Cerberus

Chapitre 29

Je me pensais capable de l'affronter ; la vérité, c'est que son visage si familier, ses deux grands yeux verts qui me paraissaient autrefois si innocents, et ses cheveux blonds qui encadrent son visage comme s'ils n'avaient jamais été rasés, tout m'affaiblit. Je déglutis avec difficulté, ravalant tous ces souvenirs que j'essaie d'enfouir au plus profond de moi pour ne pas les laisser me dévorer.

Elle me fixe du regard. Peut-être est-elle en train de penser à la même chose que moi.

Elle paraît différente. Elle a l'air plus tranquille, plus sereine. Au moment où j'ouvre la bouche pour parler, je jure la voir esquisser un sourire.

« S'il te plaît », la supplié-je d'une voix rauque.

Elle ne répond pas. Je sais que je ne peux rien faire pour l'empêcher de tirer, pas à cette distance. Pas quand c'est Carrie qui manie l'arme. Par malheur j'ai envoyé Steve la chercher à l'étage supérieur, alors qu'elle a fait exploser le plafond pour faire diversion. Malgré le silencieux vissé au canon, il a peut-être pu entendre le coup de feu.

C'est mon dernier espoir. Carrie en est consciente elle aussi. Natasha et T'Challa doivent se diriger vers nous, alertés par le bruit de la bombe. Elle n'a pas beaucoup de temps.

Carrie vise et tire. Je crie en me jetant en avant. Coup sur coup, elle appuie trois fois sur la détente. La première balle m'est destinée mais elle me manque de peu. Légèrement affolée par son échec, consciente qu'elle ne peut pas en risquer un second à moins de perdre sa fenêtre d'action contre Barnes, elle modifie la direction dans laquelle pointe le canon et tire vers le corps inerte prisonnier du tube.

La balle perce le verre et se loge dans le ventre de l'homme. Aussitôt, l'air gelé s'échappe en sifflant du caisson et une alarme se met en marche. La porte coulisse automatiquement sur le côté et Barnes ouvre brutalement les yeux, à moitié réveillé. Il commence à haleter, luttant pour aspirer de l'air, visiblement choqué. Une tache de sang s'étale sur son maillot de corps blanc.

Le troisième tir de Carrie est dirigé contre Natasha, qui a pointé sa tête par la porte. Dans un éclair roux, la jeune femme disparaît pour éviter la balle avant de jaillir dans la pièce. T'Challa est juste derrière elle.

Carrie ne peut pas affronter les deux. Je le sais parce que je n'en serais pas capable moi-même. Je tourne le dos à la scène et pose mes yeux sur la tache sombre qui s'étale sur le tissu blanc devant moi. Il ne faut pas, il ne faut pas qu'il y passe.

Après avoir forcé sur l'une des sangles pendant un moment alors qu'elles sont automatiquement bloquée par le poids de Barnes, je repousse l'homme en arrière d'une main et défait les attaches de l'autre. Il s'est réveillé et ne comprend pas ce qu'il se passe. Je remarque qu'il a réussi à en arracher une, mais l'effort a accéléré le saignement. Un flot ininterrompu de jurons me sort de la bouche, tandis que mes doigts volent sur les attaches pour les ouvrir une à une.

Derrière moi, Natasha et T'Challa affrontent Carrie. En face, Barnes me regarde avec des yeux paniqués et ne fait que faire monter mon niveau de stress. Ce n'est certainement pas la première fois qu'on lui tire dessus, mais il a été tiré du sommeil trop brutalement pour qu'il comprenne complètement ce qu'il se passe. Si je me réveillais à cause d'une balle dans l'abdomen, avec en face de moi un inconnu pour m'aider et des gens qui se battent les uns contre les autres en arrière plan, je serais sans doute dans le même état.

Je passe le bras droit de Barnes autour de mon cou, glisse le mien dans son dos et l'aide à descendre du tube de verre. Sa main métallique repliée sur son ventre se teinte de sang. Un râle de douleur gronde dans sa gorge, mais ne le laisse pas franchir ses lèvres. Il reprend déjà ses esprits.