Полубожественный чувачок с фруктовым привкусом и молот с качеством HD

39. Элвис покинул сумку для боулинга

- МЫ ПРЕТЕНДУЕМ на права гостей! - закричал я. - Утгард-Локи, отпусти наших друзей!
Думаю, это было довольно смело, учитывая, что мы столкнулись с собранием хорошо вооруженных, плохо одетых Статуй Свободы.
Собравшиеся великаны рассмеялись.
Один заорал из бара:
- Что ты сказал? Говори громче!
- Я сказал...
Бармен снова включил музыку ("1999") и заглушил меня. Великаны завыли с ликованием.
Я хмуро посмотрел на Блитцена.
- Ты говорил, что песни Тейлор Свифт слушают гномы... значит, Принс был великаном? (прим. пер.: Принс Роджерс Нельсон - американский музыкант, певец, автор песни "1999")
- А? - Блитцен продолжал смотреть на Хартстоуна, который все еще был в ловушке и бил по кулаку Утгарда-Локи. - Нет, сынок. Это значит только то, что великаны знают толк в музыке. Думаешь, Джек сможет высвободить наших друзей из рук великана?
- Прежде, чем Утгард-Локи раздавит их? Вряд ли.
Алекс обвила руку своей гарротой, хотя я не видел в этом толка, если только она не намеревалась преподнести ее великанам в качестве зубной нити.
- Каков план?
- Я над ним работаю.
Наконец Утгард-Локи изобразил жест обезглавливания, проведя пальцем по горлу (не самый любимый мной жест). Музыка снова стихла. Великаны угомонились.
- Магнус Чейз, мы ждали тебя! - Утгард-Локи ухмыльнулся. - Что касается твоих друзей, они не пленники. Я просто поднял их повыше, чтобы они видели, как ты придешь! Уверен, они в восторге!
Сэм не выглядела радостной. Она дергала плечами, пытаясь высвободиться. По выражению ее лица казалось, что она хочет убить всех, на ком была футболка для боулинга и, возможно, несколько человек, на ком ее не было.
Что до Харта, я знал, как сильно он ненавидит быть скованным. Он не мог общаться, не мог творить волшебство. Холодная ярость в глазах Харта напомнила мне его отца, мистера Альдермана, и это было не то сходство, что радует глаз.
- Тогда опусти их вниз, - сказал я, - если они действительно не пленники.
- Как пожелаешь! - Утгард-Локи поставил Сэм и Харта на стол, ростом они едва достигали высоты великанского кубка с медовухой. - Мы устроили их вполне комфортно, пока дожидались тебя. Крох упомянул, что ты принесешь его сумку для боулинга не позднее сегодняшнего утра. Я уже начал думать, что ты не придешь!
Он произнес последнюю фразу так, словно это был обмен заложниками. Холодное тяжелое чувство поселилось у меня в животе. Я задавался вопросом, что бы случилось с Сэм и Хартом, не появись мы тут с сумкой. Им и так пришлось ждать нас, сидя в ловушке уже целые сутки и, возможно, гадая о том, живы мы или нет.
- Сумка у нас! - сказал я. - Все в порядке.
Я толкнул Блитцена.
- Верно! - Блиц шагнул вперед и поднял свое творение. - Это Пустокожая - сумка, которая вскоре станет известной среди сумок для боулинга, завершенная Блитценом, сыном Фрейи! И Джек помогал!
Наш старый приятель Крох расчистил силой себе пусть через толпу. На его серой рубашке красовались пятна от медовухи, а седой узел развязался. Как он нас и предупреждал, по сравнению с остальными великанами, наш приятель на самом деле казался крошечным.
- Что вы сделали с моей сумкой? - вскрикнул он. - Постирали ее в обычном режиме? Она крошечная!
- Прям как ты! - свистнул другой великан.
- Заткнись, Хьюго! - крикнул Крох.
- Бояться нечего! - заверил его Блитцен, хотя у самого голос выражал явный страх. - Я могу вернуть ей прежний размер! Но сначала я хочу получить заверения от вашего короля, что у нас троих и двоих наших друзей на столе есть права гостя.
Утгард-Локи хмыкнул.
- Ну, Крох, кажется, они выполнили твою просьбу. Они принесли твою сумку.
Крох беспомощно показывал пальцами на свою новую экстра-маленькую переносную сумку.
- Но...
- Крох... - пресек его король твердым тоном.
Крох пристально смотрел на нас. Сейчас он выглядел далеко не таким доброжелательным.
- Да, - произнес он сквозь зубы. - Они выполнили свою часть сделки. Я ручаюсь за них... совсем-совсем немного.
- У вас есть права гостя! - просиял Утгард-Локи. - Теперь вы все официально гости в моём кегельбане!
Он снял Сэм и Харта со стола и опустил их на пол. К счастью, меч и камень Скофнунг были все еще пристегнуты у Сэм за спиной.
Король повернулся, чтобы обратиться к собравшимся великанам.
- Друзья мои, если мы будем развлекать этих гостей при наших нынешних размерах, то чрезмерно напряжем глаза, пытаясь не наступить на них. Нам придется подавать им пищу пинцетами и наполнять их крошечные кубки с помощью пипетки. Это не весело! Давайте на этой вечеринке мы немного уменьшимся, а?
Великаны ворчали и бормотали, но никто, казалось, не стремился противоречить королю. Утгард-Локи щелкнул пальцами, и помещение завертелось. Мой живот скрутило от дезориентации.
Кегельбан уменьшился с колоссально огромного до просто огромного. Великаны теперь были около семи футов ростом, а я мог смотреть на них, не вытягивая шею и не заглядывая в их пещеристые ноздри.
Самира и Хартстоун поспешили присоединиться к нам.
