A Snake Entwining Flowers [END]

64 (END)

إن التفكير في مدى شحوب وجهك وأنت تقرأين هذه الرسالة يجعل قلبي ثقيلًا. ربما تظنين أنك كنت على حق، وأن الهروب كان الخيار الصحيح.

لكني أقسم، بعد عودتي إلى إيثلوود، أن ريتشارد لم يقتل بشرياً قط ليشرب من دمه. على حد علمي، فهو يروي عطشه بدماء الحيوانات التي يصطادها في البرية أو الدماء التي تجلبها له جانيس.

شارلوت، بصرف النظر عن الماضي المظلم لعائلة كنسينغتون، هناك شيء يجب أن أخبركِ به، ولهذا السبب هذه الرسالة طويلة جداً.

بعد أن استقر كل شيء، سمعت عن وضعك. التقيت على الفور بالطبيب الذي قام بتشريح جثتي سينثيا وجانيس سراً.

ماتت سينثيا من النزيف المفرط الناجم عن سلاح حاد. أظهرت يد جانيس علامات على أنها أمسكت بسلاح حاد بإحكام.

شارلوت، أمك لم تهاجم من قبل وحش. كانت جانيس هي من قتلت سينثيا.

وكان سبب وفاة جانيس هو الانتحار. لقد قطعت معصمها بنفسها.

ريتشارد غير مذنب بأي جريمة الشيء الوحيد الذي لم يخبرك به هو "حالته".

القرار لك أن تتخذ القرار.

لكن بصفتي والده، لدي طلب واحد.

إذا استيقظ، إذا نجا، أرجوك أعطه فرصة واحدة فقط.

كل هذا خطأي ونتيجة خطاياي. يمكنك أن تلومني وتكرهني، لكن أرجوك لا تدمر حياتك بسبب ذلك.

سأنهي هذه الرسالة هنا.

أتمنى لك السعادة.

-سيمور آرثر كنسينغتون

عندما قرأت الجملة الأخيرة وهمست باسم المتلقي، خارت قواها. اختلط التعب الساحق والحزن والأسى والحزن والغضب معًا واختلطت جميعها معًا لتضيق الخناق على قلبها.

"ريتشارد..."

سقطت قطرة دمعة من ذقنها على الرسالة ملطخة الحبر. وأمسكت شارلوت الرسالة بإحكام، وانحنت شارلوت وهي تلهث لالتقاط أنفاسها.

ثم طرق أحدهم الباب.

طرق، طرق.

"شارلوت؟"

"...أوليفيا."

"سمعت أنك تلقيت رسالة؟"

"أوه"

وقعت نظرات أوليفيا على الرسالة في يد شارلوت.

"ماذا تقول الرسالة؟ ممن هي...؟"

عندما رأت أوليفيا وجه شارلوت الممتلئ بالدموع، جلست أوليفيا بجانبها قلقة.

"لا شيء."

"..."
"فقط... شخص كنت أعرفه".

مسحت شارلوت دموعها بظهر يدها، وقابلت شارلوت عيني أوليفيا الفضوليتين وبدأت في تمزيق الرسالة إلى أجزاء.