgens de dekens omhoog trekt over zijn benen zoals hij het graag heeft, opgetrokken rond zijn taille terwijl Nina discreet de kathetertubulus aan de haak onder het bed steekt, Koen hetzelfde doet met zijn deken achter zijn kussen.

"Kunnen we mijn kaart en - en mijn posters en zo meenemen, papa?" vraagt hij, terwijl de man met een kleine glimlach achteruit stapt. "Mijn kant ziet er saai uit. Ik wil niet saai lijken."