- Ты в порядке? - прожестикулировал Харту Блитц.
"Где вы были?" спросил Харт.
Самира болезненно улыбнулась мне в стиле "я убью тебя позже".
- Я думала, вы мертвы. И что с твоими волосами?
- Это долгая история, - ответил я ей.
- Да, прости, что опоздали, - сказала Алекс. Ее извинение удивило меня больше, чем что-либо еще за сегодняшний день. - Что мы пропустили?
Сэм уставилась на нее с видом: "Если я скажу, вы не поверите".
Я не представлял, как ее история могла быть более странной, чем наша, но прежде, чем мы успели обменяться мнениями, Крох проковылял к Блитцену. Великан схватил свою сумку для боулинга, которая теперь как раз подходила ему по размеру.
Он расстегнул молнию и вздохнул с облегчением.
- Слава богу! Элвис!
Он достал из сумки шар для боулинга и осмотрел его на предмет повреждений. На его поверхности был изображен Элвис Пресли из 1970-х в белом комбинезоне со стразами.
- О, они сделали тебе больно, детка? - Крох чмокнул шар и прижал его к груди, хмуро посмотрев на Блитцена. - Тебе повезло, что ты не повредил Элвиса, маленький гном.
- Я не заинтересован в причинении вреда Элвису, - Блитцен выхватил пустую сумку из рук Кроха. - Но я подержу Пустокожую у себя, для подстраховки. Ты получишь ее обратно, когда мы уйдем отсюда целыми и невредимыми. Если ты попытаешься что-то предпринять, предупреждаю заранее: сумка меняет размеры только по словесной команде, и ты никогда не угадаешь ее сам!
- Что? - взвизгнул Крох. - Это "Пресли"?
- Нет.
- "Грейсленд"? (прим. пер.: выстроенное в 1939 году в колониальном стиле поместье в Мемфисе, США. Известно главным образом как дом американского певца и актёра Элвиса Пресли)
- Нет.
- Друзья, друзья! - Утгард-Локи подошел к нам с распростертыми объятиями. - Сегодня день турнира! У нас особые гости! Давайте не будем придираться. Давайте праздновать и соревноваться! Включим музыку! Выпивки всем!
"Little Red Corvette" (прим. пер.: сингл Принса из альбома "1999") вырывалась из динамиков. Большинство великанов разошлись, вернувшись к распиванию медовухи, боулингу или Мисс Уже-Не-Такой-Большой Пакмэн. Некоторые из йотунов - особенно в серых рубашках, как у Кроха - похоже, хотели убить нас, независимо от того, есть у нас права гостя или нет. Однако меня утешало то, что у нас есть опция "конец света". Если ситуация ухудшится, мы в любой момент можем выкрикнуть пароль и уничтожить все помещение лавиной прекрасной расшитой гномом кожи.
Утгард-Локи похлопал Кроха по спине.
- Правильно! Иди попей йотун-сока!
Крох прижал к себе Элвиса и направился к бару, сердито поглядывая на нас через плечо.
- Утгард-Локи, - сказал я, - нам нужна информация...
- Не сейчас, идиот, - он продолжал улыбаться, но говорил крайне раздраженно. - Притворись веселым. Сделай вид, что мы просто шутим.
- Что?
- Отличная шутка! - крикнул король великанов. - Ха, ха, ха!
Мои друзья попробовали подыграть.
- Да, ха, ха! - сказал Сэм.
Блитцен изобразил убедительный гномий хохот.
- Умора! - отозвалась Алекс.
"Х-А, Х-А", показал Харт.
Утгард-Локи по-прежнему улыбался мне, но глаза его были остры, как кинжалы.
- Никто из великанов, кроме меня, не хочет помогать вам, - пробубнил он себе под нос. - Если вы не докажете, что достойны, то никогда не покинете этот кегельбан живыми.
- Что? - зашипел Блитцен. - Ты гарантировал нам права гостя. Ты - король!
- И я использовал все свое влияние и авторитет, пытаясь помочь вам! В противном случае, вы бы так далеко живыми не зашли!
- Помочь нам? - возмутился я. - Убив нашего козла?
- И проникнув в Вальхаллу? - добавила Сэм. - И завладев разумом ни в чем не повинного летчика-инструктора?
- Все это для того, чтобы отговорить вас, глупых смертных, идти прямиком в ловушку Локи. Что вы уже так или иначе умудрились сделать, - он повернул голову в сторону и крикнул зевакам: - Нашел чем хвастаться, маленький смертный! Тебе никогда не побить великанов!
Он снова понизил голос.
- Не все здесь думают, что Локи нужно остановить. Я расскажу, как ему помешать, но вам придется сыграть с ними. Если вы не докажете, что вы достойны, и не заслужите уважение моих последователей, я буду свергнут, а один из этих дебилов станет новым королем. И тогда мы все - покойники.
Алекс изучала толпу, словно пытаясь решить, какого дебила задушить гарротой первым.
- Слушайте, Ваше Пернатое Величество, вы не могли просто послать нам эту важную информацию смской или рассказать по телефону несколькими днями раньше? Зачем весь этот режим секретности, тайны и надувная Годзилла?
Утгард-Локи посмотрел на нее и сморщил нос.
- Я не мог отправить вам смску, дитя Локи, по нескольким причинам. Прежде всего потому, что у твоего отца есть способы все разузнать. Разве не так?
Лицо Алекс сильно покраснело, но она ничего не сказала.
- А сейчас, - продолжил он, - присоединяйтесь к празднику. Я покажу вам ваш столик.
- А что потом? - спросил я. - Как нам доказать, что мы достойны?
Глаза Утгард-Локи нехорошо блеснули.
- Вы развлечете нас своим впечатляющим мастерством. Победите нас в состязании. Или умрете, проиграв.