Suara bayi menangis adalah suara yang ditakuti sebagian besar orang tua, tetapi pada kontes bayi menangis Naki Sumo yang diadakan tiap tahun di Jepang, menangis tersedu-sedu dan memekik dengan suara melengking sangat dianjurkan.
Acara yang aneh ini, yang telah diadakan selama lebih dari 400 tahun, didasarkan pada konsep bahwa menangis panjang adalah hal yang baik untuk kesehatan bayi.
Para ibu bersemangat membawa anak-anak mereka ke acara tempat para pegulat Sumo dan para biksu tinggi membujuk bayi-bayi tersebut menuju keadaan yang tertekan.
Tidak ada rasa sakit fisik yang diderita para bayi, para pegulat sumo bukan menggeram dan memandang dengan cemberut untuk mendapatkan tangisan para bayi.
Jika kedua bayi menangis, mana yang tangisannya paling keras menjadi pemenangnya.
Jika tidak ada satupun dari bayi tersebut menangis – atau bahkan lebih buruk, malah tertawa – para pegulat akan mengenakan topeng yang tampak menyeramkan untuk mendorong para bayi agar meneteskan air mata.
Acara ini, yang menandai titik tinggi musim semi, diadakan setiap tahun di Kuil Sensoji, Tokyo.
Para orangtua dari Jepang yang berpartisipasi percaya bahwa teriakan yang diinduksi para Sumo bermanfaat.
Saat para bayi diangkat tinggi, sehingga teriakan mereka lebih dekat ke surga dan ibu mereka berdoa untuk kesehatan yang baik.
Ritual berusia 400 tahun ini juga dipercaya untuk mengusir roh jahat.
